国中部与高中部合计起来，至少还有100到300名女学生目前下落不明。据国中部女生宿舍的生还者表示，有类似法师半兽人的怪物指挥半兽人，带走了女学生。

    带到哪里去？

    恐怕就是带进这个洞窟里了。

    目的是什么？

    眼前的景象就是答案。

    神似人类内脏、全长约5公尺的恶心肉块，在角落里不断地蠕动着，表面到处长出像是触手般的东西，宛如朝着洞顶伸出手般摇晃着。

    如果在阳光下看，那东西应该会是鲜艳的粉红色吧。

    使用《夜视》的明亮程度与黄昏时差不多，因此那东西染上了犹如血般的色彩，看起来更加怵目惊心。

    行踪不明的女学生们，就被囚禁在那个肉块当中。

    不对，「被吃了」这个说法或许还比较正确。

    其中有人身体大部分都埋进了肉块里，只露出脸部，悲痛地喘息着。

    也有人只露出手脚，断断续续地抽动着。

    还有人只露出了白皙的胸部。

    光是站在这里看，就有5、6人。

    在成为活祭品的学生面前，我和观阿的身体顿时僵住了。

    观阿咕噜一声，吞了口唾液……

    「触、触手PLAY。」

    这个人还真是坚持自己的风格啊。

    我的紧张感瞬间解除。

    「先不管那个像是※修格斯的东西！珠树、亚理栖，不要靠近左手边的内侧！观阿，用魔法攻击右边的弓手半兽人！」　(译注：修格斯(shoggoth)是美国小说家霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特所创造的克苏鲁神话中的一种怪物，最早出现在他于1936年发表的小说《疯狂山脉》中。）

    「嗯，交给我吧。《闪电》。」

    观阿发出的电击贯穿右边想要抓起箭矢的弓手半兽人身体。弓手半兽人全身痉挛，脚步踉跄地往后退。

    珠树手持预备的匕首，和正面的弓手半兽人展开肉搏战。

    亚理栖用长枪使出突刺，刺中离自己不远、位于那只弓手半兽人身旁的同伴。

    2人瞥见左边里侧后，马上转开了脸。

    只要封杀法师半兽人，剩下的敌人数量再多，也不是我们的对手。

    虽然我们中了圈套而失去铁巨人，但只要待会儿替这家伙施展《飞翔》的话，它就能回归战线了。

    现在只是没时间替它加上《飞翔》罢了……

    正面的10只弓手半兽人遭受亚理栖与珠树以肉搏战进逼，将弓扔下，拔出剑来。

    即便如此，它们的剑术却敌不过2人。珠树的武器虽然也换成了匕首，却使出比亚理栖更加锐利的一击。

    弓手半兽人一个接一个遭到讨伐。当第3只弓手半兽人倒下时，珠树升级了。

    ◆　◆　◆

    在白色房间里。

    我们5人互相看着彼此。

    没错，这次志木同学也在，所以是5个人。

    我的脸色想必非常难看，志木同学看着我，疑惑地歪着头，像是在问「发生什么事了」。

    我们七嘴八舌地说起了刚才发生在眼前的状况。

    「这样啊……居然有那么可怕的东西……」

    志木同学将手环在胸前，陷入沉思。

    过了一段时间后，她抬头看着我。

    「那么，那家伙的名字确定是修格斯了吗？」

    开场竟然是问这个？

    不，我当然知道名字很重要啦。

    每个人都苦笑着，同时放松僵硬的肩膀。

    我瞄了一眼志木同学，发现她露出微笑。

    啊，这个人是故意的吗？

    「如果你有更适合的名字就换掉吧。」

    「格罗布斯特如何？Grotesque Blob Monster的简称，意思是类似肉块的生物，我想应该是一种未知生物吧。」

    哦哦，真是可靠。

    呃，不是以游戏中的怪物命名，而是未知生物吗？

    不，直接把克苏鲁神话搬来用的我也没资格说什么啦。

    「格罗布斯特……那个，以鲸鱼尸体的说法最盛行。」

    「观阿，你懂得还真多。」

    「未知生物是阿宅的爱好。」

    观阿竖起拇指，比出「赞」的手势。

    这个嘛，不管你有什么爱好都无所谓啦。

    多亏了观阿，现场的气氛总算稍微轻松了些。刚才也是，幸亏她装傻，我才能回过神。

    这不是迷糊，而是经过计算之后的行为吧。我认为她是个不可多得的人才。

    「顺带一提，格罗布斯特不是什么未知生物，而是被海水打上岸、身分不明的肉块……」

    「关于这部分，下次我们再慢慢听你说。」

    观阿很高兴地开始阐述，却被志木同学不客气地打断了。

    那些行动果然还是出自于她的本性吧。

    「那么，针对那个格罗布斯特……阿和同学，你怎么看？」

    「怎么看啊……不是指『女孩子变成了什么样子』这方面吧？」

    「虽然对她们很不好意思，但这不是最根本的问题。在最糟的状况下，杀了她们或许还比较好。」

    亚理栖与珠树发出了压抑的叫声。

    志木同学会如此干脆地做出这种无情的宣言，一定是想借由这番话建立自己在她们心中的形象吧。

    理由很简单。我——贺谷和久必须成为满溢慈爱的象征，和照亮大家的领导者。

    相对的，志木同学则是扮演严格统治众人，偶尔会有蛮横行为的铁血女性。

    哎，虽然是自己说的，但慈爱和照亮大家这种字眼还真是令人浑身发冷啊。

    不过，这是有必要的。嗯，我的脑子也理解这一点。

    糖与鞭子，在组织中缺一不可。

    尽管这项职责对志木同学来说很不划算，却是我们彼此都能够接受的做法。

    总觉得这样好像在欺骗亚理栖和珠树，让我的心有点痛……

    但是，让她们能够做出决断更重要。

    可以拯救的性命，我当然也想救。可是万一我们救了一名发疯的女孩，而她的症状即使用《心灵治疗》也无法治愈的话……到那时候该怎么办？

    欠缺四肢的人也是。

    要使用《缺失治疗》，就需要欠缺的部位。

    平常的话倒还好说，不过现在的育艺馆没有余裕去支撑这种人。

    我也想过总有一天，我们必须做出无情的决定。

    志木同学则挺起胸膛表示，到时候由她来下令。

    还说无论何时，这都是她的权利，也是义务。

    到那时候，我一定会依靠她这份勇气吧。

    而那个时刻，恐怕在这场战斗之后就会接着到来。

    「那么，问题在于格罗布斯特吃了那些女孩子，打算做什么吧。」

    「嗯，阿和同学，关于这部分，你是怎么想的？」

    「老实说，我觉得观阿会比较清楚这些……」

    沐浴在所有人视线中的观阿刻意咳了一声，以恍惚的眼神环顾周遭。

    「不管是多色的意见都可以吗？」

    「你可以不用再缓和气氛了。」

    那么——观阿将手抵在嘴边，思考了一会儿。

    「在游戏里，要献上活祭品才会出现的，大多是玛纳、恶神……或是怪物。」

    「怪物吗……像是蜜蜂？」

    「被植入怪物幼种的女性……不被期望的产子……然后是永远的凌辱……好棒。」

    这家伙也太贯彻自我了吧。

    之前我也稍微提到过，蜜蜂会在今天早上才大量涌出，应该是代表发生了什么事情。

    话虽如此……但那件事到底是什么？

    现在战场上并没有巨黄蜂。

    倘若这里就是产卵场，为何完全找不到这类的痕迹？

    虽然这也有可能是凑巧，但是，嗯——

    「格罗布斯特将玛纳送入类似传送门的物品中，这种模式感觉是最有可能发生的。」

    「应该就是你说的这样吧。」

    我与志木同学互看了一眼。

    姑且不管这种怪诞的发展，敌人或许是以某种形式在进行这类仪式——这是我与志木同学假设的其中一种情况。

    再加上我昨晚找到石柱的事。

    这样也会带回最初的问题，为什么半兽人会从这个洞窟中涌现？

    「真不想承认它们是在召唤恶神。」

    「要是出现邪神，我们赢得了吗？」

    「枪术和剑术的技能等级升到9的话……也不好说啊」

    总而言之，即使是几乎只提升剑术技能的珠树，要将其提升到9，个人等级也还需要再升5等。

    今天接下来的时间，要是巨黄蜂和弓手半兽人一直源源不绝地涌出，或许有可能，但我并不想做这样的假设。

    「总之，我们就按照这几种假设来采取行动吧。我也会马上过去你们那里。」

    「志木同学直到战斗结束为止，都可以不用露面。」

    「那么……就照你说的做吧。我只打算轻松地赚取经验值，放心。」

    她愿意这么做，真的帮了我大忙。

    要是少了志木同学这个领导者，我们育艺馆组大概会立刻瓦解吧，我不认为自己有办法统合30名女学生。

    就算只有一点也好，若能在此时帮志木同学将等级练上去，对整个组织只有好处。

    接着又商量了几项事情后，我们回到了原本的地方。

    珠树：个人等级18　剑术7／肉体l　技能点数7

    ◆　◆　◆

    回到战场的下一秒——

    在右手边，拉开距离的4只弓手半兽人集中攻击孤军奋战的风精灵，让她倒在地上、消失无踪。

    不过，风精灵也带着1只弓手半兽人同归于尽。

    亚理栖在此时升级，我让她将技能点数全部投资在枪术上。

    亚理栖的枪术技能等级升上6。

    亚理栖：个人等级18　枪术5→6／治疗魔法5　技能点数6→0

    我们只经过简单的商议，就离开了白色房间。

    紧接着，观阿用《闪电》葬送了另1只弓手半兽人，这样右手边就只剩下2只敌人了。

    眼见少了防碍者，弓手半兽人立刻想朝着我和观阿放箭，没想到……

    「《旋风》。」

    观阿在箭矢必经的轨道上唤出强烈的龙卷风，阻挠它们的行动。

    亚理栖与珠树在正面与手中持剑的弓手半兽人陷入混战。2人压制住弓手半兽人，将它们一个接一个打倒。

    就在这时，法师半兽人自右手边深处的黑暗中现身。它的手杖指着亚理栖，不对，正确来说，是亚理栖所持的铁枪。

    糟了，它要用那招。

    「亚理栖！」

    「我没……事！」

    亚理栖以双手用力握住长枪，紧咬住嘴唇。

    她只凭着毅力便重新握住被《金属加热》烧得又红又烫的长枪。

    「《消除》。」

    亚理栖对着自己的长枪使用魔法。

    治疗魔法等级3的《消除》可以打消任何魔法效果。

    这次应该是消去了《金属加热》造成的热烫效果吧。

    但是，亚理栖被烫伤的手依旧维持原样。

    即便如此，法师半兽人还是因为动摇而退后了几步，似乎很惊讶亚理栖居然抵抗并消除了自己的魔法。

    这就是志木同学想出来的战术。

    用《消除》除去《金属加热》的效果其实并没有多大的意义，不过魔法遭到抵消，可让对手难以再使出相同的魔法。

    志木同学表示这是要诱导对方的心理，观阿也赞同地点点头。

    这两个可恶的游戏狂热者——我在白色房间骂得很难听。

    「这是称赞呢。」

    「嗯，是称赞。」

    2人骄傲地挺起胸膛，让我更无法接受。

    这件事就先放在一边。

    正如志木同学预料的，法师半兽人改用别种魔法。

    这回是让石头飞来的等级1魔法《石块》。

    只是等级1这种程度的话，并不会造成多大的损伤。

    亚理栖反而趁机拿出背上的标枪，往法师半兽人的方向投掷。

    她扔出去的标枪准确地贯穿了法师半兽人的胸口。

    法师半兽人猛然自嘴里吐出鲜血，当场倒地不起。

    我们再度被传送至白色房间。

    这次是志木同学升级了

    ◆　◆　◆

    「技能点数正好有4点，就提升侦察技能吧。」

    志木同学以生存性能高的技能为优先。

    我们当然也点头认同她的选择。

    「关于回去之后的作战，亚理栖，你就直接来支援我们，就是右手边的那些弓手半兽人。」

    「是，我知道了。」

    正面的敌人已经被2名前卫扫除了一大半。

    剩下的4只，珠树应该也能独自应付吧。

    右手边的2只弓手半兽人正想绕过龙卷风，好抵达射击位置。因此我指示亚理栖行动，好对付这2只弓手半兽人。

    至于左手边，5只弓手半兽人与2只风精灵正陷入胶着。这边维持原状就好。

    「那么，我们离开白色房间吧。」

    志木同学操作起笔电。

    缘子：个人等级8　侦察4／投掷3　技能点数4→0

    战斗终于来到了尾声。