自从萨古拉德的事件之后大约过了两周。
尽管如此，圣剑骑士团仍然留在阿鲁提尔。
「今天还在调查吗……？」
咲夜一大早就漏出嫌麻烦的声音。
「没办法。因为伊利亚大人说这里还有着什么」
在这里回话的人，让人感到意外的是阿尔托利乌斯。
他也想要尽早探索魔神吧。即使如此还是听从伊利亚说的话留在这里等待。
然后朔夜瞟了一眼托马斯。
「真是的……。那之后托马斯的样子也很奇怪」
托马斯听到这句话后不好意思地移开了视线。
跟托马斯战斗的阳炎骑士——佩里诺亚卿的剑正放在梅林那里。如果是就连圣女的<楔>都能解析出来的她的话，所不定也能从剑那里了解到什么。
虽然佩里诺亚卿没有名列讨伐队之中，但他有着与湖之骑士不相上下的剑技，是个富有责任感的男人。并且还持有圣遗物的剑。
这样的他，不可能没有与袭击城镇的魔神战斗。
到底发生了什么，他才会到达那样的结局呢。托马斯必须要知道这点。
他想要传达的事应该就留在那把剑上。
虽说如此，阿鲁提尔已经空无一人，似乎出现过魔神的地方已经变为了一片废墟。即使十五人再怎么调查也没有发现什么像是线索的东西。
过了中午，梅林与两名骑士一同回来了。
「哈哈，是不错的杰作吧？」
听到复仇骑士一脸愉快地说了这句话，梅林为难地叹了口气。
「这不是什么好笑的事啊—。请不要在众人面前下跪」
「这是正统的评价和谢罪。请老实收下就好」
这个梅林，偏偏到萨古拉德去打探情报。
做出此提案的是摩尔达和帕西。
「确实是杰作啊。没想到你竟然……哈哈，竟然会那么狼狈」
帕西忍不住漏出了笑声。
似乎在镇子上了解到了她作为圣剑骑士团的一员守护了萨古拉德这件事。他们理解到了自己对谁做了什么事后，就一心一意地请求原谅了。
不难想象，对感谢和谢罪没有免疫的梅林会变得举动奇怪起来。
虽然骑士没有恶作剧的意思，但梅林还是变得满脸通红。看到这场面让人欣慰。
——从那之后，也跟其他的骑士冰释前嫌了。
特别是帕西曾经露骨地怀疑过梅林是背叛者。可以说是可喜的变化。
献给她的圣剑现在也物归原主了。在讨伐魔神中果然还是需要圣剑的，梅林要收集在那之后也不迟。
托马斯眺望着这光景，突然跟梅林眼神交汇了。
「啊，梅林……」
「——」
托马斯张开嘴巴正想要问关于剑的事，这时梅林露骨地转过了脸。
似乎可以看到洁白的肌肤上面红耳赤地染上了红色，是因为从萨古拉德跑回来的缘故吗。
——奇怪……？被避开了……？
朔夜看到这惊讶地说道。
「托马斯，你对梅林做了什么？」
「……不知道。是做了什么让她生气的事吗」
是不是想起了托马斯在萨古拉德逃掉了的事呢。这样的话，托马斯没有任何辩解的余地。朔夜听到托马斯以沉重的声音这么嘟哝后露出了呆然的表情。
然后反复望着托马斯和梅林。
「那个啊，托马斯，你是不是经常被说是木头人或是呆子什么的」
「就只有你现在在说吧？」
为什么连朔夜都生气了啊。
看到歪着脑袋的托马斯，朔夜像是无法相信一般抱住了头。
托马斯并没有察觉到帕西和摩尔达在看着这一切。
「那么，明白了什么吗？」
伊利亚出声后，梅林她们都露出了复杂的表情。
「虽然跟好几名阿鲁提尔的幸存者调查过了，但没有人见过魔神出现的时候有佩里诺亚卿在。不过，有一点在意的是……」
帕西接着梅林的话语。
「据说魔神出现的地方是佩里诺亚卿宅」
伊利亚也皱紧了眉头。
「也就是说魔神是从天空落到宅邸里的……？」
「不。字面意思的。魔神像是撑破佩里诺亚宅一般出现的」
托马斯他们也调查过一次佩里诺亚卿的宅邸。因为接近被害中心，就连寻找宅邸的痕迹都很困难，没有任何收获。
伊利亚一副思考的样子低着头，接着说道。
「是呢……。再调查一次宅邸的遗迹吧。说不定有什么线索」
——那把剑也有什么关系吧。
陷入了思考的托马斯并没有能听到接下来的话语。
「在那之前，可以去洗个澡吗？从昨天开始就一直在人群中走动，都有些味道了」
看到一脸疲倦的梅林，伊利亚点头同意了。
「嗯，你们请休息吧」
「啊，那我也一起吧？想要洗澡冲散睡意」
朔夜和梅林离开了，伊利亚和阿尔托利乌斯干净利落地做出指示。
这时托马斯也神游回来了。似乎午后就要去调查佩里诺亚卿的宅邸了。骑士们开始了移动。
托马斯也跟着他们，敲了敲自己的肩膀。
「托马斯。稍微占用点时间可以吗？」
「帕西哥？」
摩尔达也一跟帕西在一起，他们指了指散落着瓦砾的道路深处。
这时正好看到进入某个建筑物的梅林和朔夜的背影。
「你知道刚刚她们两人进入的建筑物是什么吗?」
「有什么问题吗？」
说着这话的帕西有些没精神。
「我在那里发现了某个在意的东西。虽然想去调查，但我们被命令休息了。虽说如此，这也不是值得牵扯上其他骑士的事情啊」
摩尔达一副难以启齿的表情接着说道。
「虽然我们打算往后推的，但那两人已经进去了。能不能稍微去看看情况？」
「我，我知道了」
虽然朔夜和梅林不会有什么意外，但还是说不定有危险，不能放着不管。
看到托马斯点了头，摩尔达的表情放松了下来。
「希望你能去看看二楼的深处。她们应该在一楼吧，不要被她们发现哦？」
虽然托马斯不知道为什么被发现会很糟糕，但还是向着建筑物走去了。
「这里是，旅店……？」
作为旅店并不是很大。
而且说起来，讨伐队在使用自己的帐篷。没有必要使用阿鲁提尔的旅店。
旅店共二层，摩尔达指示的是上面那一层。
——是不是……食堂？
轻声慢步地走上二楼后，看到了一条长长的走廊。这里好像只有客房，等间隔的挂着写有记号的门牌。
建筑中静悄悄的，仅仅走出一步就会发出“叮—”的讨厌声音。平常不会在意的铠甲声音也微妙地听起来很大声。
慎重地前进后，最后到达了目标的房间前面。
房间的门稍微打开了一点。
并且从中传出细微的谈话声。
——还有谁在？
骑士他们去调查佩里诺亚宅了。朔夜她们应该是在一楼。
握着枪的手中渗出了汗水。
悄悄地从缝隙中窥视里面。
迅速地扫了一遍屋内，但至少能够从缝隙中窥视到的范围内没有人影。
不发出声音地打开门后，这里也是其中一个客房。没有发现什么奇怪的地方。似乎在发现魔神的时候这里还有客人在，还留有一些行李。
虽然不想去翻别人的行李，但摩尔达说的想要调查的东西就是这其中一个行李吧。
话说回来声音是从哪里传来的啊。
一眼看去，能够藏人的空间就只有床底下了。
这时，又听到了说话声。也许是因为打开了门，能够听得比刚才更清楚。
（说起来，还是第一次看到你放下头发的样子呢）
（因为平常太麻烦了）
这是熟悉的声音。
——是朔夜和梅林……？
她们在二楼吗？说回来却看不到身影。
扫视四周后察觉到地板的一部分变色了。
——这是什么。是湿的……？
是不是腐坏了呢。稍微湿了一点，地板上也出现了一丝缝隙。感觉声音就是从这里传出来的。
看来是她们在一楼的说话声传到了这里。
就在不知不觉地接近地板的那个地方的时候。
地板大大地响起“咯吱”一声。
（——有谁在！ 这里吗！）
伴随着朔夜尖锐的声音，地板的间隙爆炸了。
「诶——？」
接着听到了“砰”的一声令人讨厌的声音。这是发生了什么致命性事件的声音。
接着脚底上没有了地板的感觉。
托马斯发出悲鸣的时候察觉到地板居然空了一个洞。
「呜哇哇哇——嘎噗?」
幸好下面是水。
——不，很温暖？是热水吗？
为什么应该是一楼的地方会有这么大片的热水？
这个答案就在眼前。
一丝不挂的两名少女一副呆住的表情僵硬在前方。
响起扑通声音的地方是个大浴场。
梅林似乎把头发放了下来。朔夜则是用膝盖支着身体，一只手拿着装满热水的桶，另一只手握着银丝——破坏了地板的就是这个吧。
梅林坐在个矮凳上，托马斯从正面甚至都能看到臀部了。
朔夜比较大，不过梅林的形状比较好——仔细观察了。
「噫咿咿——？」
首先回过神来的是梅林。
眼看着脸颊染上红晕，接着用手臂遮住身体。
「呀呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
接着朔夜也同样用手臂遮住身体，另一只手将桶丢了过来。
由于这震动脑袋的冲击，托马斯再次沉入了热水中。
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■
「抱歉。没想到会一下子掉到浴场里面啊……」
在被少女们揍晕之后，帕西和摩尔达过来后这么说道。
「虽然不是你们自己掉进去？」
摩尔达对着发出痛苦悲鸣的托马斯笑了笑。
「没什么。因为一般来说不会在浴场上面建房间的，那个旅店有缺陷。我认为在二楼的话是可以偷窥一下的」
听到摩尔达这么说，托马斯察觉到自己被坑了。
「虽然我阻止过了，不过复仇骑士说想要扫掉你那灰暗的表情」
听到帕西若无其事地说了这句话，摩尔达笑了起来。
「真能说。不过看到好东西了吧？」
「作为代价感觉失去了许多东西」
接着沮丧地落下肩膀。
「明明以为好不容易能够好好相处了……。不说多，绝对被梅林讨厌了」
朔夜会因为<门>的代价而遇上害羞的事，因此也许会得到原谅。
但是，梅林绝对不会接受是被朔夜卷进去的这个说法吧。
帕西和摩尔达面面相觑。
「原来是这样啊，你不想被讨厌吗？」
「这不是当然吗！」
「那就不用担心了，去道歉的话马上就会得到原谅了」
「这根本不可能吧！」
「就是这样。行啦快去那家伙身边。这比起在这里找借口要痛快得多啊」
被这样说的话，就还不了口了。
梅林已经回到了帐篷。去那里要经过骑士们调查的佩里诺亚宅废墟。
这时托马斯看到一脸复杂表情的伊利亚，于是向她搭话道。
「伊利亚，发现了什么吗？」
「没什么，那是……话说，你的脸怎么了？」
因为受到装满热水的桶的直击，托马斯鼻青脸肿的。
托马斯暧昧地笑了笑糊弄过去后，伊利亚露出严肃的表情。
「你已经听说了魔神是从佩里诺亚宅出现的这件事吧？」
「嗯、嘛……」
伊利亚指了指废墟。
「确实，宅邸是从内侧被破坏的」
「内侧……吗？」
据说魔神像山一样巨大。不可能是从玄关进入里面的，到底怎么回事？
「说不定魔神能够化为人类的姿态」
「什——」
不过，这样想的话就有许多事情解释得通了。
突然出现，唐突消失。一直想追也追不上。如果对方能够化为人形的话就能说得通了。
「不过，这样的话我们要找出魔神就很困难了。说不定有必要从根本开始重新考虑作战计划」
花了一个半月去追寻魔神，不想承认这一切都是白费力气吧。
托马斯没能找出接下去的话语。
■
在梅林的帐篷里也有朔夜在。
「你还真是好色啊。这到底是第几次了？只要是女孩子谁都可以吗」
托马斯对着仍然生气的朔夜一直低着头。
「奇怪了奇怪了？小夜让托马斯君看了好几次吗？」
「不是让他看而是被看到！」
梅林很有趣似地笑着，意外的没有那么生气。
接着紧紧盯向托马斯。
「都被那样全部看到了，要好好负起责任呢」
「责、责任？」
接着像是在思索什么一样视线在天花板上徘徊。
「不过如果照这个道理的话，小夜有比我多出好几倍让你负责任的权利吧」
「我要怎么偿还？」
看见异性的裸体的责任——被这样说的话，并不是没有头绪。
但正是因为联想到了这点，到底要怎么对两人同时负起责任啊。
看到慌慌张张的托马斯，梅林很有趣似地笑了。
「好好负起责任，请注视下去吧。直到我的最后」
看到托马斯扫兴的表情，梅林妖媚地眯细眼睛。
「咦咦？你在想象什么啊—？」
「那、那是，那个—」
已经说不出话来了。
梅林笑了一阵子后，露出意外认真的表情。
「因为我有不得不去做的事」
她有要去实现的梦想。
——将诅咒之子的诅咒称为才能的世界——
有了骑士们的协助。阿尔托利乌斯也睁只眼闭只眼。之后只要打倒魔神的话，这个梦想就不再是梦。梅林没有停下脚步的时间。
「所以，这样就好」
「梅林……」
接着像是捉弄托马斯一般侧目看向他。
「要负这样的责任的话，不应该是小夜吗？」
朔夜困扰地背过脸去，托马斯感觉到自己的脸在发烫。
（不过，等一切结束之后……）
「诶——」
想要回应梅林小声嘟哝的话语，这时她像是要岔开话题一般从桌子上拿起了一把剑。这是阳炎骑士留下来的断剑。
「说起来，你的要事是这个吧？」
虽然并不是这样，但托马斯还是点点头。
「虽然试着调查过了，这是用有些奇妙的金属制作的呢。魔力的传导率非常高，并且意外地坚固。只凭托马斯的技术应该是折不断的才对」
这就是说，因为佩里诺亚卿使出了全力才折断的。
「至少，骑士以类似亡灵一般的姿态出现不是因为这把剑的力量」
因为剑折断后骑士也消失了，所以以剑为依代而留在现世的可能性很高。但似乎不是这样。接着梅林骨碌骨碌地转动手中的剑。
「值得在意的果然还是用未知金属制作而成这件事吧？看起来是由与阿斯特罗洛基亚（注：意为占星术）的发掘品相近的技术制作而成的」
「阿斯特罗洛基亚……这不是由教会授予的剑吗？」
教会称呼那个地方为魔术之都，认为那是不吉之地。不觉得教会会将那里的发掘品当作神圣之物。
「不是什么不可思议的事哦？教会称呼为圣遗物的奇迹之物基本都是阿斯特罗洛基亚的发掘品」
「你、你说什么？不，为什么你知道这样的事？」
听到这惊慌失措的声音，梅林扑哧扑哧地笑了。
「你看，我的梦想不就是一种革命吗？所以我也调查了敌人的内情。在那里发现了好几个证据，不会有错的」
托马斯摇摇头，就像在说“搞不明白”一样。
「那么，为什么教会称呼阿斯特罗洛基亚为不吉的地方……？」
「——因为奇迹的力量要是能够简单出现的话会很困扰？」
回答了这个疑问的是朔夜。
梅林眯细眼睛像是要表扬朔夜一样。
「就是这样哦。圣遗物和发掘品的区别在于对教会有没有利」
“不过”，梅林抬头望向天花板。
「讽刺的是，发掘品也证明了普雷基艾拉神的存在」
「怎么回事？」
梅林事先叮嘱道「这是秘密哦」。
「阿斯特罗洛基亚的发掘品中蕴含着魔力。不过，这个魔力不像我和小夜那样是自己的力量，而像是从外侧供给的魔力」
「外侧……也就是说从类似神明那样的东西那里获得的？」
朔夜说完，梅林也点了点头。
「如果这全部都是从同一个存在那里获得魔力的话，那称呼其为“神”也没问题吧。也就是说，普雷基艾拉教信仰的“无名之神”肯定就是这个了」
托马斯望向断剑。
「那么这个也是圣剑之一……」
那么，为什么阳炎骑士会想要传达那(·)样(·)的(·)事(·)情(·)呢。
朔夜紧紧盯着托马斯的脸，接着开口说道。
「呐、托马斯。那个骑士到底想说什么，其实你是知道的吧？」
「……这是真的吗？」
梅林也投来了责备的视线，托马斯一时语塞。
终于放弃了似地开口道。
「——把剑破坏掉——感觉那个骑士是这么对我说的」
朔夜和梅林歪了歪头。
「破坏剑、吗……？」
「这个剑是那么危险的东西？」
梅林举起断剑，然后摇了摇头。
「虽然确实带有强大的力量，要视为危险的话……说实话，这剑我能够直接破坏它」
接着把手放在腰部的剑上。
「要说威力的话，大概只到圣剑的脚底吧。若是有破坏的必要的话，应该是有别的原因吧」
「别的原因、吗……」
果然回答不出来。
像是要安慰托马斯，梅林说道。
「说不定佩里诺亚宅那里会发现什么。等着那边的结果吧」
听到这句话，托马斯回想起来了。
「对了。据说佩里诺亚宅是从内侧被破坏的。所以，说不定魔神能够化为人类的样子……」
「如果能够化为人形的话，就根本抓不到了吧」
「嗯。所以伊利亚也说了说不定有必要从根本开始重新考虑作战计划……？」
梅林无言地盯着剑。
「梅林，怎么了？」
「人类……无名之神……圣遗物……？」
眼看着梅林的脸上失去血色。
接着就像是碰到了厌恶的东西一样丢掉了剑。
「等、等下，你在做什么啊！」
「——不能碰！」
因为这是骑士的遗物，托马斯想要捡起来。但梅林发出了带有悲鸣的声音。
「怎么会，这样的……怎么可能……怎么可能……」
就连被骑士包围的时候，梅林都没有表示出如此露骨的恐惧。颤抖的梅林突然抬起了头，飞奔出帐篷。
「梅林你要去哪！」
「等下再说。快跟我一起来！」
■
梅林前进的地方是佩里诺亚宅的废墟。
似乎已经听取了调查结果，休息中的帕西和摩尔达也在。讨伐队的成员全员到齐了。
「怎么了？」
「请把剑——把圣剑给我！」
对着一脸疑惑的骑士们，梅林像是连说明的时间都没有一般低下头。
「拜托了。现在马上，把圣剑给我。没有时间了」
察觉到这不是小事，伊利亚也点点头。
「虽然不知道怎么回事，拜托你们照着梅林说的做」
骑士们面面相觑，但这也是献上过一次的剑。
每个人都拔出圣剑放在梅林的面前。
「这样就行了吗？」
「嗯。小夜和伊利亚帮下忙——<王者之剑>啊」
在梅林和呼喊下，杖放出了与圣剑同样的光辉。
这是那一天撕裂怪物巨体的光之大剑。
「等、等等、梅林？」
不顾朔夜阻止，梅林挥下了剑。
「把圣剑，破坏掉」
在即使背叛骑士也要得到的圣剑前面，梅林如此说道。
托马斯来不及阻止，梅林将<王者之剑>挥下去——
浅紫的光芒被一把剑阻止了。
「——发疯了吗，梅林？」
将那一击用剑接下来的是一名神官样子的青年。
「虽然想要相信一次，果然你还是背叛者呢」
「阿尔托利乌斯……」
梅林的脸上浮现出厌恶。
「你是知道的吧？不，不知道才奇怪。这(·)种(·)东(·)西(·)到底是从哪里来的，收下来的本人应该是知道的」
大剑的光芒增加了，但即使如此阿尔托利乌斯也没有害怕。
「骑士们啊，抓住她。居然要破坏圣剑，已经不能视为同伴了」
「——在那之前，能不能问一件事？」
在这时插话的是朔夜。
「为什么能接下梅林的一击？那是魔术制成的圣剑的复制品哦？」
阿尔托利乌斯摆正眼镜的位置笑了。
「复制品怎不可能赢过原型吧？」
阿尔托利乌斯握着的剑上刻着这些文字。
——Schlangenträger（蛇夫座）——
「圣剑——」
「——居然是第十三把？」
阿尔托利乌斯的圣剑发出光芒把梅林吹飞了。
「梅林！」
从背后接住了她，这时骑士们已经冲了出去。
阿尔托利乌斯虽然放出了圣剑的斩击，但骑士们一直都在使用圣剑。他们或是蹲下或是跳起或是卧倒，漂亮地躲开了这已经习惯了的冲击。
从左右夹击绕到背后的是湖之骑士和天阳骑士。
就算有圣剑，阿尔托利乌斯的剑技只是外行人的皮毛程度。
天阳骑士击落了圣剑，湖之骑士将剑指向了阿尔托利乌斯的脖子。
「隐瞒圣剑也是不得了的背叛行为啊？阿尔托利乌斯殿下」
其他的骑士们也用剑指向了阿尔托利乌斯，他被制伏在了地上。
「阿尔托利乌斯……。这是，怎么回事？」
跟他最为亲近的是伊利亚。她漏出了无法相信一般的声音。
「请相信我，伊利亚大人。我没有背叛」
朔夜扶住因为这恳求而动摇的伊利亚。
「梅林，说明一下」
梅林甩了甩脑袋，终于站了起来。
「魔神说不定能够化为人形。之前说过了吧？」
「嗯」
「如果不是魔神能够化为人形，而是人类变成魔神会怎么样？」
全员的表情都绷紧了。
「怎么回事？」
梅林像是忍着吐意一般，捂着嘴巴说道。
「袭击了阿尔迪鲁的魔神，是从佩里诺亚宅出现的。佩里诺亚卿本人从我们斩开的怪物中出现。这难道不是被吸入了怪物之中吗？」
「不，不过，只是这样的话……」
这是梅林指了指圣剑。
「圣剑杀不死怪物。这可是为了杀死魔神的圣剑，却杀不死魔神生出的怪物哦？不止如此，怪物还像是吸收了力量一般变大了」
托马斯也看到了这点。
「佩里诺亚卿的剑，是借了像是神明的“什么”的力量的魔剑。但是这“什么”到底是什么？为什么持有这样的剑——持有圣遗物的佩里诺亚卿，最先被魔神吞噬呢？」
不知是谁的喉咙响起了吞口水的声音。
「从非人之物那里借来力量的剑，连接着非人之物」
在将答案说出口之前，梅林有必要深呼吸一下。
「佩里诺亚卿曾说过“破坏圣剑”。魔神是以圣遗物为依代出现的」
打了个冷颤。
——所以，梅林想要破坏圣剑。
就连说明这个的时间都没有吧。必须要现在马上破坏掉。
「——库哈哈哈」
发出这令人不快的笑声的是阿尔托利乌斯。
「你说魔神？可是我等的神明哦？千真万确，就是你们一直信仰的，普雷基艾拉教的无名之神」
「你说什么……——？」
砰的一声，湖之骑士弯下了膝盖。
不，不只是湖之骑士。而是骑士全员。他们的身上溢出了像是细长的丝一样的光线，前方连着之前丢掉的圣剑。
「怎么、回事……力量、在消失……」
「梅林！」
梅林也脸色发青地颤抖着。
能够站着的，只剩下没持有圣剑的托马斯和朔夜，以及伊利亚三人。
不，还有一人——阿尔托利乌斯站了起来。
「神是以圣遗物为依代显现的。但是，至今为止招募的圣遗物的持有者们，即使能够显现也马上就消灭了」
由于这话，托马斯理解了。
——讨伐队是由圣遗物的持有者指挥的。
所以魔神出现在讨伐队的旁边。
「为了让神以完全的形态显现，必须要特别的依代」
说完侧目看向倒在地上的骑士们。
「这可是无上光荣哦。你们培(·)育(·)的圣剑会唤来完全的神。这一个半月，你们漂亮地完成了这个任务」
圣剑骑士团无论怎么寻找都没能发现魔神。
这是因为圣剑还没有成为魔神的触媒。
「唔——？」
一道纯白的雷电击中了阿尔托利乌斯。
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「……阿尔托利乌斯。你被邪恶的什么东西附身了。我来为你祓除。所以，请回到平常的阿尔托利乌斯来吧！」
是伊利亚。
圣女的<楔>将神官钉在大地上——
但啪的一声，雷电碎裂了。
「请不要开玩笑，伊利亚大人。你是神明所求的，最为高洁的贡品。你的力量是为了神明存在的。不是用来打向神明的东西」
伊利亚的雷被不知什么时候收回的蛇夫座封住了。
伊利亚愕然着退后了。
「为、什么……」
阿尔托利乌斯对着颤抖的神女露出了慈祥的微笑。
「哦哦、哦哦、请不要露出这样的表情。请带着自信。您是我花了十五年培育而成的，最好的贡品。我等的神明一定会喜欢的吧！」
这是与至今为止的阿尔托利乌斯没有丝毫区别的笑容和温柔的声音。
因此，他并不是被什么操控了，也没有什么不得已的理由，而是在正常的思考和意志之下选择了这么做。
并且，骑士们的力量在这时候也不断地被吸收着。
与圣剑——与阿尔托利乌斯最近的湖之骑士，像是失去水分一样皮肤裂开了。
但是，托马斯知道他的眼中还没有放弃。
「那么，你就应该死去」
阿尔托利乌斯高声发出了让人不觉得他还正常的喊声，湖之骑士站了起来。
湖之骑士不用圣剑，而是用他的爱剑以托马斯也看不清的锐利一击将阿尔托利乌斯的身体砍成上下两半。
——解决了！
无论谁都这么认为。但是——
「——真是的，做这种残忍的事」
砍成两半的身体，就像什么事都没有一般接合了起来
「怎么可能——」
噗通，传来了什么重物滚到地上的声音。
「湖之骑士！」
骑士的身体上脑袋消失了。神官的手上握着沾满鲜血的圣剑。
「库哈哈哈、这个身体已经是献给神的贡品。作为伟大的神明的仆从的我，不会因为这种程度就死去」
被砍到的身体没有流出血。他已经不是人类，而是与怪物同样的东西了。
神官用圣剑刺向自己的胸口。
「来吧！我等的神明哟！」
阿尔托利乌斯的身体膨胀起来。
「不会让你得逞！」
好几名骑士站起来，为了阻止阿尔托利乌斯而砍向他——
他们的身体化为赤红的血滴碎裂了。
对于倒在旁边的东西，托马斯并不想理解那是什么。
「摩尔达、先生……？」
那是摩尔达的脑袋。是刚刚还在捉弄托马斯，一起欢笑的男人。
在这个时候，阿尔托利乌斯的身体也在不断膨胀。
那不像前日的怪物一样丑恶，而是有着人形的耀眼的身姿。不知怎么的，感觉跟佩里诺亚卿的幻影也有些相似。
抬头看向阿尔托利乌斯——看向魔神。帕西说道。
「托马斯。带着圣女殿下和魔女殿下快逃」
「帕西哥你在说什么啊！」
「……我们已经，没救了。但如果是圣女和魔女的力量的话，说不定还会有效」
帕西的身体像是陶瓷人偶一样裂开。他就这样架起枪跑了起来。
托马斯看到了——魔神挥了一下手臂，他的身体就被砸得粉碎。
剩下的骑士们也前赴后继地去挑战魔神。
最后，在托马斯面前站着的是天阳骑士。
「托马斯·普鲁加特利奥。梅林就拜托你了」
看向倒在地上的梅林的眼神，像是父亲一样既严厉又温柔。他轻轻地摸了摸梅林的头。
「好想看到你梦见的未来啊」
「等等……伽乌先生——」
接着，天阳骑士架起大剑。
「——快走！活下来，然后杀死魔神！」
托马斯抱起梅林跑了起来，没能守望天阳骑士的最后。
「朔夜，带上伊利亚！」
朔夜也拉起伊利亚的手。
逃跑了。
■
「……我跟伽乌先生，从以前开始就认识了」
潜入朔夜的<门>，托马斯他们躲在阿尔迪鲁的尽头。而这里是教会这点，在现在只会让人感到讽刺。
离圣剑越近就越被吸收力量。虽然离开的话侵蚀也会变慢，但梅林还是没有回复。现在还在一点一点地被不断吸收力量。
梅林的面庞如同石蜡一样苍白，她说道。
「他其实是非常笨拙的人，但还是一直帮助我」
梅林的呼吸似乎随时会消失。
「他斩向朔夜也是因为想要保护我。我掉下去的时候也是他接住我的。让我去警戒，其实是让我疗伤的意思……」
梅林的眼中溢出大滴的眼泪。
「梅林，不要说了……」
梅林摇了摇头，举起了杖。
「我稍微明白那个的真身了」
「真身……魔神的？」
「换句话说那是“噬魂”。通过我们称为圣遗物的东西获得力量，将吸收的灵魂化为自己力量的食粮」
在阿斯特罗洛基亚发掘出来的发掘品和圣遗物。在普雷基艾拉教多达数百年的历史中，圣遗物的持有者到底有多少呢。
若是这些持有者全部都成为了魔神的食粮的话，这魔神到底吞噬了多少力量呢。
「所以阿斯特罗洛基亚才毁灭了。那个男人，即使理解了这个灾厄，还是称呼其为神」
梅林的杖上亮起了堇色的光芒。
「我考虑了、一个作战计划。如果它那么贪吃的话，就让它也把毒也一起吃下去，怎么样？」
「毒？」
「嗯，这个杖里、装入了、我能想到的最让它讨厌的东西。这是诅咒之子的我、真真正正的诅咒。如果让它吞噬这个的话、说不定、会让它吃点苦头」
「讨厌的东西……是什么？」
「这个、请在用的时候、好好期待」
她把这个杖递给了托马斯。
「我已经、这个样子了、所以交给托马斯君了。请丢向那个怪物」
接着淡淡地微笑了。
「真是的、伊利亚、请不要露出这样的表情啊。我们四人、一起战斗的话、就算是怪物也能战胜吧。所以，这次也没问题的」
说着把手放在胸口上。
「那再里、就算我不在，也没问题的」
朔夜牵起了似乎就要哭出来的伊利亚的手。
「伊利亚，稍微去呼吸一下外面的空气吧？」
朔夜意外强硬地把圣女带到了外面。
「啊，等等，朔夜？」
然后，对梅林露出了微笑。
「再见了，梅林」
梅林的眼瞳摇摆不定似乎有些吃惊，接着满足地点点头。
「嗯。以后再会吧，小夜」
留下这样的约定，朔夜出去了。
剩下托马斯和梅林，以及一头在房间角落的幼龙。
「好像被关照了呢……」
「是啊……。伊利亚、很痛苦吧」
同意之后，不知为何梅林叹了一口气。
「托马斯君真是木头人呢」
「为什么？」
托马斯发出悲鸣，这时一只手捂住了他的额头。冰冷而颤抖。
「如果放着托马斯君不管的话似乎会一下子死去。我把我的王牌、借给你」
地面上立起了十二把剑。
「这是……不、不行啊梅林！现在勉强自己的话……」
梅林打断了托马斯。
「我决定了，这个魔术的名字」
她说这句话的表情感觉带着些骄傲。
「伊利亚说了你是“结”。如果没有托马斯君的话，就没有我和骑士们好好相处的未来了。将这些连系在一起的是你，一定，以后也会连系许许多多事吧，我认为这是一个巨大的圆环」
十二把剑像是侍奉托马斯一般排列着。
「——圆桌骑士——是守护托马斯连结的圆的骑士们」
「请好好使用呢」
「我知道了」
然后，梅林的身体突然失去了力气。
「啊啊……。总感觉、有些累了呢。想要一些奖励」
「奖励？」
「嗯。说不定亲一下就好了」
「亲、亲一下？」
「……开玩笑、的。我的嘴唇、没有这么便宜」
梅林说这句话的表情总感觉有些遗憾。
「是呢……请对我讲些故事吧」
「故事……？即使你突然这么说……」
「那么、干掉魔神之后的——一千年后的故事，就行了」
托马斯笑了出来。
「一般来说不是一年后吗？」
「一年什么的、不是一下子就到了吗」
「不过、即使你说十年百年什么的……」
「不用去确定，只要是遥远的未来、就行了」
虽然在开着玩笑，但她的呼吸弱得随时都会消失一般，就算再怎么用力抱紧颤抖都没有停止。
只有不能放开手这点，托马斯也是明白的。
所以，托马斯装出一副真拿你没办法的样子开口说道。
「是呢……。一千年后的话，首先，有许许多多被称呼为魔术师的人」
梅林的眼睛稍稍睁大了一点并露出了微笑。
「是不是有着浅紫的眼瞳？」
「就是这样」
「呵呵，真是不错的奖励呢」
梅林像是梦见这样的景色一般，说道。
「在那里，我做着什么呢？」
「这是一千年后哦？」
「我和托马斯君，还有伊利亚和小夜轮回转世了，不好吗？」
「是、是呢……。那、你是王女。魔术师国家的」
「真不错呢。一定有许许多多人尊敬我吧」
「感觉作为王女很糟糕啊」
梅林感到很有趣一般笑着，催促托马斯继续说下去。
「托马斯君，在做什么呢？」
「我？嗯——，我……某个地方的领主、什么的？」
「不可能」
被秒答了，有些打击。
「果然托马斯应该是个士兵。是呢……是我的城堡的、门卫」
「什么啊！这个贫富差距！」
梅林似乎无比幸福地微笑着。
「并且，我困扰的时候、一直都会来帮助我」
这是让人心头一紧的话语。
说不定意识已经很朦胧了。浅紫的眼瞳没有焦点，不只是手，全身都开始变得冰冷。
似乎少女就会这样消失，所以托马斯像是要包裹住梅林一般抱紧她。
然后拼命挤出明快的声音
「那么，伊利亚怎么样了？」
「伊利亚……圣女什么的已经不存在了吧，那就某处的公主怎么样。是个超级爱哭鬼。我对这样的伊利亚的哭脸爱得不得了」
她其实是不是讨厌伊利亚啊？
看到托马斯呆住的样子，梅林很有趣似地继续说道。
「伊利亚，不想让她对自己那么严厉，她能够更加自然地哭泣自然地欢笑就好了」
这是梅林对她第一个朋友的友情。
「啊，不过，想不出、朔夜做什么呢。到底会做什么呢」
「朔夜……嗯。小丑」
「小丑……？」
「是的。非常任性，但即使如此，还是让许许多多人欢笑」
——力量到底是什么——
找到了这个答案的她，一定会这样活下去吧。
「真、不错呢。我也……托马斯君也……伊利亚也……大家，都被她、弄得团团转。但是，非常开心……」
「是啊是啊」
明明痛苦的应该是梅林，但不知为何泪水涌了上来。
托马斯说了许许多多话。
有一所学校，大家都在那里上学，去冒险。这样如同梦的故事。
虽然梅林几乎只是应一声而已，即使如此托马斯还是在拼命地编织话语。
终于，在话说完的时候，梅林开口了。
「好期待、千年后、啊……。呐、托马斯君……」
「怎么了？」
梅林张开她小小的嘴巴，但似乎有些犹豫，就又闭上了。
然后摇了摇头，微笑道。
「……果然、这样就好。在这种时候、说的话、太狡猾了……」
托马斯歪了歪头表示不解，梅林抬起了她颤抖的手。
「可以、握住、我的手吗？」
「嗯」
非常冰冷。
「托马斯君的手，很温暖呢」
「梅林的手，很寒冷呢……」
梅林做出生气的表情，继续说道。
「听说手冰冷的人、心灵很温暖哦」
闭上眼睛，往手中注入力量。
「托马斯君」
「嗯」
「……谢谢」
啪塔，泪水滴到了那只手上。
不是梅林的，而是托马斯的眼泪。
「怎么了，突然说这种……」
梅林开心地笑着，用浅紫的眼瞳望向托马斯。
「自从跟你相遇以后、我非常、幸福……」
像是打个盹一般，像是非常幸福一般，梅林闭上了眼睛。
「梅林……？」
感觉手中的力量消失了。
从抱紧的身体中，感觉不到心脏跳动的声音了。
仿佛在微笑着。
梦见了温柔的梦的少女，再也不会睁开眼睛了。
■
从教会出来后，就看到伊利亚哭崩了的脸。朔夜靠在她旁边像是在安慰她。
察觉到托马斯，黑色少女抬起了头。
「……抱歉。只有这种事，我没有想到」
她们已经知道了。
被圣剑持续吸收力量的梅林，已经没救了。
并且，托马斯没有愚钝到不明白将她的最后交给自己的意义。
「我真的，可以吗……」
朔夜紧紧盯着托马斯的脸。
「梅林是怎么样的表情？」
「……笑了」
不是假笑，而是托马斯一直想看到的真正的笑容。
「那么，这样就好了啊。……抱歉。把痛苦的工作推给了你」
轻轻抱过来的朔夜非常温暖。
「一千年后，一定是个和平的世界，梅林和我们的转世在那里幸福地生活着。我们说了这样的话」
「……嗯」
「我想要，延续到千年后的世界，延续未来」
「……嗯」
以魔神为中心，世界开始死亡。
草木大地，就连损坏的街道都染上了灰色，开始崩坏了。仅仅十二名圣剑骑士团的生命还不满足，开始吞噬起世界本身。
梅林将魔神表现为“噬魂”。
从已经空空无也的街道中将剩下的生命吞噬殆尽的魔神变得更加巨大了。虽然不知道这样下去会长成什么样，但不出数日就会将整个国家吞噬掉吧。
并且，那个时候人类已经没有战斗的力量了。
——必须要在这里把那家伙打倒。
托马斯没有哭泣。
因为现在，有不得不做的事。
「朔夜，能够用以前的魔术打倒那个魔神吗？」
「……不知道。它的力量跟之前的怪物规格不一样。就算是之前，也是因为有梅林和伊利亚的力量才能获胜」
「那么，跟之前条件一样的话呢？」
托马斯和朔夜将视线投向伊利亚。
现在她刚刚被所信任的一切背叛。要挑战自己当作兄长仰慕的……堕落为魔神的人，实在是有些残酷。
在托马斯开口之前，伊利亚就站了起来。
「……你们想要担心谁？我可是伊莉亚・埃尔・普雷基艾拉哦？我不是会在亲友的仇敌面前哭泣的无知少女」
叮呤，锡杖发出声音。
确认到这个，托马斯拿出了梅林的杖。
「梅林说使用这个的话，应该可以给予魔神一些打击。只要我用这个击中它的话，就跟之前条件一样了」
「虽然这么说，要接近到那里也很不容易啊？」
托马斯摇了摇头。
「梅林已经不在了。但是，她把所能留下来的东西都尽数留下了」
他的背后，跟着十二把剑。
手中是被托付的杖。
——那么，就能够战斗。
因为从她那里得到了力量。
所以，要战斗。
「托马斯」
呼唤他的名字的是朔夜。
「干掉那家伙之后，一起实现梅林的梦想吧。然后两人一起去见识许许多多东西吧？」
伊利亚很意外似地睁大双眼。
「明明是梅林的梦想，还打算把我当作外人？」
「诶……？圣女在的话不是很难办吗」
「什、我、我并不是喜欢才当圣女的啊！」
看到愕然的伊利亚，朔夜咧开嘴笑了起来。
「那么就不做了怎么样？」
朔夜说得很轻巧，对此伊利亚绝句了。
然后似乎很有趣似地笑了起来。
「是呢……似乎也可以呢。当个坐在徒有其表的神轿中的圣女什么的，只会让肩膀变酸呢」
“而且”，伊利亚拨了拨金发继续说道。
「至少，希望在这里讨伐掉朋友的仇敌这一愿望，是作为伊利亚的愿望」
三人默契地伸出了手。
——不，不是三人。
自然地重合起来的手上，梅林的杖叠了上去。
「那么」
「嗯」
「啊」
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那甚至能够俯视城镇外壁的巨体，有着过去那只怪物所不能比拟的大小。
并且，那不是丑恶的姿态，而是甚至能感受到知性的透明人形。这是至今为止成千上万的骑士和士兵都没能打倒的，人类历史上最大最丑恶的灾厄。
——但是，我不是一个人。
还有梅林削减自己行将消逝的性命而留下来的骑士们。
还有被尊崇为圣女，操纵的雷电能够净化整个城镇的伊利亚。
还有使得托马斯想要去战斗的少女朔夜。
所以，单手拿着寒酸的枪，托马斯开始走了起来。
前进的方向上，察觉到了朔夜和伊利亚的魔神缓缓地转过头。
■
魔神踏出了一步。
民家被压扁化为无数的碎片，向着托马斯倾泻而下。
这些碎片被独自舞动于空中的浅紫色的剑撕碎。就像是在回应说过会保护托马斯的梅林的意志。
但是，就算再怎么优秀，剑还是剑。没能防住全部的碎片，托马斯的脸、手和身体都被击中了。
「这又、如何！」