在魔车靠近红灯区后，路上行人的女性比例就逐渐增加。
不止如此，各店面门口还可以看到闪烁艳丽光芒，像霓虹灯一样的魔导具营造出独特的迷幻气氛。
在这个环境下，路上的大姊们大都穿著超低胸，看起来会让人觉得「这完全出局了吧」的大胆服装，摆出诱人的姿势拉客。
……这魔车可以减速一下吗？
「阿凯，这里好奇怪喔……为什么大家都穿得像是在房间里面一样啊？」
「你这样算是自爆了吧。平常就算在房间里，也不会像这样衣衫不整啊。」
「哈哈哈哈，刚才那句话，我就当作没有听到。」
最近我们大多分房睡，没想到你在房间里都穿成这样。
就在我们聊天的同时，魔车也持续向红灯区深处前进。
可以看到路上有类似霓虹灯装饰的豪华店面越来越少，让人感觉气氛成熟稳重的店面比例上升。
而在这个区域的最深处，那间店出现了。
被砖瓦制的雄伟围墙包围。中间有扇两侧为砖瓦制的巨大门柱的银灰色美丽铁门。
仔细一看，还能看到门上有和城镇大门一样，一对折叠在一起的羽翼浮雕。
「我们进去吧。」
铁门缓缓打开，魔车开进这略带妖艳气氛的洋馆里。
进入洋馆里，把魔车交给身为店员的可爱女孩。
布克带来的私兵和车夫都跟在我们后方，鱼贯走向大门。
走到门前，布克代表大家敲响门环，大门便缓缓打开。
然后我们看到的景色是──
「……这……还真是惊人啊。」
眼前有超过二十名女性一字排开。
每一位女性都是如果在路上看到，会让人忍不住盯著看的出色美女。
但我从所有人身上都能感受到她们温柔的眼神与略显高贵的气质。
……原来如此，这的确很高级，超一流水准。
布克走在前端，和应该是此地代表的女性正在交谈。我因为太过紧张，完全没注意到他们在说什么。
这时布克移动到旁边，前来迎接我们的女性向前踏出一步。
「这──」
就在这瞬间──
我活到这把年纪了，居然还感到心头小鹿乱撞。
我以前第一次遇见露耶时，曾经因为看到入迷而说不出话的情况发生。
现在也感到和当时一样的不可思议感觉。
全身上下都无法动弹，就好像碰上鬼压床一样，让我怀疑自己是不是中了什么异常状态，反射性地想拿出上面带有「龙神护佑」的剑。
真是丢脸，又不是青春期的小鬼头了。脑袋里明明努力要保持平静，视线却紧盯著她无法移开。
「欢迎各位本日莅临。我是这些女孩的母亲『蕾斯』。方便的话，可否请教各位贵客的名字呢？」
「蕾……斯？」
听到这名字，让我想起过去自己所创的第三个角色「Raith」。
……但应该不是她吧。
我在游戏中创的角色是位魔族女性，但眼前这位小姐是人类。
深绿色瞳眸中透出温柔的光芒，眼神深处还带著一点忧郁。
黑色润泽带点波浪的长发，和她高挑的身型很搭。
身高应该超过一百六十公分吧，修长的手脚也十分抢眼。
但是呢！最引人注意的还是……！
让我一开始的困惑、疑问统统都被丢到远方的丰满胸部。
该说是双丘？不，这已经是灵峰等级了。
「请问……您怎么了吗？」
「啊，不好意思，我只是一时看呆了。」
「这也难怪啊，和母亲面对面还能保持平静的男人，大概也只有喜好男色的人了。」
「咦？阿布你有这种兴趣喔？那你离阿凯远一点喔。」
「不……不是啦！我是因为已经是老交情了，才能装作平静啊。」
露耶脱线的发言让现场气氛缓和了一些，也令我不再紧张。
谢啦，露耶。这样我就能和眼前这位美女平等对话了。
「不好意思，我的同伴实在很吵。好像还没有自我介绍，我名叫凯冯。」
「啊，我是露耶啦。你的胸部真的好大，真希望可以分我一点。」
……露耶小姐，你今天一样状况绝佳呢。
「我和露耶都是冒险者，刚好有缘认识布克，受他多方关照。」
为了要矫正现场缓和过头的气氛，我才会开口补充。
真是不好意思啊，蕾斯小姐……她脸上想必也是露出苦笑──
「凯冯大人和……露耶大人……？」
但实际一看，她却是面带惊讶。
口中返覆念著我们的名字，深绿色的瞳眸也略为瞪大发直。
「哎呀，母亲您怎么了吗？」
「不，没事。那就请大家到里面来吧。就像往常一样，请选出自己中意的女孩。还有……实在很抱歉，这个没有办法分给别人。」
听到布克的回应，蕾斯再次露出妖艳的表情，并招呼所有人入内。
她打趣地这么说，同时双手交抱挺住下胸，那灵峰也跟著上下起伏。
「我……我知道啦，开个玩笑而已……我当然也知道没办法分给别人啊……」
露耶小姐，别用这种带有悔恨的声调讲话好吗？其实你那很谦虚的双峰也很可爱啦。
还有就是，我非常理解蕾斯你没办法分享的理由，所以能让我多参观一下那两座山峰吗？这单纯出自好奇，毕竟人家都说因为那里有山啊。
宴会正式……说是宴会好像太过安静的接待正式开始，我们被带领到洋馆深处。
里面看到一个应该要称为沙龙的空间，我先观察四周，看看该如何应对。
于是看到布克旗下的私兵，一个接一个找上女性搭话，并一起移动到沙龙中的座位。
原来如此，只要先指名再一起前往座位就好了。
「嗯……这气氛和我想像中完全不同耶……该怎么办才好呢？」
「总之就先找个人聊看看吧。反正只是一起喝酒聊天。」
「是这样吗……那好。」
对著我家这个果不期然不知所措的女孩提出建议后，她就下定决心朝其中一位女性大步走去。
她找上的人，是在场的女性阵容当中，唯一一位精灵族小姐。
「你是精灵对吧？不嫌弃的话，要不要和我聊聊呢？」
「哎呀！我还是第一次碰上同族同性的客人呢！我想想喔，不然我们直接去找个包厢如何呢？」
「还有包厢喔？那就拜托你喽。」
我家的女孩才一晃眼就从沙龙里消失了。
不知为何，虽然并非不好的预感，但总觉得有点担心。
「您是凯冯大人对吧？不嫌弃的话，要不要和我喝一杯呢？」
正当我注视著两人消失的方向时，从旁走来一位女性和我搭话。
哦，这位也拥有分量不小的山峰呢……
「啊，你好狡猾喔，明明是我先靠过来的。」
「你们两人别闹了，客人都在看耶。凯冯大人，要不要和我换个地方安静一下呢？」
哎呀，大哥哥我好受欢迎啊，她们是看准露耶离开的时机吗？
但是我已经决定好要找谁了，只好郑重拒绝。
我目标的女性，当然就是第一印象还在脑海中没有消失，名字听来也十分令人怀念的伟大母亲──蕾斯啦。
她坐在位于沙龙最深处，比其他座位还要高一阶的沙发上，正环视四周，守望所有人。
我主动向她走去并搭话：
「很不好意思，不知是否能邀约你呢？」
有点波浪的长发，和带著忧愁的眼神。
发色和瞳眸颜色都不对，也没有看似魔族证明的部位，却让我感到有些怀念。
我想和她多说些话，多相处一会儿。
但就在我开口邀约她后，布克赶忙慌慌张张地跑过来。
「凯冯阁下，伟大母亲是不接客的啊。真的很不好意思，忘了先和你说明。」
「原来是这样啊，那还真是失礼──」
「没有关系。」
「咦？」
她低声回了一句话，同时从沙发上站起来。
强调出她美妙曲线的大红色晚礼服紧紧贴在其身躯上，轻轻飘动后，缓缓走过我身边。
和她擦身而过时，一股像是水果，如同黑醋栗芳醇的香气飘来。
「毕竟您是非常重要的贵客，刚好我今天也有兴致，让我带您到包厢吧。」
她说著便走上房间里的楼梯，所以我赶紧跟在她身后。
「太……太令人羡慕了，太令人羡慕了啊，凯冯阁下……」
「哈哈哈……好像有点抱歉啊。」
我跟著她一起走上楼梯，视线高度正好放在她那曲线优美的安产型美臀上。
糟糕，一注意到就突然紧张了起来。
单纯只是美女的话，我在露耶和欧因克身上已经培养出某种程度的耐性。
但是这个人可不一样，散发出的气质完全不同。
……等等，这样一说，小猪仔她也是拥有贵族地位的人物啊。
怎么就没感觉到什么气质呢……毕竟是只猪啊，这也没办法。
「您是第一次到这种地方吗，凯冯大人？」
「这个嘛，还是第一次到如此有格调的地方呢。是说，可以不要叫我阁下吗？」
「原来如此，那就称您凯冯先生吧。说格调还真不敢当，不过是有点年代罢了。」
「就像葡萄酒一样，一定有很多人能从年分当中看出其价值所在。」
「呵呵，葡萄酒啊，真是巧妙的比喻。您喜欢葡萄酒吗？」
明明只是毫无重点的闲聊，我的心跳却慢慢开始加速。
和美人共度，一起把酒言欢。这种事情，我明明在与露耶一起旅行的过程中有过好几次经验了啊。
但现在回想起来，就连刚开始和她一起生活的时候，我都不曾像现在一样紧张。
露耶和眼前这位美女的差别到底在哪里？
在我开始思索这个问题时，走廊上的某一道门内突然传来说话声。
「住……住手！这里是不可以乱摸别人的地方吧？」
「我主动摸你的话，那就没问题啦！」
「呀……呀啊──！」
……嗯，是因为个性的关系吧。
虽然这声音听起来有点耳熟，但应该是我的错觉。
「……大概是碰上同性的同胞，所以才会乐昏头了，真是不好意思。」
「不会啦，没有关系。」
你们家的精灵小姐也很令人头痛吗？开始感觉有些亲近了呢。
「请随便坐。」
「那我就不客气了。」
我被带到一间备有哥德风沙发和桌子的小房间里。
但也是个里面的装饰品与装潢格调会让人忘记有多狭窄的高级空间。
在沙发上坐下来后，可以看到设置在对面墙壁上的酒柜内容。
里面摆放著各式各样不同的酒瓶，令我的好奇心和期待感都节节高升。
她先从酒柜里拿出一瓶呈琥珀色，瓶身不高的酒瓶。
然后走到我旁边坐下。
因为沙发并不大，她那美妙的肢体只差一点就会和我碰在一起。
「会不会太窄了呢？」
「不，没有问题。」
然后，她便拿起一开始就摆放在桌上的酒杯。
从手上的酒瓶中拔出软木塞，传出酒精独特的芳香。
「这是威士忌吗？」
「哎呀……我不知不觉就挑了自己喜欢的酒，您不喜欢吗？」
「不，没有这回事，麻烦帮我倒纯酒。」
「呵呵，我知道了。」
酒水被倒进酒杯里，甘甜的香气充满整个房间。
和蕾斯身上淡淡的水果香气混合在一起，变化成光是闻到就让我快醉倒的气息。
两人的酒杯都倒满了琥珀色液体，于是便各自拿起酒杯，敲响轻脆的音色。
彼此视线透过酒杯交错，让我的心跳益发加速。
为了掩饰自己的态度啜了一口，就像是在舔舐常温的酒水一样，含在舌尖上。
「听说凯冯先生您是个冒险者，来到这大陆是因为接下什么委托吗？」
「没有耶，其实我正好在旅行，打算到世界各地见识一下。」
「哎呀，这听起来很棒呢，我连离开这大陆的经验都没有，让人有点羡慕。」
「是喔，所以蕾斯是这个大陆出身的人吗？」
「呵呵，这就不知道了，也不一定是这样对吧？」
「哈哈哈，还不是时候的意思吗？」
我又喝了一口，一样含在舌尖。
并不会让人感觉到特别强烈的醇厚酒味。我原本很少会直接喝纯酒，不知是因为这个身体的关系，还是因为这酒够高级呢？又或者是──
我其实已经被她给迷醉了？
仔细一看就能发现，她杯子里的酒量减少速度比我还快。
真不愧是见过世面。这让我产生出些许竞争心态，所以又喝了一口。
并且顺势对她提出更多问题。
「我刚才第一眼看到你的时候，不知为何身体整个僵住，就好像被人下了魅惑魔法一样，这是为什么呢？」
「还真诚实耶……这个嘛，因为我也活了好一把年纪，所以该不会是让你搞错，以为自己在意想不到的地方碰上自己母亲，才会被吓到了呢？」
「哈哈哈，原来如此。」
不知道该不该说是谦虚。
但是她口中那句「好一把年纪」却让我无法不去在意。
这该不会是指，她其实也是从「创世期」一直活到现在的人物？
在意的事情还有很多，想问的问题也像山一样高。
但现在真的问出口就太不解风情了，还是暂且不提吧。
在这段最高级的时间里，我们只需一起享用美酒就好。
§§§
经过数个小时，时间差不多可以称为深夜的时候，本日的接待将要告一段落，所有人都在洋馆大门口集合。
大家看来都有好好享受专属于自己的时间，全部人脸上都挂著虽然满足却又依依不舍的表情。
但在这群人当中，只有一个面露疲累神情还垂著头注视地面的人。
没错，就是我们的露耶小姐。
「露耶，你没事吧？」
「……可能不能……说是没事喔。」
「怎么，喝过头了吗？」
「我……我想不起来……但总觉得自己碰上很恐怖的遭遇。」
我瞄了一眼前来送行的女性阵容，其中有位笑容比其他人还要耀眼的精灵女性。
这位有一头深色金发和淡绿色瞳眸的人物，现在依然对著露耶轻轻挥手。
「明明就是位很可爱的小姐啊。」
你到底是被怎么了？大哥哥我好在意啊。
布克一行人全都集中到门口之后，刚才还在和我一起共饮的蕾斯也来到现场。
「感谢各位在今天也来访问我们的家庭。今晚的缘分，对于我的女儿们来说也是一场良缘。请务必再次前来拜访这些女孩。我和女儿们都会诚心等待各位再次前来。」
她代表所有人，以这番话向大家道别。这时布克走上前，交给她一个四方形的箱子。
「这是我的一点心意，下次请一定要让我再次前来。」
「您的心意，我确实收下了。」
不知道是不是一种仪式，所有人都静静看著这个过程。
他送完礼走回来之后，就把手放到大门上，轻轻推开。
走到门外，发现魔车已经停在旁边，布克头也不回就直接走进车里。
其他人也都陆续回到自己的座位，所以我和露耶也一样。
搭上魔车，从窗户窥探洋馆，可看到出来送行的女性们都把一只脚放到另外一只脚后方，并轻轻弯下膝盖，向我们行了一礼。
看到这美丽又传统的礼节，让我心里涌起今天不知是第几次的感动。
魔车开始缓缓向前行驶，她们也从车窗外头消失。
「看样子，你们应该都很享受吧？」
首先打破车内沉默的人是布克。
他脸上露出满意的笑容，并轻声开口对我们说道。
「是啊，的确很享受，非常美妙，就像在梦中一样的时光。」
「……酒真的很好喝，不过感觉有点累人。」
「哈哈哈哈，露耶小姐是和『史佩尔』小姐一起喝对吧？」
「是啊，她真的好活泼喔。喝到一半被她抱住，害我吓了一跳。」
「别看她那样，她可是从开店就在的长老级人物，居然会兴奋成这样，应该是真的很高兴看到有和自己一样的精灵族女性来店里吧。」
沉默随著魔车摇晃，再次降临。这次则是由我主动打破深默。
「有关那位被称为伟大母亲的小姐，她也说自己活了很大把年纪耶。」
「呵呵，关于这点，从我口中问出来就一点也不好玩了吧？你可是母亲打破往例难得亲自接待的客人，如果想了解她的事情，就自己花时间去收集情报如何？」
「……你该不会有点故意在为难我吧？」
「哈！哈！哈！要说嫉妒当然也有，但她既然会选中你，就代表你身上一定有可让她共鸣的地方。不过她平常都待在洋馆里头，应该不太容易能见到面。从其他女孩们身上慢慢打听，应该是最好的方法。」
「说得也是，我再想看看吧。」
我想知道从她身上感受到的「神秘感觉」到底是怎么回事。
过去我和露耶相遇时，也感受到的这股可说是既视感，也可说是兴奋，而且又能解释成令人怀念的心动感觉到底是──
§§§
布克送我们回到旅店后，就在门口与我们道别。
他似乎会暂时留在这个旅馆街上，准备参加会在近期举办的城镇代表会议。
走进旅店后，我就先把露耶叫到我房间来。
这是为了商量在这个城镇里要怎么度过，也就是接下来的活动方针。
「好啦，来决定在这个城镇里该如何行动吧。」
「这里的旅店很便宜，赚到住宿费之后，每天悠悠哉哉过日子就好了。」
「这里的住宿费的确很便宜，这样倒也不错。不过我──」
她提出就像是放暑假的小孩一样，打算先把功课作完，然后好好享受剩下假期的提案。
然而，我接下来却必须提出可能会让她脸上笑容消失的提案。
就在我接著说下去之前，她先露出严肃的表情开口说：
「……你想要去刚才那间店对吧？」
我还没有提到主题，她就已经一语道破。
自己的想法完全被她猜中，让我不禁感到难为情。但她脸上的表情并不像不高兴。
「因为你看起来一直在烦恼啊。如果是我可以解决的问题，那要一起帮忙当然没问题，但好像不是这样对吧？」
「……都被你看穿啦，我真的很在意那位蕾斯小姐。」
「这样啊，她感觉是个有点消沉的人，你是想助她一臂之力吗？」
「我自己也搞不太清楚，但觉得应该和她多聊一点。」
「虽然不知为何，但却想为她做点事……我可以理解这种感觉。」
她一边说，一边从床上站起来：
「阿凯，我在和你第一次见面的时候，其实心里是想著这个人好可疑喔，但是──」
然后走向房间大门。
「我也一样。当然有一部分是因为寂寞，但也想著『希望可以帮助到这个人』。理由我自己也不清楚，但我那时的心情，一定就和现在的阿凯一样吧。」
「原来是这样啊。」
她推开房间大门，在走到走廊上时，以快要睡著的声调为这次的谈话作结：
「你就照自己的想法行动吧，这样一定不会错，就像我也没有做错一样。」
「……谢谢你，露耶。」
「呵呵，我偶尔也得表现一下自己的长者风范啊，那就晚安啦。」
「嗯，晚安啦。」
搞不好，她内心还是觉得有点不开心吧。
但她还是对我说我的想法没有错，她自己也和我一样这番话。
这一定是在鼓励我展开行动。我一边想著这些事情，躺上床进入梦乡。
隔天。
因为一大早就跑去红灯区也没有意义，所以两人一起前往公会。
这城市的重点果然是在晚上，所以白天不太有活力，路上顶多只能看到要前去公会张贴委托，以及和我们一样是冒险者的行人。
公会里面和第一天来的时候一样，绝大部分都是男性，几乎看不到女性冒险者存在。
我和她在周围众人的注视之下，一起走向留言板。
我们发现这块大陆可能是因为七星被解放的影响，让魔物都很安分，几乎看到不任何讨伐类的委托。
唔……我的「夺命剑」可以靠夺走对手生命来学习特殊能力，但在这里应该完全无法发挥吧。
「阿凯，这边有个『击退鸟类魔物』的委托耶，你不是正在找讨伐类的委托吗？」
「这只是换句话说吧。实际内容应该是拜托人去赶走妨碍播种的鸟类。」
「唔……啊，这个应该很适合我吧？修理用来阻挡魔物的物理障壁。」
「原来如此，这个委托的重点在于『物理』，大概是要找人修理田地外的围篱。」
「唔唔唔唔！这些『外头』的委托怎么一点都不像冒险者啊。」
没错，这些全部都是地点在城镇之外的委托。
因为这里的性质，城内本来就容易发生冲突，所以也张贴了很多街道警卫、护卫以及其他针对人际关系的委托。
不过这样的话，工作时间当然就是红灯区开始有人潮的黄昏时分，上午看起来会变得很闲。
「这也没办法，那就只能接点在城外的简单委托来打发时间了。」
「报酬是有点少，但也没办法。我就接这个吧。」
我目送她从留言板上撕下一张委托书后，前往柜台，并看了一眼「已承接委托书」确认她是接了哪个委托。
「制作对魔物用的直立不动型人偶……也就是制作稻草人吧。」
到底为什么要特别取这种标题来张贴委托啊？
结果在造访委托人后，得知委托内容果然和魔导具之类的要素无关，只是单纯的木工作业，但没想到露耶显得十分高兴。
原来她还住在森林里时，常常制作木工来打发时间。
「我还曾经为了排解寂寞，所以雕了很大一个人偶呢。」──听到她若无其事地道出令人心痛的回忆，实在让我无法忍住不在她头上摸两下。
「太阳也快下山了，我今天也要去那栋洋馆，露耶你真的不去吗？」
「我不太想去耶……因为去了真的会有点累。」
「你还不习惯和同性那样相处吧。那你接下来要怎么办？」
「我打算去当红灯区的警卫，听说最近的麻烦事还不少。」
听她这样一说，我也想起布克和兰特在港都时确实有这样说过。
毕竟是他们会特别提出来的问题，应该真的发生了不少冲突。
「虽然你应该是不用担心，但还是要小心喔。如果有人和我报告你被什么怪人给怎样了，我可是真的会毁了这座城镇。」
「……阿凯你保护过头到会让人害怕耶。」
「半开玩笑啦，但如果碰上什么怪人，真的不用手下留情喔。」
我再三叮咛她后，就换上比较高级一点的服装，前往洋馆。
§§§
「欢迎光临，哎呀，您真的又来了啊。」
抵达洋馆后，当然不会像昨天一样全员出来列队迎接，但是有身为这里长老的精灵族女性，也就是史佩尔出来迎接我。
她今天穿著一身淡黄色的洋装，发出和自身金发很接近的光泽。
「哈哈，我好像上瘾了啊，那今天就……邀约你也可以吗？」
「呵呵呵，我可是很受欢迎的喔。」
话说回来……这里的收费是怎么算的啊？
昨天是布克亲手交给蕾斯小姐一个四方形的箱子，箱子看起来不小，该不会里面全都是金币……
「和你开玩笑啦，收费并不会因为个人而有差异，你大可放心。而且昨天露耶姊很关照我，就给你一点折扣吧。」
「哈哈哈哈，看你这么喜欢她，我就放心了。我家的女孩是个好孩子对吧？」
「的确没错，那今天也去包厢吧。」
她带我走上洋馆二楼。
昨天我无法冷静下来观察，原来这洋馆的一楼是沙龙和女孩们的个人房间及餐厅，二楼则是接客用的房间。
至于我原本的目的──也就是蕾斯小姐，一问之下才知道今天外出了。
「到了。昨天母亲使用的房间，应该就是这间吧？」
「是啊，就是这间。」
「因为这间里面放的酒等级最高。我们店里的收费，基本上都会把酒钱加到最后金额里面，所以不是真正的大户，还不会带到这间喔。」
「咦，真的吗？那我是不是别问昨天到底花了多少钱比较好？」
「没问题啦，昨天是把整栋全部都包下来的包场，所以不会有差别，但那费用真的很可观喔。我们每个月都受他关照一次。」
她用手指围成一个圈，很起兴地和我说著有关经营方面的事情，这不会有问题吗？
不知道是已经很信任我了，还是这根本众所皆知，根本没必要在意。但无论如何，看来这下得花上不少功夫和金钱了啊。
「哎呀……威士忌还没有补货耶……」
「我也没有特别喜欢，喝别的就好了。」
史佩尔和其外观与气质不同，个性可说是和蔼可亲，也难怪很受欢迎。
因为昨天我是让蕾斯小姐选择自己喜欢的酒，今天就一样交给史佩尔来选。
「那我就……选水果酒好了，这瓶橘子酒可以吗？」
「当然没问题，要帮忙准备冰块吗？」
我在手掌上发动冰魔术后，她就显得有些兴奋地凑上来。
「啊，凯冯先生你也会用魔术呢！冰魔术真的很方便。」
她嘴上一边说，一边用魔术生出一个圆形冰块放进酒杯里。
原来如此，对她们来说，这不过是雕虫小技啊。
「那就先乾杯吧。」
「好，乾杯。」
「就～是说啊……母亲每次都是自己抢先行动，大家全部都太依赖她了啦。」
开喝后一个小时，她的酒量并没有很好，已经显得有些醉了。
灌醉之后再问话，这手段实在不是很光明正大，但我还是趁著这个机会询问和蕾斯小姐有关的话题……
「处在上位的人物率先行动，这不是一件好事吗？」
「就算这样，不管什么事都交给母亲还是不行啦……就是因为这样……母亲才会一直都……在这里……」
「一直都在这里？」
「谁也……碰不……」
只见她咚的一声，倒在我肩膀上。
耳边传来微弱的呼声，我在脑袋里反省自己太勉强别人，同时把她轻轻放在沙发上。
正想伸手在她头上拍个两下的时候，想起这里是禁止触摸的地方。
我走出房间，和其他女孩交待一下情况，今天就此告退。
另外，虽然她说会给我打一点折，但帐单上还是出现单手数不完的零。没关系啦，这也算是必要经费啊。
走出洋馆时，发现夜幕已经低垂。
因为这附近是很安静的地区，四周沉静的环境里充满了夜晚的空气。
这凉爽又安静的空气，温柔地抚慰著我因为酒精而显得火热的身子。
我走出大门后，回头看了洋馆一眼，从窗户中渗出的光芒，以及在光芒照映下威严无比的线条，看起来就像一座牢不可破的要塞。
「……想要攻城掠地，恐怖不是件易事啊。」
我以自嘲的语气自言自语，然后迈开脚步，走向通往回途的夜晚红灯区。
§§§
「我回来了，露耶。」
「你回来啦，还真是晚耶。」
「这……非常抱歉。」
「呵呵，我开玩笑而已啦，今天有发生什么事吗？」
回到旅店，就看到她装作一副有点不开心的样子迎接我。
我和他说了我今天是和史佩尔一起喝酒，以及她真的很喜欢露耶等事情。
大概已经对史佩尔留下棘手的印象，露耶脸上露出难得一见的苦笑。
「那你那边又是如何呢？不是说要接下红灯区的警卫工作吗？」
「……是这样啊，但治安感觉真的还满糟糕耶。」
我随口一问她工作的情况，她就一脸沉重地回应我。
「阿凯，我是说应该啦……但这城镇应该是遭人攻击了。」
「……这是什么意思？」
「很久以前，恩德雷希亚还分为很多不同阵营在互相角力的时代，我停留的城镇里也有发生过类似的冲突。」
她说到最后，发现那些问题全都是由外部施加的间谍行为。
是为了让内部治安恶化，使得城镇更容易被攻击的间接性攻击行动。
也就是说，最近这里之所以问题频传，是有人在同样目的下发动的攻击？
……你怎么从昨天开始就异常精明啊，真是帅气耶。
「目前还只是这种程度，但应该迟早会开始直接行动。阿凯，你每晚都去是没关系，但是绝对不要大意喔。如果阿凯你怎么样了，我也一样无法保持冷静啊。」
她说这话时，表情似乎有点寂寞。
「我说露耶小姐啊，看你这么感伤很不好意思……但我怎么可能会被人怎么样呢？」
这可不是我太骄傲，而是冷静想想，这里不可能会出现能力足以危害到我的人物吧。
但就算这样，她大概是想到以前发生过的事，还是忍不住担心我。
没问题啦，我才不会让自己家人孤伶伶地被留下来。
「但是──」
「看招。」
我摸我摸我摸。不用担心啦。
在那之后，我依然持续到她──也就是蕾斯小姐的店里报到。
白天为了治疗前一晚的疲劳在旅店里休息，一到晚上就前往红灯区，来到她的裙襬下。
……一想到在这之间，露耶是持续承接委托赚取住宿费，我根本就是个吃软饭的小白脸啊，内心实在感到过意不去。
也因为我每天晚上都会经过，红灯区里的女性们也逐渐对我提出「邀请」。但如果我真的去光顾提供这类服务的店面，那我家的女孩恐怕会把整间店都冰起来，也只能含泪拒绝。
自从第一天造访之后，完全没有机会和蕾斯小姐见面，只有偶尔可以在沙龙里瞄到一眼，和她轻轻点头打声招呼。
就算如此，也已经从店里的其他女性口中大概了解她是个怎样的人物、店里的经营方针，以及是从什么时候开始就出现在这里。
她似乎是从这个城镇刚成立的时候就已经在这里经营生意，不知不觉之间就变成代表人物，处于管理整个区域的立场上。
她还收容所有无法再忍受出卖灵肉的女性、心灵留下创伤的女性，以及被其他店面拋弃的女性，并将自己所有的知识和礼仪传授给她们。
有些人从这里独立出去，自己开店。
有些人以在这里学习到的技术为武器，在其他店里大受欢迎。
现在这一带有许多不同型式的店面存在。但如果追根溯源，几乎所有人都是出自这栋洋馆，或者是其关系人士。
的确是很符合「伟大母亲」这个称号的经历。
「今天我就先失陪了。」
「知道了！今天也多谢光临喔。」
「明天一定要选我喔！」
「不行啦！应该是要选我才对吧？」
……也因为我每晚都来报到，所以完全被她们认定为「贵客」，每天晚上都像这样左右逢源。
一定是因为我为人的关系，是因为我说话有趣的关系，绝对不是只看上钱对吧？
「你们啊，客人都在看呢，真是不像样……」
这时传出一句话来阻止她们继续闹下去。
说话的人，就是刚从二楼走下来的蕾斯小姐。
「您今天也来光顾了啊，很高兴看到你喜欢我们家。」
「是啊，每次来都让人忘记时间，这里真的很温暖。」
「温暖吗……呵呵，能听人这样说，实在让我很开心。」
老实说，我想要现在就再次和她一起共度。
但不知为何，不敢实际开口邀约她。
是因为害怕开了口之后，就无法再像现在这样来光顾了吗？还是在不知不觉中，我心里不擅应付女性，连自己都不了解的部分发生作用了呢？
不过呢……总该采取行动了。
「最近是否有机会再次开口邀约你呢？」
「呵呵，这个嘛，可能要看当时的心情吧。」
我以半开玩笑的语气向她邀约。
但她应该很习惯被人这样问了，以游刃有余的笑容来回答我。
好啦，今天就到此为止吧。
「那我下次再来。」
「「请一定要再次光临。」」
我让女孩们与蕾斯小姐道别的余音仔细渗透到耳里。今天也一样，踏上中间挟著夜晚红灯区的归途。
听说最近这几天，在红灯区发生的打架冲突事件明显减少。
当要发生什么口角时，下一刻就会发现所有人都昏倒在地的传言也开始流传，甚至还发生只把这当作是个谣传的粗野人士在下一刻就马上变成传言的事件。
也就是说，露耶看来十分活跃。
我走在治安正逐渐好转的红灯区里，拉客的呼喊声果然从四面八方传来。
「小哥，偶尔也来光顾一下我们店里吧！我会算你便宜一点啦！」
「只要两万卢库斯！要做什么都可以喔！」
咦？你刚才说要做什么都可以？
在我努力抗拒这些诱惑，快要穿过红灯区的时候，就看到今天也为了执行自己的职务，拿著手制木剑在巡逻的露耶。
好像是拿制作稻草人时剩下的材料做出来的。因为这一带禁止携带武器，反正也只是要打昏对手，拿木剑倒也刚好。
虽然我并不会担心，不过还是为了看看情况，所以朝她走去。
当我走到附近时，已经有七个壮汉倒在地上。露耶则是双手交抱在胸前，十分满意地对著周围喊话：
「在这一带不准有任何争执，如果不想变成这样，就要好好遵守规则！」
她似乎已经成为名人，从周围传来声援与倒彩，让她面露害羞的表情。看起来是有点凶险，却也让人觉得很温馨。
但是旁边的欢呼声却突然停了下来，全场陷入一片沉静。
接著，人墙就像是某人过红海一样向两边分开，从中走出一位身后带著大量武装分子的男士。
「……这一带只有店家雇用的保镖允许可以持有武装，为什么你们会整团人走在大街上啊？」
她面对已经逼近到眼前的男子，以罕见的严厉语调质问。
男子带著一整队武装集团，大大方方站在露耶眼前。
那是一位戴著方框眼镜，身材削瘦的男子。
乍看之下是个生性认真的办公室职员，但在镜片底下的眼神，很明显就和一般人完全不同。
「高科技流氓」──这就是我对他的第一印象。
「真是不好意思，我这个人有点胆小，没人陪我就不敢走在外面。」
「这附近的治安的确不太好，那你找我有什么事？」
「我是要来接倒在地上的那些人。他们是我旗下店里的常客，多少也算认识，所以由身为高层的我负责照顾，也很理所当然吧。」
「原来如此，有责任感是很好，但把他们带去公会是我的职责。很不好意思，能麻烦你去公会接他们吗？」
……原来如此，看来我的第一印象并没有错。
他恐怕就是率领这些小混混的老大，在这附近还算出名的人物。
看周围其他人的反应，应该没有猜错。
从他的话中听来，被公会监禁起来的人想要去保释出来，就得支付一笔保释金之类的罚金，所以他希望露耶能当场把人交给他，才会亲自前来吧。
露耶最近在此地势如破竹，逮捕了一堆小混混，会有高层人士亲自来和她接触，也只是时间问题而已。
「我当然不是叫你免费送还给我们，每一个人都支付公会报酬的两倍。怎么样，这笔生意还不坏吧？」
「两倍？因为有七个人……那就是一口气七万卢库斯……」
保释金感觉应该很贵，不然他也不会一开口就提出这种超额条件。
我们家的女孩正在屈指计算金额，不知道是不是被这笔大钱打动了。
但是爸爸我可不会允许喔。这不就和与流氓勾结的警察一样吗！
「呵呵，那交涉就成立了──」
「所以你们以后每天都会给我两倍吗？不管我打倒几十人几百人，每个人打倒几次都会？没错，不管他们来几次，我都一样会打倒，直到不再惹事为止。」
事情总是不会尽如人意。
她摆出高姿态，宣告「以后我还是一样会打倒他们」。
而对方大概是想表示「我这次出两倍价钱，以后就放过我手下的人」才对。
露耶也很清楚他话里的意思，才会这样回答。
露耶小姐你是怎么了啊？最近怎么一直都这么帅气呢？
「……我可以当作你是在对我们宣战吗？」
「咦？我只是照你说的去解释而已啊。你不是说要付钱吗？」
「……长得这么可爱，没想到如此贪心……你这样会自取灭亡喔。」
「哼哼，身为贤妻当然要贪心一点，为了每天都上酒店的坏老公多赚点钱喽。」
快住口！不要突然丢颗牵制球过来！你差点就要把我一击触杀了啊！
而且这根本就是流弹，被打中可是会出人命的。
她口中带著玩笑性质的比喻，实在太符合目前我们的情况，所以伤害比想像中还大。
「哦？你是别人的老婆？那如果你还想保持完整的身体回到老公身边的话──」
哈。哈。哈──我说你啊……
我双脚使力蹬地。
发挥令人难以置信的跳跃力，底下可以看到四周聚集的人群和正与她对峙的那群人。
然后顺从重力的吸引，往对峙双方的正中间掉落，同时──
「『刚陷拳』。」
我的副职业正好就是「拳斗士」，所以空手战斗也是我的拿手本领。
对这个在我眼前正好一脚踏在地雷上的高科技流氓，可得好好教他体会一下，这世界上有些东西是绝对不能碰触的禁忌。
在拳头接触到地面的那一瞬间，猛烈的反作用力穿过整只手臂到达肩膀。
关节正在惨叫，拳头痛到好像快要裂开。
……好像用力过头了点啊。
在烟尘落下后，我看了一下自己所在的地方变成什么情况。
我正站在一个极深，就像是因为地盘下陷而造成的坑洞最底部。
抬头向上看，可以看到那位男子被吓到跌坐在地，正准备站起来。
「……你是……什么人啊！」
「算是那边那位贪心女孩的监护人吧，因为刚才好像听到什么令人很不舒服的话题，所以一时忍不住……你敢再说一次看看。」
「阿凯！在这里严禁暴力行为啦，你快点给我爬上来。」
「麻烦你看看情况好不好……」
因为友军出人意料的反应，让我不知该如何是好，只好从坑洞里出来，然后就看到露耶小姐摆出一脸无法言喻的表情盯著我。
至于正与她对峙的众多男性，应该是要保护主人的这些人则是完全被吓傻了。高科技流氓似乎也感觉到情势不利。
「今天就先给你们一次警告，你们就努力维持治安吧。」
我那虚有其表的一击的确让他们心生胆怯，但对方直到最后都还保持心有余裕的表情离开，看来不是好应付的对手。
被麻烦人物给盯上了呢。
为了以防万一，正打算叮咛露耶以后小心提防时，却感到有什么东西缠在手上。
我转过视线看是怎么回事，发现露耶小姐正忙著用绳子在我手上打结。
「……露耶小姐，你这是要干什么？」
「我要以现行犯名义逮捕阿凯啊！和我一起来冒险者公会吧。」
她也许是太无聊了吧，十分高兴地拉著绳子要把我带往公会。
另外，倒在地上的那七个人都被刚才的攻击不知打飞到哪里去了。真是对不起。
§§§
隔天。
关于昨天那件事，最后我并没有接受到任何处罚，但却被指出只要我拿出公会发行的身分证明，就可以更平稳地解决事情。因为我完全忘了还有这个方法，所以感到很丢脸。
但也没办法啊，在那种情况上，一定会让人大脑充血嘛。
大家可以想像看看，要是有人对你的女友还是姊妹，总之是最重要的人说出那种话──
能够保持冷静的人才应该是少数吧？
也就是说，我虽然有反省，但并不后悔……也不对，其实根本就没有反省！
这就先不提了，关于和我们对峙的那位男子，这个红灯区现在有数个不同派阀在掌控，而他就是统治其中一个势力的人物。
名字叫「塔其亚」，旗下有好几名行商，而且最近也新开了不少店面，算是目前最活跃的势力。
当然包含他的势力在内，所有人都可以向上追溯到伟大母亲，也就是蕾斯小姐……这样一想，她还真是了不起呢。
但她平常也不会特别去支配或是控制这些势力，一直都是维持在远处守望的态度，所以对于塔其亚现在的一意孤行，似乎不知道该如何应对──以上是公会方的见解。
站在公会的立场，对于是以独立组织行动的红灯区势力之纷争，并没有办法直接加以介入。
而对于打算为难可说是她家人的红灯区居民的人，蕾斯小姐也绝对不会原谅。因此随意介入，反而会让温格瑞斯特本身与红灯区的居民受害。
正因为如此，现在还没有办法插手。
再加上──露耶认为这搞不好是有人对城镇施加的攻击。
塔其亚原本是这里的居民，突然采用这种手段来攻击城镇，很不自然。
但如果他和外部所有挂勾……要是为害这个城镇可以让他获得莫大利益，存有这种动机的话……？
「这才是最有可能的情况吧……」
当我思索到这个可能性时，房间门口传来一阵敲门声。
还没开口回应，门把就开始转动，让我知道到底是谁在敲门。
露耶小姐，你这样敲门有什么意义呢？
「阿凯，我今天也打算去看看有什么委托，但是不是应该先找阿布报告一下昨天的事情啊？」
「这样做是比较好，那我们就先去贵宾馆吧。」
贵宾馆就在进入城镇后不远处。
旁边还有用于集会的公家机关，也就是城镇的行政区域。
我们马上来到贵宾馆门口表达来意，但柜台职员却面露难色地开口说：
「领主大人目前在附近的村落视察，不在这里，我想明天应该就会回来……」
「这样啊，一大早突然打扰，真是不好意思。」
「不不不，请不要这样说。如果领主大人提早回来，我会尽快转达给他知道。」
看来这个城镇是通往附近村落的中继地点，正适合前往各个村落视察。
我原本还以为他是看上方便去红灯区报到呢。
「阿布不在耶，那怎么办？乖乖去公会看有什么委托吗？」
「这个嘛……昨天才刚发生那种事，今天我也一起接下警卫的工作好了。」
「真的吗！好久没有晚上在一起了耶，我好高兴喔！」
「唔呃！」
我的心好痛！不要表现出这么单纯的喜悦，我的心就像被人挖出来一样啊！
……明明发誓绝对不再让她感到寂寞，要夺走她脑里关于寂寞的记忆，现在却是这副德性。
于是我把手放在她头上，算是表达歉意。
我摸我摸……不是这样，顺势滑下来轻抚她的脸颊。
带著一点凉意，吹弹可破的细致肌肤。
「对不起喔，最近都放你一个人。」
「不会啦，没这种事。我不是觉得寂寞，只是想和你撒娇啊。」
她握住我的手，露出带著温柔的笑脸这样对我说。
走进公会里，感觉今天的冒险者数量比之前还多。
大概是原本白天休息，晚上才出来活动（是指夜游的意思）的人，今天都出现了吧。
也就是每晚都拿著木剑严格取缔的露耶小姐所造成的副作用。
走向留言板，看到今天也张贴了许多乍看之下名称很有那么一回事的委托。
但几乎全都是把农务作业换句话说而已。
不过今天我们的目标就是警卫，所以自然是从城内的委托看起。
从整体红灯区的警卫到特定区域，以及店家的保镖，甚至是接送在里面工作的女性上下班，委托的种类很丰富，但其中有一个委托让我特别在意。
『会议守卫兼警卫 B级以上才可承接 报酬：五万卢库斯」
「啊，城镇会议马上就要召开了喔？」
「我看看。真的耶，而且报酬还很高。」
「好像明天就要开会了，那趁现在先接下来吧。」
「说得也是……咦？」
露耶把手伸向委托书，却在中途停了下来，并指向位于旁边的另一张委托书。
那张委托书的内容是──
「到会议地点为止的护卫 A级以上才可承接 报酬面议
某些情况下可能会追加在会场内担任护卫的委托 委托人：蕾斯」
这是蕾斯小姐张贴的委托。
我看到后，除了想她果然也会出席之外，也为明明这么有人望，怎么到现在都还没有人接下委托而感到疑惑。
是A级以上的冒险者稀有到抽不出人手？
「露耶，那我们就一起接下会场守卫的委托吧，顺便问公会能不能同时承接蕾斯小姐当天的护卫。」
「了解，那我就去找今天晚上的警卫和白天要接的委托。」
「交给你啦。」
实际询问柜台小姐后，得到在会议开始前作为护卫去迎接她到场就没有问题的回覆，而且还强烈推荐我一定要这样做。
据说是因为有资格担任她护卫的冒险者并不多，她本人也抱著姑且一试的心态张贴委托书。
重要人士要找的护卫，总不能让等级太低