史黛菈在如雨般的掌声之中，离开了战圈。
贵德原彼方从观众席上俯瞰著她，长长一叹，呼出至今屏住的气息，感慨地说道：
「真是一场惊人的战斗呢……」
身旁的东堂刀华也点头回道：
「嗯，我当然知道史黛菈同学拥有超越常人的才能，但我没想到她竟然能在这么短的时间内大幅度提升实力，让〈烈风剑帝〉无法匹敌。」
刀华心想，现在的自己已经没办法和她相提并论了。
在这短短的一星期又多一点……她的成长速度实在令人瞠目结舌。
「王马不小心触碰龙的逆鳞，才唤醒了巨龙呢。」
王马如果没有做出那些事，这场比赛的赢家就会是他了。
一辉听见彼方的低语，从旁插话：
「他应该是故意的。」
「是吗？」
一辉点头。
「大哥对自己、对对手都不肯妥协。大哥走遍了世界，体会到颠峰的高耸，而对他来说，要是史黛菈不使出全力，就没有任何意义，所以他才故意激怒史黛菈。大哥对眼前比赛注定的胜利与荣耀不屑一顾，自始至终只看著自己的目标——成为最强。」
「真的是……非常有王马的风格呢。」
「是啊。不过说实在的，他为了自己的梦想不择手段，又是袭击学校，又是在路上偷袭我，打算把我踢出大赛，我身为他的弟弟，真的很想找他抱怨两句。不过——我从以前开始，就相当尊敬他对自己的严厉。」
一辉现在闭上双眼，就能回忆起那些画面。
夕阳照射在道场内部，明明讲师、分家的孩子们都已经离开道场，王马仍然独自在道场中挥剑。
他的背影，教会了一辉许多道理。
他的背影，也让一辉偷学不少技巧。
某种意义上来说，黑铁王马就好比是黑铁一辉的师父。
而现在——史黛菈轻而易举地以压倒性的力量，击溃了王马。
「……说实话，我根本没想到史黛菈变得这么强。以前她在模拟战中的天真已经消失无踪，攻击力上的差距已经远远把我拋在后头，我在速度上的优势也几乎一点不剩……我现在真的很头痛，不知道该怎么应付她呢。」
「你的表情和嘴里说的话完全不一样，看起来很开心呢。」
「……是啊。因为不只是史黛菈，我也变得比那个时候更强了。」
史黛菈的成长幅度确实惊人，不过自己也不是一路偷懒到现在。
一辉看著她与王马的比赛，思考著自己该如何与史黛菈对决。
然后策划了几种战术。
——他有胜算，绝对有胜算。
他要是像王马那样卯足全力，与史黛菈正面对决，当然不可能有胜算。
但是，这种状况稀松平常。
一辉本来就不打算和史黛菈硬拚。
战斗不只是以力量取胜。
世界上并不只有那种不容置喙的完全胜利，才称为「胜利」。
（对王马大哥来说，这就叫做邪门歪道吧。）
但那不过是王马个人的想法，以及他的生存方式。
一辉身为天资贫乏的人，自然有天资贫乏的生存方式……以及将之贯彻始终的动机。
即使兄长无法理解自己，他也会走在自己坚信的道路上，勇往直前。
「你要好好努力然后获胜，我会帮你加油的！」
「东堂学姊愿意帮我加油啊？」
「你可是赢过我的人，要好好负起责任喔。」
原来如此，确实是这么回事。一辉明白东堂的解释，不过——
「谢谢您，不过……那也是明天的事了。」
就在这个剎那——
『现在开始三十分钟的休息时间，以便进行战圈的清扫以及会场的维修作业。
准决赛第二场比赛的选手，请在休息时间内前往准备室。』
会场内响起这样一段广播。
没错，在与史黛菈一战之前，他还必须跨过一道高墙。
他必须击败那个男人。
「……我会先解决这场比赛。」
一辉说完，离开了栏杆，走上观众席的阶梯。
他要前往准备室。
刀华望著一辉的背影——
「——」
她心底升起一股小小的疑问。
「感觉他浑身精力十足呢。毕竟是自己的妹妹受到那种对待，他会战意十足也是理所当然的呢。」
「真的只有这个原因吗？」
「刀华？」
「他身上的气息，感觉不只是为了替珠雫同学报仇，应该是某种更重大的……」
化做文字来形容……刀华从一辉身上感受到某种「决心」。
而且是异常沉重的决心——
没错，就如同校内选拔战的最后一天。
一辉拖著濒死的躯体，出现在自己眼前。
他彷佛是赌上了自己的一切，才下了如此沉重的决心。
◆◇◆◇◆
一辉前往准备室的途中，绕道去了一个地方。
他沿著相关人员专用的通道，走向了医务室。
珠雫和有栖院就在医务室里深深沉睡著，一辉打算去探望他们。
而他去的正是时候。
一辉走到医务室前的走廊时，珠雫和有栖院也一起踏出医务室的房门。
「珠雫……！」
「啊、哥、哥哥⁉」
他们没想到会刚好撞见一辉。
一辉立刻奔向两人，而两人也瞪大双眼看著一辉。
「哎呀哎呀，真巧呢。你是打算在比赛前来探望我们吗？」
「嗯，你们两个都醒来了啊。」
「是啊，刚刚才醒过来。」
「你们身上的伤势还颇重的，已经可以走动了吗？」
「谢谢你，别担心，因为治疗得早，身体已经没有大碍了。对吧，珠雫——呃、你在做什么？」
「珠、珠雫……？」
仔细一瞧，珠雫将自己的衣服拉起盖过头顶，只从衣领露出双眼，眼神愧疚地偷看：
「……人家没脸见哥哥……」
她从一辉身上撇开视线，低声说道：
「我不只没能阻止那个男人，还丢了这么大的脸，什么都做不到……我这么弱，太丢人了。」
珠雫不甘心地颤抖著语气，并且为自己的无力道歉：「对不起。」
不过，一辉见到这样的她——
「你不需要道歉。」
他一说完，温柔地抱紧珠雫，安抚著她。
「咦？哥、哥哥？」
「谢谢你。你不只是为了我，也为了所有参加大赛的骑士们的尊严而战……珠雫是我最自豪的妹妹，我以你为荣。」
「哥、哥……呜……」
或许是悔恨再次涌上心头，珠雫在一辉的怀中呜咽出声。
一辉疼惜地抹去珠雫温暖的泪水，这么说道：
「我会继承珠雫的意志，不会再让他继续破坏这场大赛。」
「你有什么对策吗？天音的能力可是超乎想像的强劲呢。」
一辉听见有栖院这么一问，则是摇了摇头。
「……不，我没有对策。不过，我昨天终于明白天音的真面目了。」
一辉现在能够明白。
从他第一次见到天音开始，就一直对他抱持著那股厌恶，那究竟代表什么？
那双蕴含负之混沌的双眸，从记忆的井底中愤恨地望著自己。
那双眼瞳，究竟是谁的？
正因为一辉明白了这些解答，他更能肯定地对两人说道：
「放心吧，我绝不会输给他。只有他——我绝对不会输。」
◆◇◆◇◆
第一场比赛与第二场比赛之间，设置了三十分钟的休息时间。
就在这短短的时间内，天空彷佛换了张面貌。
『突然变成阴天啦？看来会下雨呢。』
方才的天空还是令人眩目的湛蓝，现在却隐藏在低矮的乌云之后，变成了阴天，彷佛马上就要下起倾盆大雨。
而阴天中飞下众多漆黑的乌鸦，它们没有特别嚎叫，只是静静地俯瞰空无一人的战圈。
在场的所有人见到这副光景，不禁感受到某种凶兆。
究竟会发生什么事？
人们感受著胸口中的不祥，等待著比赛开始。
『下一场比赛是〈无冕剑王〉对上〈厄运〉啊……』
『你觉得谁会赢？』
『我当然希望一辉能获胜……我不太喜欢那个叫做紫乃宫的家伙。』
『他一定有作弊吧？听说他的能力是「实现自己的任何愿望」，是巨门的学生泄漏的，现在网路上可热闹了呢。而且他从头到尾都是不战而胜，一般来说怎么可能一直不战而胜？』
『不过又没有证据……可以证明紫乃宫使用了那个能力。』
『一辉能平安抵达这里吗……』
于是，广播盖过了观众的议论声，响彻会场每个角落。
『敬告在场的各位贵宾——
比赛时间已到，现在即将举行七星剑武祭准决赛第二场比赛。』
在广播之后，改由负责报导的饭田进行比赛播报。
『各位，三十分钟没见了呢！准决赛第二场比赛将继续由我——饭田来为各位播报实况，由西京老师继续担任解说员。现在天空感觉湿气很重，方才晴朗的天空好像在做梦呢。不过，请各位放心！湾岸巨蛋装有可开关的玻璃屋顶，不管天气多么沉甸甸，只要选手努力奋战，我们也要精力充沛，高声为选手们加油，你们说好不好！』
观众附和著饭田的呼声，开始高声呼喊、击掌。
热气彷佛能吹走巨蛋内沉重的气氛。
——众人的强颜欢笑也是能弄假成真的。
众人拍手拍到手痛，不安与阴沉不知不觉散去，会场内的气氛渐渐高涨。饭田看准时机——
『那么，我们赶快让比赛的主角登场吧！他们将会赌上剩下唯一一张的决胜赛宝座，互相奋战！选手——请入场！』
他打出了信号。
选手回应了呼唤，黑发少年率先走出了蓝色闸门。
『现在从蓝色闸门入场的选手，他的魔力只有Ｆ级，比一般标准值还不如，但是他却以体术弥补魔力上的缺陷，一路爬上这个位置！本次大赛的热门股，〈无冕剑王〉——黑铁一辉选手！
他在第一轮对上了〈七星剑王〉诸星雄大选手，并且击败了他；
在第二轮则是出乎众人意料，秒杀了前届大赛亚军——城之崎白夜选手！
紧接著，又在同日连战了第三轮，并且在千钧一发之际击败了〈比翼〉的赝品，终于进军全国四强，抵达了准决赛的舞台！
他只要赢得这场胜利，就能进军决赛！
他究竟能不能以那精湛的剑术，夺得顶端决赛的车票呢⁉』
『啊！他出来了！一辉平安登场了！看起来很有精神呢！』
『呼——真是太好了。我还想说要是连〈无冕剑王〉都不战而败，一定要向委员会抗议。』
『〈落第骑士〉！不要输给那个作弊的家伙！』
观众在饭田的煽动之下取回了热情，以响亮的掌声与欢呼迎接一辉入场。
就在其中——
「珠雫！艾莉丝！」
刚刚才结束比赛的史黛菈来到观众席上，与珠雫以及有栖院会合。
「哎呀，史黛菈，辛苦了。你那场比赛可真惊人呢。」
「你有看到我比赛吗？」
「人家和珠雫都是从中途才开始看就是了。」
「是吗？谢谢你。」
史黛菈向有栖院道完谢后，看向珠雫的方向。
接著——
「珠雫也是……那个，你还好吗？」
史黛菈语气温和地慰问珠雫。
史黛菈最能体会珠雫所遭受到的屈辱。
所以她才会顾虑到珠雫的心情。
珠雫见状——则是回以异常恶劣的笑容。
「很好，刚才哥哥温柔拥抱了珠雫，所以我现在是电力满满的状态呢。」
「什么！你、你们趁著人家战斗的时候，都做了些什么啊！」
「羡慕吗？需不需要让你闻闻余香啊？」
「不、不需要啦！」
珠雫递出刚解下的领结。史黛菈则是挥开她的手，无奈地叹了口气。
「真是的……看你还能耍嘴皮子，应该是没事了。」
珠雫则是重新结好领结，一如往常地露出冷淡的神情：
「就是这么回事。比起我……你后面的人才真的是只剩半条命了呢。」
她这么说完，望向和史黛菈一起来到两人身旁的黑乃。
黑乃的表情染满浓浓的疲惫。
「理事长为什么会这么憔悴呢？」
黑乃则是疲惫不堪地回答有栖院：
「哪有为什么？还不都是那边那位火力笨蛋，完全没考虑到我们的辛苦，随随便便把会场毁得乱七八糟……」
「啊……原来那个维修作业是理事长在做啊。」
「毕竟是自己学校的学生搞出来的……」
「没办法嘛，我还不习惯掌控附身状态时的力道，说到底，都是会场太狭窄了。」
「你可是一剑劈开一公里外的海域，这世界上哪里有会场容纳得了这种家伙？下次记得稍微放点水。」
「我会努力集中炮火，但是我不会放水的，要是因为这样输了比赛，我会遗憾一辈子的。而且宁音老师也说过：『不可能有打者因为怕全垒打砸到观众，就不全力挥棒。保护会场与观众是我们魔法骑士的工作，你这个学生就不用在意太多，尽管胡闹。』」
「那家伙光会灌输些有的没的……」
「人家也听说了，理事长在学生时代非常顽皮呢。理事长凿开的那个空间大洞，到现在还没关上，已经变成生人勿近的禁止区域，还有其他种种传闻喔。」
「唔呃……」
有栖院的话像是从旁刺了黑乃一刀，她闷哼一声。
自己的确是在世界刻下了无法挽回的伤痕。史黛菈造成的惨况和自己相比，至少还能整顿复原，算是比较可爱的那一类了。黑乃被翻出以前的旧帐，这下也无话可说了。
最后黑乃只能举白旗投降：「我明白、我明白了。」
「算了，那的确是我的工作，你就尽情乱来，我会帮你收拾残局的。」
「理事长，谢谢你♪」
史黛菈向黑乃道谢。而就在同时，娇小的金发少年从一辉反方向的闸门登场。
『紧接著，从红色闸门入场的是，晓学园一年级，〈厄运〉——紫乃宫天音选手！
他的第一轮比赛，对手为〈白衣骑士〉——药师雾子选手，不过她因为自己的住院患者病情恶化弃权。
第二轮也是由于对手健康恶化送医，不战而胜。
紧接著第三轮，〈深海魔女〉黑铁珠雫选手认为天音选手前两场比赛的战绩过于诡异，便趁著比赛前袭击在准备室待机的天音选手，最后因为恶劣的犯规行为丧失比赛资格。他目前为止一次都没有战斗过，就一路赢到准决赛！
而且，消息稍微灵通一点的观众，想必知道我要说什么了。这件事现在已经在网路上引发话题了，那就是——天音选手的不战而胜纪录，是从他隶属于巨门学园当时一直延续到现在！
但是请各位别误会，现在并没有证据，可以证明天音选手滥用自身的因果干涉系能力，这一切都是偶然中的偶然。哎呀，有时候就是会发生这么多巧合呢。不愧是拥有〈厄运〉之名的选手，这样的运气太符合他的称号了。』
『啊～对啊～真是太巧了（棒读）。』
「喂，西京老师……！」
饭田听见西京的发言，慌张地关闭麦克风，告诫西京：
「现在我们也没有证据证明他作弊，请不要用什么（棒读）啦！」
「咦？那妾身可以说实话吗？」
「当然不可以！请您尽量安静一点！」
『呃、呃——咳咳，天、天音选手一路不战而胜，现在他终于第一次站上七星剑武祭的战场上了！这是他在公开场合的第一场比赛，他究竟会展现什么样的力量呢？这场比赛实在令人非常感兴趣呢！』
饭田清了清喉咙，试图混过方才那不自然的停顿，继续播报实况。
观众没有人在意那阵停顿，只是好奇地注视著这名初次在比赛现身的骑士。
『之前听那么多传闻，这还是第一次见到他，看起来好像女的。』
『感觉满可爱的啊……』
『会吗？这家伙嘻皮笑脸的，完全搞不清楚他在想什么，感觉有点诡异。』
「天音真不受欢迎啊。」
「他到目前为止一次都没有上过战场，这也难免。那么怪异的战绩，不可能吸引人气的。」
「委员会方面也将紫乃宫列为需注意人物，加强监视……不过他的能力是『让因果流向对自己有利的结果』，既然如此，委员会应该是不可能抓到对他不利的证据……实在让人郁闷。」
不罚有嫌疑者。
这个国家将这点做为大原则，而在这个前提之下，现阶段他们没有方法能举发天音。
所有的因果将会流向对天音有利的方向。
珠雫亲身体验过这个力量的强大。她望著战圈上的兄长，这么心想。
他究竟会如何应对？
一辉看起来相当有自信……他究竟会如何攻略天音的〈女神过剩之恩宠〉？
但是——……珠雫马上就体会到，「去思考如何攻略」这个想法有多么愚蠢。
因为——
『现在，两位选手都在起始线上就位了。七星剑武祭准决赛第二场比赛，现在即将开——』
「啊——请等一下——！」
战圈上的天音突然提高音量——
「我打算——放弃这场比赛。」
对裁判这么说道。
◆◇◆◇◆
『『『嗄、嗄啊啊啊啊啊⁉⁉⁉』』』
天音突然做出这番出乎意料的宣言，使得会场顿时哗然。
珠雫等人也是相同反应。
「那、那家伙到底在说什么……⁉」
「……他到底、在想什么…………」
史黛菈、珠雫以及在场的所有人，没有人能理解天音的想法。
特别是珠雫和有栖院，他们知道天音对一辉抱有多么强烈的憎恨、厌恶。
他们还以为天音会趁著这场比赛，对一辉做出某种威胁。这究竟是怎么回事？
『天、天音选手！呃、你刚才是宣布弃权吗？你的意思是，你打算放弃这场准决赛吗⁉』
播报员也因为突如其来的状况感到疑惑，再次确认自己有没有听错。
天音闻言，则是毫不犹豫地点头。
「是的，就是这个意思。」
『你是为什么……⁉』
「原因还需要我说吗？」
下一秒，天音露出淡淡苦笑，开口指责道：
「因为大家都和珠雫一样，觉得我作弊啊。」
『这、这是……』
天音的这番话，让会场中的所有人都默不作声。
就如他所言，每个人都非常不信任天音。
天音将这阵沉默当作肯定——
「我的能力能够操纵因果，会被怀疑也是没办法的。当然，我根本没这么做，但我也没办法叫大家不要怀疑我。而就算我这种人赢了比赛，也没人能接受比赛结果吧？所以我打算放弃这场大赛，也就是说，我是看出大家的脸色才决定这么做的。」
他描述著自己放弃准决赛的原因。
而从那之后，一辉便站在起始线上，静静地望著天音。天音则是露出有些愧疚的表情向他道歉：
「……就是这么回事。抱歉啦，一辉。一辉的个性这么认真，你一定不希望用这种方式进军决赛，不过希望你能原谅我。说真的……大家的视线太刺人，我实在撑不下去了。啊、不过，我就算弃权了，也会支持你到最后喔！我可是最迷一辉的粉丝呢！
我会尽全力为一辉加油，希望一辉能够获胜！明天的决赛也是喔！」
就在这一刻——
「「「啊、～～～～～～～～～～～～——‼」」」
珠雫等人理解天音真正的打算，震惊当场。
——糟了。
『咦……他的意思是……』
『那家伙的能力根本是作弊，要是他为〈落第骑士〉加油的话，〈落第骑士〉不就赢定了？』
没错，天音真正的打算，就是要引导观众的想法。
天音并不打算在准决赛对一辉造成什么威胁。
他真正想插手介入的……就是明天的决赛，一辉与史黛菈的约定之战。
他的行为……是不被容许的不纯之物。
他打算玷污一辉最珍贵的约定，玩弄他贯注于其中的信念，践踏这一切。
比起单纯的败北，这个行为更能深深伤害一辉的心灵。
「那、那个混蛋……！他到底想胡闹到什么地步……！」
天音满是恶意的行为，让史黛菈咬紧牙根，双手紧紧握拳，握到快出血似的。
毛发浮现异常旺盛的磷光，代表她的理智随时都可能火山爆发。
另一方面，战圈上的天音似乎没有发觉史黛菈的状况——
「不、不是啦！大家误会了！我的意思是，我会在不使用能力的范围内替他加油啦！」
他挥舞双手，这么反驳观众。
但是……他的神情没有半点愧疚。
他的脸上，只有喜悦。
那也是当然的。
因为现阶段……天音的企图已经达成一半了。
弃权是选手个人的权力。
谁也无法阻止选手。
一辉的刀刃无法再次触及天音，他不可能阻止天音的企图。
因此，天音以染满漆黑愉悦的笑容面向一辉——
「一辉，放心吧！我知道对一辉来说，你和史黛菈的这场战斗有多么重要，我绝对不会插手的！当然，我也没有插手帮过一辉喔！你至今的所有比赛，我都没有介入！」
他彷佛在炫耀自己的计画成功，自豪地说道。
一辉闻言——
「……我想也是。」
他至今不曾对天音开口说过一个字，现在终于缓缓开口：
「你根本不可能祈求我的胜利。就算是在开玩笑，你也不可能帮我。你对我怀抱的憎恨，可没有这么可爱。你要是会为我祈祷，也只会祈求我的苦恼与挫折，就只有这样。我没说错吧？」
他的语气平淡。
天音突如其来的弃权，完全无法动摇他。
他的双眼，彷佛看穿了一切。
天音见到一辉异常的冷静，反而心生动摇。
天音似乎想隐藏自己的动摇，刻意挂上平常那张轻浮的笑容：
「讨、讨厌啦，我才不会这么做呢！我真的最喜欢一辉努力的——」
「你何不停止这场无聊透顶的表演，天音……不，天宫紫音。」
「——」
下一秒，紫乃宫天音彷佛脸上的面具不翼而飞，轻浮笑容顿时消失无踪。
◆◇◆◇◆
你听说了吗？紫音那家伙又拿学年第一名了。
真好啊，那家伙只靠著运气，什么都顺顺利利的。
就是说啊。话说之前学校不是发生火灾，天宫当时虽然救了我们，不过那场火灾该不会是他自己搞出来的啊？就是自导自演。
有可能喔。连市长都来表扬他，一口气变成英雄了嘛。
我们在他旁边看，真是受够了，恶心死了。
运气好，做什么都能拿第一嘛。人生胜利组，真羡慕他啊。
不过，又不能欺负他，不知道会受到什么报复。
好可怕，要像之前一样，表面上和他保持良好关系才行啊……
要是又发生火灾，我可受不了。
——………………
谁都不愿意相信自己。
不论自己如何努力，达成了什么……也不会有好评价。
一切都会如同砂砾一般，从指缝间渐渐落下。
——唉呦，我也好想要那种能力啊。
要是……没有这种能力就好了…………
——「唔——……！」
令人怀念的名字勾起陈旧的回忆。严重的头痛让天音皱起了脸。
想永远埋葬的过去。
当时的记忆，坚信努力总能获得回报，拚命挣扎的每一天。
……不，记忆什么的，跟现在完全没关系。
比起自己的回忆——
「……一辉为什么会知道这个名字？」
当他加入〈解放军〉时，他早已从这个世界上抹除自己的过去。
为何毫无关联的一辉会知道？
天音向一辉投去了疑问。
一辉闻言，则是——
「是月影总理告诉我的。」
他毫不隐瞒，说出了昨夜来访的男人之名。
「月影总理是这么说的，紫乃宫天音因为个人理由，打算放弃准决赛。而你这么做，会让晓学园困扰，所以……他希望我利用你的秘密挑衅你，将你拖进战场中。接著他便告诉我……你——天宫紫音这名少年过著什么样的人生。」
用一句话来统整的话，天音的前半生，始终受到那份过于强大的异能摆布。
只要祈祷，就能实现任何愿望。
这个能力为天音带来了一切，也夺走了他的一切。
不论他再怎么努力学习，拿到高分，谁也不认为那是他自己获得的成果。
不论他再怎么努力参与社团，留下了多好的成绩，也没有人承认他的努力。
即使他鼓起勇气，帮助同班同学逃离灾害，同学们却把他当作灾害的元凶。
他再怎么努力伸手，想抓住些什么，他的身边依旧空无一物。
有的只有结果。
只有那无名的荣耀。
没有任何人看著他。
没有任何人相信他的可能性。
每个人都只看著他身后的女神，不愿意直视他这个人。
他就有如幽灵，谁也不曾正眼看过他。
这就是紫乃宫天音……不、天宫紫音这名少年的前半生。
然而——
「我听著这些往事，终于明白许多疑点。打从我第一次遇见你的那个瞬间，我就一直感受到某种不知名的厌恶感，而我现在终于察觉那股厌恶的真面目。」
他见到天音那双满是负面混沌，污浊不堪的双瞳，回想起了那些记忆。
在那名为「记忆」的井底之中。
有道漆黑的人影，从黑暗中仰望著自己。
一辉见到了那道人影，以为自己曾经见过天音，但事实并非如此。
一辉现在终于清楚理解，那道人影的真面目。
——遭到他人否定自己所有的可能性，不为他人所求，不为他人所顾，被他人当作「不存在之人」。那道人影——正是遇见龙马之前的黑铁一辉。
没错，一辉无意中从天音这个人身上，见到了过往的自己。
……当时的自己没有勇气相信自己的价值，只能不断地钻牛角尖，非常的懦弱。
「原来如此，难怪我无法与你共处，难怪我会如此厌恶你……因为，你正是我至今一路否定过来的，那名为『气馁』的化身。」
「——」
「而就在同时，天音，你似乎也对我抱持同样的想法。」
月影总理是这么说的：天音嫉妒一辉。
一辉和自己一样，都不为他人所求，但是他却不选择放弃，坚信自己的可能性，现在才成为了数一数二的强者，获得〈无冕剑王〉的美称。
——天音当然会嫉妒一辉。
因为一辉得到的那一切，正是过往的自己所追求的事物……当时的天音还想相信自己的可能性，拚了命伸手抓取，最后却无法得到想要的一切。
天音嫉妒这样的一辉……所以他想毁掉一辉的一切。
就像曾经的自己，利用〈女神过剩之恩宠〉这股超越一切的绝对力量，毁掉一辉。
这就是紫乃宫天音的理由。
这就是紫乃宫天音的动机，所以他才介入月影的计画。
这是多么的——
「我越听，越是觉得无聊透顶。」
一辉毫不修饰，坦率地说道。
「说得简单点，你只是将自己无处可发的愤恨，发泄在我身上罢了。你怜悯自己得不到回报，嫉妒能得到相应回报的他人。根本是个忿忿不平的小鬼，只会四处耍赖。月影总理拜托我把你拖进战场……我原本想为了我和史黛菈的比赛，助他一臂之力，但是听完你的故事，我就打消这个念头了。
你想弃权随便你。
你想介入我和史黛菈的约定，你就尽情地介入。
反正我原本就与幸运无缘，顶多是身后的衰神又多一尊罢了。」
而且——
「更别说，我和史黛菈之间的战斗……可不会简单到能让一个赖皮小鬼插手左右胜负。」
一辉的语气并非虚张声势，只有纯粹的肯定。
一辉得知紫乃宫天音这个男人的本质后，他完全不把他当作敌人，或是阻碍。
他就只是战圈上的小石子。在一辉眼中，天音就只有这点程度。
天音察觉了一辉的想法，则是——
「——呵呵、啊哈哈啊哈。」
天音像是打嗝一般地乾笑几声，接著彷佛坏掉的玩具一般，抖动身体，开始大笑。
「这样啊……我根本没跟其他人提过自己的过去。说起来，他这个伐刀者，的确能办得到这种事呢……我没想到他会背叛我，不过是我先打算背叛他的，现在也没办法抱怨啦。
算了，不管怎么样，既然该曝光的都曝光了，我就不用继续做戏了。
没错，你说对了。就如同一辉所说的，我最讨厌努力的人，最讨厌能获得回报的人。因为他们都很奸诈啊，明明我都拿不到任何回报，明明你也和我一样，只是个毫无价值的废物。
所以我打算在决赛的时候，让你的愿望彻底白费，让你想获得的那一切全都落空。可是现在计画全都曝光了，我也不用等到决赛……好！」
天音自己揭晓了一切，表情没有半点愧疚，接著在双手上各显现一把自己的灵装——〈蔚蓝〉。
接著他将刀尖奋力刺进地面——
「那我还是不弃权了。我对七星剑武祭没什么兴趣，不过，我倒要看看一辉打算如何面对我的〈女神过剩之恩宠〉。你都说了这么多大话，就让我见识一下，你面对这个毁了我人生的女神，究竟能挣扎多久！」
天音这么说完，单方面撤回自己的弃权宣言。
裁判听见如此任性的发言，难免会不满：「你刚刚明明说要弃权——」
不过一辉却显现出〈阴铁〉，并且对裁判说道：
「没关系，开始比赛吧。」
「黑铁选手……你没关系吗？」
一辉点头。
「他想逃，我不会追。但是他要是想冲著我来，我就接下他的挑战。我的妹妹……可是受了他不少照顾。」
「啊哈，真不愧是一辉。才能比他人低劣，却又比他人光明正大。我虽然嘴巴上说喜欢，但事实上，我最讨厌你这点了，讨厌到想杀了你。」
「……！」
天音毫不掩饰的恶意，令裁判浑身战栗。
降落在巨蛋上的乌鸦开始大声吵闹。
天空渐渐昏暗，远处传来雷响。
……他感受到非常不好的预感。
究竟该不该让这两个人一战？
他彷佛感受到某种、没错，某种预感……可能会发生无法挽回的惨剧。
但是裁判既然确认了双方的战意，他就不能毫无理由阻止比赛进行——
「比赛开始！」
于是，准决赛第二场比赛的战火正式点燃。
◆◇◆◇◆
开始宣言响起的瞬间，天音立刻冲了出去。
他双手握紧〈蔚蓝〉，逼近一辉。
「啊哈哈——！一辉，我要上啰！来玩你最喜欢的互砍游戏吧！」
『喂喂，他竟然打算挑起近距离战吗⁉他的对手是〈无冕剑王〉耶？』
『他该不会很擅长刀剑战吧？』
天音出乎意料展开了积极的攻势，让观众不禁议论纷纷。
天音在这阵骚动中，来到了刀剑触及的距离——
「喔呀——！」
「……！」
一剑挥下。
——不论旁人怎么看，他挥剑的姿势实在过于拙劣，看起来只是随便乱挥而已。
『那、那是什么啊⁉』
『那不稳到极点的姿势是什么鬼啊！他根本不行嘛！』
『这、这实在太糟糕了！没想到竟然会在七星剑武祭等级的大赛中，看到这种儿戏般的刀剑对战！这、这的确只是小孩在互砍而已啊！』
这种挥砍当然不可能伤到一辉，全数遭到击落。
观众与播报员的期待彻底落空，不免感到脱力。
不过——
『其中确实感受不到什么技巧或力道……不过黑铁小弟的表情倒是挺认真的。』
以西京为首的骑士们察觉到眼前的异状。
「那家伙究竟是……」
「史黛菈同学，怎么了吗？」
怎么露出这么险峻的表情？珠雫这么问向史黛菈。
在珠雫的眼中，一辉能充分应付天音的攻击，占尽了优势。
但是，史黛菈是习剑之人，她对眼前的状况有不同见解。
「……从旁观者的角度来看，就能看得很清楚。天音的动作确实很拙劣，但是出剑、收剑的方式，每一剑都是无可挑剔的完美。每一剑的轨迹、路线都相当精准，而且都是往一辉最难应付的角度攻去……这下一辉没办法轻易反击了。」
「是、是这样吗⁉」
「实际上，一辉不就没有反击了？」
「——说起来的确是……」
珠雫终于察觉到异状。
没错，一辉并没有充分应付天音的攻击。
一辉表面上轻松自如，但实际上却是被压制到无法反击。
「……那家伙的剑术有这么高明吗⁉」
天音在刀剑的距离内压制住一辉。
史黛菈见到这意料之外的展开，不免心生动摇。
身旁的黑乃则是解释了真相：
「这应该也是〈女神过剩之恩宠〉的效力。」
「什么意思？」
「紫乃宫本身只是随便乱挥一通，但是他的所有动作恰巧都是最能发挥潜能的动作，也恰巧击中黑铁最难应付的角度。」
这件事只要有可能发生，不管可能性多低，都能连接其因与果。
天音只要希望自己能用高超的剑术压制一辉，因果就会在不知不觉间实现他的愿望。
这就是天音的伐刀绝技——〈女神过剩之恩宠〉的力量。
于是，随著双方交锋的次数越来越多，观众终于察觉战圈上的状况多么异常。
天音怎么看都是浑身破绽，但是他竟然有办法和〈无冕剑王〉缠斗多时。
不，不只如此——他甚至压制住一辉。
『……一记歪打正著的攻击，正好左右了整场比赛，A级联盟也出现过这种案例。而小天似乎是能无止尽地施展这种巧合……这种一击就能颠覆整场比赛的攻击，而且还是连续几百次。』
『这可说是名副其实的「厄运」啊……！』
『是啊，这个能力比我们预料的还要恶质啊。』
于是，这个异状终于清楚展现在所有人眼前。
一辉在这场七星剑武祭中，展现出他对交叉距离的绝对控制力。但是这样的他，竟然被天音的猛攻逼出了刀剑距离之外。
『黑铁选手终于遭到压制！他接下紫乃宫选手的一剑，向后撤退！』
『骗、骗人的吧⁉』
『我只看到他在随便乱挥而已，怎么会……！』
一辉以刀承受天音的强力一击后，无可奈何地选择后退。
现在他的架势已破。
对天音来说，是终结对手的好机会，而且这个机会来得异常之早。
不过——
「呼——累死我了。」
就在这个时间点，天音竟然做出了旁人难以置信的举动。
他不但没有展开追击，更将双手的〈蔚蓝〉刺进地面，放开了剑。
『紫、紫乃宫选手放开了灵装⁉这究竟代表什么意思呢⁉』
会场内的人们开始躁动，无法理解他的行为。
天音却把这阵躁动当作耳边风，露出微笑：
「不愧是〈无冕剑王〉，很擅长互砍游戏呢！再继续下去，实在是没完没了。所以——」
他在空著的双手上唤出无数把〈蔚蓝〉——
「我就稍微改变一下节奏吧！」
接著朝著正上方扔去。
无数把〈蔚蓝〉飞向阴云密布的天空中，再次增加了数量，接著速度减缓，剑尖朝下展开自由落体。
接著这些剑彷佛无数的墓碑，刺满了战圈的每个一角落。
但是其中没有任何一把剑是落在一辉身上。
他做这种举动，究竟有何打算？
每个人都是满头问号，而就在这个瞬间——
「去吧！」
天音将新的两把〈蔚蓝〉，扔向刺在地板上的〈蔚蓝〉。
紧接著，投掷出的灵装撞上刺在地面的灵装，藉著弯曲的剑刃当作弹簧，弹跳飞出。
『这、这是！天音选手投掷出的剑，彷佛化身为乒乓球，在战圈上飞来飞去！怎么可能会有这种现象！这究竟是⁉』
『……剑正好撞上刺在地上的剑，接著很幸运地四处弹跳，毫不间断。而且……他并不是让剑随便乱弹一通的。』
「——！」
负责解说的西京淡淡低语，而就在同时——
四处弹跳的剑刃，一左一右地袭向一辉。
白银剑尖左右同时逼近。
不过对一辉来说，他轻轻松松就能挥开这两剑。
他一刀挥开了双剑，不过——
「啊哈哈，一辉，你太天真了！」
天音见一辉以阴铁挥开飞来的剑刃，立刻大肆嘲笑一辉。
而他大笑的原因马上便揭晓了。
遭到〈阴铁〉弹开的两把〈蔚蓝〉马上又撞上最近的〈蔚蓝〉——再次反弹射向一辉眉间。
「唔！」
一辉以优秀的反射神经与体能勉强闪过这一击，而他躲过的那把〈蔚蓝〉又再次幸运地撞上别把〈蔚蓝〉——
『这、这究竟、究竟是怎么回事啊！剑刃化为子弹，碰上了那如同墓碑一般刺在地板上的剑，又再次弹跳回去！一弹再弹，没完没了啊！』
「啊哈哈！很厉害吧！没错，这些剑就如同我养的猎犬，只要我还想以剑刺穿你，不管你如何击退这些剑，他们都会再次瞄准你的性命反弹回去，你减少不了剑的数量，不过……我却能轻易增加剑的数量喔。」
天音这么说完，双手再次唤出无数把〈蔚蓝〉，投掷出去。
那些剑在空中奔驰，同时增加数量，接著撞上刺在战圈上的〈蔚蓝〉，反弹出去。
接著全数化身为猎犬，发出坚硬的声响四处飞窜。
剑的数量多达三十把以上——！
一辉即使拥有高超的剑术，也完全无法负荷这个数量——
「我现在预言，一辉将无法伤到我分毫，就这样输掉比赛！」
所有猎犬以天音的话语为信号，从三百六十度全方位的方向同时扑向一辉！
一辉躲不过这击杀。
他就算击飞细剑也没有用。
反正那些剑依旧会反弹回去，结果还是一样。
「啊哈。」天音认为这样就能了结一辉，正浮现胜利的笑容——
「咦？」
下一秒，他目瞪口呆地僵在原地。
因为一辉即将遭到无数剑刃刺穿的剎那，扯下自己的上衣，接著抓著上衣原地回旋一圈。
他宛如舞娘挥舞薄纱一般，以上衣的布料缠住所有迎面飞来的〈蔚蓝〉。
既然弹开了剑，又会使剑化为跳弹，那就接住即可。
一辉的表情彷佛这么述说著，面不改色，沉稳冷静。
接著，他在下一秒逼近天音。
「——⁉」
天音坚信〈蔚蓝〉能将一辉串成肉串，因此应付反击的时候慢了一拍。
——一辉微微划伤了天音的脸颊。
「天音，看来你没什么占卜的才能啊。」
「～～～～～～～～～～⁉⁉⁉」
这只是一丝擦伤，连血都不流一滴。
但是〈阴铁〉的刀刃确实触碰到天音了。
天音面对这个状况，震惊到无法开口反驳一辉的挑衅。
（怎、怎么可能……！虽然只是擦伤，但是他竟然能攻击到我……！）
究竟怎么一回事？
天音完全不懂，但是一辉不会让他有空闲继续烦恼。
天音心生不安，打算逃跑。但是一辉立刻追了上去，随手拔起一旁的〈蔚蓝〉，施展二刀流。
他展开怒涛般的连斩，以无数的攻击毁掉天音的防御，接著双刀左右夹击，瞄准天音的颈动脉而去。
刀刃虽然落空——
（又来了……！）
仍然微微撕裂了颈部的皮肤，而且这次的伤口甚至流出一条血线。
刀刃确实比刚才还要深入。
〈女神过剩之恩宠〉已经发动了。
所有意图伤害自己的行为，应该都不可能成功。
——究竟是为什么？
天音脑中的混乱，终于从他的脸上夺走那抹轻笑与血色。
他不知道原因，但是对手的刀刃确实一点一滴地逼近自己的性命。
「可、恶——！」
天音一边怒骂，一边专注于防守。
他向女神祈祷，但他不是希望打倒对手，也不是希望伤害对手，而是希望自己不受伤害。
但是，一辉的猛攻别说是停止，反而越发激烈——
『攻守逆转！黑铁选手以灵巧的计策赢下远距离的攻防战，抓回了节奏！进攻再进攻！紫乃宫选手自傲的〈厄运〉完全起不了作用，只能单方面迫于守势——！』
刀身相互碰撞，火星四散，同时不断前进。
一步、又一步，确实地向前迈进。
步伐踏实，斩击强劲，就如同平时的一辉。
这个状况不只是让天音感到惊讶，就连珠雫也不免赞叹出声。毕竟她亲身体验过天音的力量。
「为、为什么？〈女神过剩之恩宠〉介入因果时，甚至能强制诱发我方的失误……！打算接近天音，就会脚滑摔跤；想以魔法进攻，术式便会出错。这股力量就是如同作弊一般，但是为什么……」
一辉追赶天音的动作精准无比。
他不会像自己那样，难看地摔倒在地。
究竟是为什么？
「哥哥究竟是如何躲过那股力量的影响……⁉」
黑乃听见珠雫的疑问，则是出口反驳：「黑铁的妹妹，你说错了。」
「说错？」
「黑铁并没有回避失误，天音仍然顺利地介入因果——法米利昂，你应该看得出来吧？」
她这么说完，看向史黛菈。
感动、羡慕让史黛菈颤抖著双瞳，她点了点头。
「是啊……一辉真的很厉害……！」
「究竟是怎么一回事？」
「也就是说，黑铁是正面承受〈女神过剩之恩宠〉。仔细一看就能发现，黑铁的架势好几次差点不稳，刚刚的斩击里面有四次，在上一斩则是三次。而他若是脚下一滑，就将之转换为斩击的圆周运动；若是肌肉差点断裂，就将该肌肉应负荷的重量转向别的肌肉，分散负担。他在不到零点一秒的瞬间，就从一切失误之中重振脚步。」
「他根本不知道失误会用什么方式、在什么时候发生啊⁉真的能办得到这种事吗⁉」
「一般来说是不可能的。〈女神过剩之恩宠〉引发失误的速度，远比人类的反应极限还快。即使脑袋知道如何对应，也完全来不及。不过……只有一个例外。曾经有一位声名显赫的剑客，他在行走于剑之道的尽头时——升华至名为〈一心刀〉的境界。」
那是心、身、剑化为一体，剑心如一的极致。
唯有经历无穷的锻炼，跨越无数死地，才能抵达这究极的境界。
「听说踏入这个境界的剑士，他的剑会快过他的意念，率先斩杀敌人。他的肌肉、骨髓、细胞反覆描绘剑招与剑式，经历数万遍、数十万遍，深深刻印在躯体上。当他碰上各式各样千变万化的状况，即使不经头脑思考，身体也会下意识反应各种变化，导向最佳的动作。黑铁的状况就是这个样子。不论架势再怎么不稳，再发生多少意外状况，那个男人的肉体都知道如何再次重振旗鼓。」
「弘法（注2）智者，亦有笔误。」就如同这句谚语，人类的行为精准度相当地脆弱。
不论是技术多么纯熟的专家，偶尔还是会失败。
这是无法防范的。
但是，这句谚语还有后续。
弘法大师在写好的文字挂上门楣之后，这才察觉自己少写了一点。而他面对自己的失误，没有露出丝毫动摇，直接将笔丢向挂好的门楣，补上了那一点，终于完成那幅精美的门楣。
没错，专家也是会失误。
但是专家并不会苦于失误。
因为他习得的这些技术，让他即使碰上任何状况，还是能做出最佳的选择。
因此一辉毫不动摇。
他即使遭遇任何异常状况，他的刀刃将会直指天音的性命而去。
这并非技术，也非剑术。
而是凌驾一切，纯粹无比的真实。
『我将斩杀你。』——只有这淬炼至极致的必然。
「他的力量了不起就是操纵『偶然』，不可能永远逃得过这份必然。」
「…………！」
于是，黑乃的话语即将在战圈上化为现实。
「唔啊啊啊啊！」
远远就能瞧见战圈上那清晰绽放的血之花。
天音一边哀号，一边按著遭到斩伤的手臂。
但是鲜血并未停止，逐渐染红他洁白的衣裳。
越来越深。
第二刀超越第一刀，第三刀又超越了第二刀——
一辉确实一步步逼近天音。