「等，等等……你等一下啊，莉迪雅！」

    「姐，姐姐大人，请您等一下！」

    红色长发在飘舞，在卢布费拉公爵的宅邸的走廊上快步地行走的我的亲友，而我和莉奈小姐正拼命叫住她。

    透过玻璃窗就可以看到，夜晚的王都被厚厚的云层覆盖，总感觉看上去有些沉闷的样子。

    莉迪雅此时的侧脸，是只有在艾伦不在场的时候，才会表现出的伶俐，就连我脚下的雪枫都感到害怕。

    但尽管如此──将手放在腰间的魔剑上，身穿着剑士服的红发公女回过头来。

    在前发上戴着通信宝珠，身上也披上了军用外套，她似乎已经做好了要去封印的书库的准备。

    「……真是烦人啊你，谢丽尔。现在我可是有一个世界上最重要的事要去做，那就是赶紧把那家伙带回来，然后一边对他说教，一边跟他吃晚饭。有艾菲和诺亚做你的护卫，也已经足够了吧？」

    她用危险的语气这样说道。听上去几乎让人感受不到从容。

    不知道是不是因为艾伦给她施加了特别的魔法，明明最近她的态度表现得很成熟的。

    ……事态变得那么紧迫吗？

    原本试图用理性和作为公主的义务感来保持冷静的我的心，出现裂痕了。

    艾伦他……我重要的人，在封印的书库和史黛拉一起下落不明了！

    尽管我想要大声地喊出来，但看到一脸不安地正握紧着手的莉奈小姐，以及惊慌失措地来回走动的雪枫，我的内心才艰难地恢复了平静。

    ──这样是不行的啊，谢丽尔。你可是韦恩莱特的第一公主。必须要保持冷静才行。

    我揪住魔法衣的袖子，同时抱着胳膊，尽可能地用温和的语气劝说莉迪雅。

    「你干嘛那么着急？艾伦的话，他一定没事的！而且教授也已经结束了会议，和学院长一起行动了，再多收集点情报，等到了那个时候，我们再去也不迟──」

    「话虽然是这么说，但之前无论是王都，还是东都，都变成了战场吧。然后根据爱莉给的最初消息，设置陷阱的是跟圣灵教有关系的『贤者』，那么我们的常识是完全行不通的」

    「…………」

    面对这番毫不留情的反驳，我闭上了嘴。

    尽管艾伦当时指出了奥尔格伦会谋反的可能性，但之后因误判了收集到的情报，导致引起了大乱的是王国的上层，而批准这一切的，就是我的父亲。

    莉迪雅用比她的剑更锐利的目光贯穿着我。

    「而现在，我们和两人的联络完全断绝了。他们的魔力也因为大树的『神域化』而感受不到。然后，那个地方还是排斥他的那群家伙们所重视的封印的书库。所以，能不能麻烦你告诉我一个不去救他的理由，谢丽尔·韦恩莱特公主殿下？」

    「就，就算是这样……」

    作为公主的我，从常识的观点来讲，是反对『剑姬』莉迪亚·林斯特直接介入的。

    但是──……作为『谢丽尔』的少女来讲，我是举双手赞成亲友的意见，而且我也想要一起去。我想要去帮助艾伦和史黛拉他们。

    正当我为此纠结的时候，莉迪雅的表情稍微变得缓和，然后她呼唤了穿着制服的妹妹。

    「莉奈」

    「我，我在，姐姐大人！」

    只见她猛然地挺直了腰板，此时以一副如同要敬礼般的气势，等待莉迪雅发话。不管本性如何，但她一定是个很认真的好孩子吧。

    相反，眼前这位对艾伦以外的人，以坏孩子形象居多的红发公女一脸若无其事地说话了。

    「你似乎被爱莉她抢先一步了哦？你怎么看？」

    「！？！！！」

    简直就像雷电划过一样，莉奈小姐的身体颤抖了一刹那，同时睁大了眼睛。

    随后，她便快步地移动到了莉迪雅的旁边。在她的眼睛里，正熊熊燃烧着嫉妒的业火。

    「谢丽尔公主殿下──虽然这样说非常抱歉，但我也赞同姐姐的意见。对于女孩子来说，有些战斗是绝对不能退让的！……按照顺序，明明应该是轮到我才对。没错！要是连莉莉她都抢先一步的话，那我可就再也振作不起来了!」

    「莉，莉奈小姐！？」

    刚才的话题，到底是什么意──……难道说？是跟艾伦连接魔力了吗！？

    明，明明连我都没有连接过一次啊！

    就在这个时候，披着外套的狼族少女正从前方向这边走了过来。她头上的制帽似乎是艾伦的。

    「莉迪雅小姐，我已经跟她们要了辆马车了。我们去外面等吧」

    「谢啦，花莲。嘛，作为我的义妹，这是当然的了」

    「我才没有嫂子……不过，为了给哥哥说教，我可以帮你一把」

    「这答案还不错」

    默契地争吵的莉迪雅和花莲小姐开始结伴而行了。

    有一点点……有那么一点点，我的胸口在作痛。

    在王立学校的时代，除了艾伦以外，当时能走在莉迪雅身边的，就只有我了。

    而莉奈小姐她「姐，姐姐大人！花莲小姐！请你们等等我！」追上她们去了，连雪枫也跑了过去。

    「……真是的！」

    我也小声地骂了一句后，小跑地跟在大家的后面了。

    「莉迪雅，你们也太慢了吧」「我们快点走吧〜」

    在玄关等待着我们的，是两位身穿着红色军装的美女。她们的腰里都各自提着长剑和细剑。

    对此，莉迪雅露出了极不愉快的表情，莉莲小姐则躲在了花莲小姐的背后，沉默不语。

    我的脸上也露出了困惑的表情。

    「莉莎大人，菲亚努大人。连你们两位也……」

    『鲜血公主』和『微笑公主』。

    大陆最高级别的两名剑士都要出动。艾伦和史黛拉的遇难，已经发展到这么严重的事态了吗？

    此时，她们两位将最新的情报告诉了我们。

    「爱莉她已经回到地面上了哦」「据说现在正由小蒂娜和莉莉照顾」

    『！』

    虽然之前听说已经通过通信宝珠跟她取得了联系，但能平安无事地回来，还是很让人感到高兴的。

    但是──莉迪雅和花莲小姐的表情严肃了起来。

    「……母亲大人」「莉莎小姐，我哥哥和史黛拉他们两个……」

    红发的公爵夫人眯起了眼睛，然后叹了口气。

    「根据爱莉的说法，虽然战斗胜利了，但广场也崩塌了。而艾伦和史黛拉他们两个似乎掉到谷底去了。……因为她本人刚刚还处于混乱状态，所以现在已经哭累睡着了」

    「虽然听说小蒂娜和莉莉好像也闹了起来〜，不过她们已经被罗米制服了〜。而事先在王都近郊待命的『红备』的主力和近卫骑士团中心部队，目前已经移动到封印的书库了。吃饭和其余的各种事情安排，则都交给小费莉西亚处理了」

    『！？』

    ……甚至已经要设想正式投入实战部队了？

    连莉迪雅的身体都僵住了，并保持沉默中，而我坦率地说出了自己的困惑。

    「……莉莎大人，菲亚努大人。你们几位──不，包括我的父亲在内，到底是在害怕什么？失去艾伦和史黛拉是国家的损失。但是……」

    之后的话无法说出口了。

    作为艾伦的同期生，作为被他拯救过的女人……我绝对不想说出口。

    只见莉迪雅用手拂去红色长发，毫不留情地将问题丢给了我。

    「有点麻烦的事就交给你了。花莲，莉奈，你们两个怎么办？」

    「当然是去救哥哥他们了。我在东都的攻防战中学到了一点。那就是只要涉及到哥哥的相关事情，但凡有一丝犹豫都是罪孽。只要有那个念头，那就立刻行动！剩下的事，全部推给哥哥就行了」

    「我表示完全同意这点。……因为我也有不得不向哥哥大人他主张的事情」

    这，这些孩子……艾伦！你到底是怎么教育她们的啊！？

    正当我在内心里骂着同期的男生时，在林斯特公爵家的女仆辛迪的守护下，白发红发的兽耳幼女──阿特拉和莉亚走下了楼梯。穿着同款外套的两人很可爱，怎么看都不像强大的八大精灵们。

    幼女们刚下到一楼，就抱着雪枫的肚子，然后抬起头，告诉了我。

    「艾伦，不得了了！」「有个虽然很温柔，但却很可怕的孩子在！」

    现场的气氛一下子变得沉重起来了。

    ……这些孩子的话，相当于是神谕。

    「哎呀？大家都在啊」「……呜哇〜」

    玄关的正门被打开，回大学一趟的教授，带着头上正戴着显著的魔女帽子的少女──艾伦和莉迪雅的后辈泰特·蒂赫莉娜小姐走了进来。

    不知道是什么时候，黑猫模样的安可小姐正骑在雪枫的头上。

    莉迪雅皱起了眉头。随后警戒的火焰在飞舞。

    「……教授？你特意召集了泰特──难道是想封锁封印的书库吗？」

    「等等啊。给我等一下啊，莉迪雅姑娘。我可是站在你这边的哦。……不过嘛，泰特姑娘也许是不一样吧。毕竟她平时都会抱怨艾伦和你呢」

    轻易地出卖了学生的王国最凶的魔法士大人举起了双手。菲亚努大人她「还是老样子呢〜」这样嘟囔着，而听说明年准备要考大学的花莲小姐也陷入了沉思。

    泰特小姐强烈地发出抗议。

    「教授！？请，请您不要把我这个一般人给卷进来啊！……就算是研究室里最宽容的我，也是会生气的哦？我会动用一切关系，立刻把媳妇候补给送去的──」

    「哈哈哈哈。泰特姑娘，我永远都是你的伙伴哦。只有当你把自己的志望选择了即使天翻地覆也赚不到钱的魔道具店时，我才会成为你的敌人哟」

    「…………等事情结束后，我有话想跟您谈谈」

    教授的研究室被称为『整个王国最难进入的』，但到底是怎么样的呢？、艾伦他也不怎么跟我聊这件事。

    笑着的教授刚扶了下眼镜──气氛就变了。

    「你们也知道，艾伦他让泰特姑娘解读在水都时得到的罗莎的笔记这件事吧？而里面的内容，现在终于弄清楚了。……话虽如此，但似乎也只是短文的罗列而已。对她本人来说，这个恐怕是备忘录吧。里面写的，就是这几个」

    我们一齐将头凑过去看便条纸。

    『守护大树的后裔还存活？』『天使的创造』『师傅的仇敌是月神的背教者』

    完全不明白意思。虽然不明白……此时，教授轻轻地举起了左手。

    「虽然故事有点长，但就由我来为大家说明一下吧。我们为什么会如此地警惕呢──这是关于在百年前出现在王国的『白之圣女』候补，从『天使』堕落为『恶魔』的某个少女的故事。……而此时的艾伦他们，有遇到她的可能性。尽管很担心他们两个，但没想到事态会发展到这种地步，完全是超出了我们想象的范围。那么谢丽尔姑娘，你要怎么做？我不会强迫你的哦。关于情报的公开，莱蒂殿下还在和陛下商议中。因此要说出这件事，是我的独断」

    大家的视线都集中在了我的身上。

    作为公主，不应该去听的吧。因为从内容上来讲，是属于国家机密级别的。

    但是……我将手放在了胸前，然后闭上了眼睛。艾伦。

    「──我」

    从窗外传来了雷鸣声，随后开始下起大雨了。

    ＊

    「唔，嗯…………」

    醒来后最先感受到的，是在后脑勺的温暖，以及头发正被某人抚摸的感觉。

    因为多次的乱来，导致身体很沉重，如果可以的话，还想继续睡一觉──……当我慢慢地睁开眼睛后，映入眼帘的是，身穿着袖子破损的白大褂，在眼角留下了泪痕的公女殿下。

    在周围漂浮的翡翠灯下，能看到她那淡苍色的头发尽管有点脏，但表情却很平静。

    少女注意到我醒过来了，然后伸出了空着的手，摸了摸我的脸颊。

    「早上好──艾伦大人」

    「早，早上好啊，史黛拉」

    被少女梳着头发的同时，我唤起着混乱的记忆。

    我想想啊，首先是，我们为了解决史黛拉的症状而下来到封印的书库。

    在那之后，我们和『拥有冰剑翼的石蛇』交战了……正打算要起身，胸口却被按住了。

    「还不能起来！虽然没有受伤，但您刚刚似乎做了噩梦，嘴里不断地在呻吟。不过，明明其他孩子的名字都叫出来了，为什么只有我的名字没有出现呢。我要求您解释一下」

    史黛拉如同孩子般的鼓起了脸颊，对我发火。

    ──啊啊，对了。

    我和这孩子一起掉进山谷了。

    然后在到达底部之前，好不容易才发动了浮游魔法，但之后因为魔力用完了，所以我昏过去了。

    「那，那个，这是因为，我对史黛拉你没有任何不满……」

    「那么请您对我抱有不满。……还请您责备。责备我「你连魔力都不能连接吗」」

    大颗大颗的眼泪落在了我的额头上。

    不管擦了多少遍，新的泪水又会涌出来，然后沿着我的脸颊，浸湿了我的胸口。

    「……都是我的错……才会让事情变成这样的。如果我能够连接魔力，如果我的内心足够强大的话……艾伦大人和爱莉你们两位有权可以对我生气的……」

    「怎么会呢，我不会生气的啦」

    这次我坐起了上半身。能看到史黛拉的长杖正放在附近。

    我们现在所处的地方，是一个周围都有大树的树枝和树根爬出来的奇妙的空间。加上翡翠色的光芒，形成了梦幻般的风景。而前方的不远处，有一座屋顶被炸飞的古庙模样的建筑物。

    ……是王宫的地下吗？

    我拿出手帕，为史黛拉擦去眼泪。

    「当时在那个地方居然会发现罗莎大人的魔法的痕迹，这件事谁也想不到的。而作为亲人的史黛拉你，会受到打击也是理所当然的啊」

    「……谢谢您……」

    看到圣女大人终于止住了哭泣，我松了口气，然后陷入了沉思。

    即便抬头仰望天空，但我们刚刚坠落的广场已被漆黑的黑暗笼罩着，完全看不见。

    魔杖『银华』和右手腕的手镯已消耗魔力。而通信宝珠──不行。接不通。

    「那么，我们要怎么回去呢？你已经探知过了吗？」

    「……不」

    只见公女殿下紧握着双手，想要制作出一个小小的光球──但还没成形就碎了。

    魔法式没有任何瑕疵。……这是怎么回事？

    「当我注意到的时候，就已经连光魔法也无法使用了。而这个魔力灯是自然产物……。不过，魔力却比至今更能明确地感觉到」

    「难道说，是因为之前想要和我连接魔力，却反而往不好的方向发展吗……史黛拉，这样很痛啊」

    淡苍色头发因魔力而浮起来的少女，用手拧了拧我的脸颊。

    在周围的翡翠色光芒，逐渐地变成白色和黑色。

    「没有那种事。绝对不可能。……如果这个地方和上面一样的话，那么我认为中央应该有什么东西吧」

    「……那我们去看看吧。我可以自己站起来哦？」

    「不行〜」

    我露出苦笑的同时，被史黛拉拉着手站了起来。

    将魔杖拿在手里，我发动了『雷神探波』。尽管紫电疾驰而去，但还没能离开空间就消失了。这跟下落的时候，让浮游魔法消失了的道理是一样的。

    也就是说，这里和上层一样，是『神域』或者类似的地方！

    ……看来我们进了个不妙的地方啊。无论是进来，还是出去，都很困难的样子呢。

    我向眼前这位神秘病情不但没有改善，反而连全部魔法都无法使用的少女搭话，

    「史黛拉，我来负责前」「不。就由我来保护艾伦大人」

    但少女向前走了几步，转动着刚才拿起来的长杖，表演了一番舞蹈。

    「作为霍华德公爵家的女儿，我有一直在锻炼的。包在我的身上吧」

    「……还请不要勉强自己」「我认为这是我的台词哦」

    虽说现在的情况很危急，但似乎比平时还要欢闹？

    也许她比我们想象中的还要神经紧绷吧。

    编织了几个魔法后，我们两人走着走着，便看到了一座没有屋顶的小庙旧址。

    这里的地面被一片白色的花朵覆盖，以及──……。

    「长枪和苍色的剑？」

    无数的【星枪】插在了地面和柱子，而在中央的石坛上，插着一把美丽到甚至让人能够感受到神性的剑。花纹的部分则被设计成精致的苍玫瑰。

    这让我自然而然地想起了，在东都时所听到过的蕾蒂大人说的话。

    『在一百年前──吾就是用【星枪】打倒了八翼的『恶魔』，然后封在了王宫的地下』

    难道说。但这无论怎么样，也太……学院长以前也『那是一百年前的事件了』这样说的啊。

    「………………」

    就在我打消这个念头时，白大褂的圣女开始默默地行走了起来。

    「史黛拉？怎么了？？」

    每向前进一步，白色和黑色的光球的数量就会随之增加，覆盖地面的白色花朵也会有一部分被染上了黑色。看到这副场景，我心中同时产生了不安和战栗，然后立刻对着正把手伸向剑的少女的后背大喊。

    「不能碰那──唔！？」

    紧接着，一阵冲击波袭来，猛烈地将我吹飞到了后方。

    能清晰地看到，残存的屋顶破碎，黑白的魔力将少女给吞噬了。

    在空中同时发动了风魔法和浮游魔法后，好不容易才着地。

    纯白和漆黑的花朵覆盖了整个地面，无数的花瓣在飘落。

    由于紧张和恐惧，我的心脏在不停地跳动，冷汗也在直流。

    我架起手中的魔杖『银华』，然后把视线对准正在上空的存在。

    右手拿着染成了不详的漆黑的苍蔷薇之剑。

    左手拿着充满着黑亮，但宝珠却被冻结的魔杖。

    美丽的白金的淡苍色头发，从一半开始变成了白发和黑发。如同活着一样，在剧烈地摇晃着。

    能感受到的魔力有『竜』，『恶魔』，『吸血鬼』。

    『勇者』和『魔王』。

    以及──……【魔女】。

    最重要的是──背上有纯白和漆黑的四翼。

    因为与那破掉的白大褂相呼应，让人觉得不像是属于这个世界上的人。

    魔力也超越了我和莉迪雅曾经交战过的怪物们。

    面对占据了正闭着眼睛的史黛拉·霍华德公女殿下的身体的存在，我说出了她的名字。

    「……黑白的天使……」

    天使缓缓地睁开了眼睛──闪烁着深白和深黑的双眸，脸上浮现出了壮烈到美丽的微笑。冷汗顺着脸颊往下淌。

    「这个……难道就是，所谓的穷途末路吗？」

    僵硬的独白消失在了开始吹起的冰风中。

    下一个瞬间，可怕的天使毫不留情地向我袭来。