「早上好，卡洛塔。」
我——卡莱尔·卡尼恩向躺在奢华大床上的妻子问好。
仔细端详，还真是稚嫩的脸庞呢。
掀开纯白的窗帘，安稳的朝阳透过玻璃窗照射进来。
窗外，是妻子培育的满庭春色的百花与青蔷薇。
这是我们两人一起设计，时而争吵，但大多时候是欢笑着培育的花园……我回忆着必须夺回的黄金岁月，心中传来一阵刺痛。
眼下便是吾之故乡，水都的风景。
水面上是无数络绎不绝的凤尾船与驳船，全然不是战争时期的模样。虽然有考虑过把别邸建在中央岛上，不过接受了妻子『想要做个小鸟们容易来的庭院，所以想建在郊外的高台上呢』这般的建议真是太好了。
回到窗边在椅子上坐下后，我向闭着眼睛的卡洛塔提议道。
「对了。接下来要去院子里走走吗？」
——没有回答。
我将她那消瘦得如孩童般的手握住，轻轻梳理着她淡水色的头发。
「十三人委员会上对于讲和提议的判决延期了。得到了这几天的喘息机会——就等于是我们的胜利了。离成功，又近一步了呢。」
一想到痛苦地瞪着我尼克·尼蒂的表情，我就感觉异常愉快。
稍微能报一下『水竜之家』的仇了吧。虽说无论那个男人掏出什么言论我都打算用『需要准备时间』这话来反驳就是了。
我将这一年来，因为不明病因持续沉睡的妻子的手，如同易碎品一般小心翼翼地包住。
「……再一会儿就好。再坚持一会儿吧。我已经会唤醒你的。我要用这双眼睛，清晰地看到这一切。看到圣灵教的圣女所创造的奇迹。看到事成之后的黎明。」
慎重的敲门声响起。作为『卡尼恩』侯爵，我应答道。
「——进来。」
「打扰了。」
来者，乃是于卡莱尔侯爵家长年工作的白发苍苍的前执事。引退之后就将别邸的管理工作交给他了。
「老爷，霍兰德侯爵请见。是否……？」
「让他进来吧。」
大早上就如此认真啊。在我为年上挚友的勤勉感叹时，只见这位身着礼服，腰间提携骑士剑的茶发壮汉——盟友的霍西·霍兰德侯爵走了进来。
「抱歉啊。急急忙忙的。」
「别在意。我本来就想着等会儿去找你了。」
我看向窗外。能够微微望见远处妻子钟爱的大灯架。
我将最新情报与霍西共享。
「昨晚，对尼蒂的袭击正如那个半妖精族的魔法士所说，战术上失败了的样子。我家士兵已将托尼·索列维诺回收，半死不活了。异端审问官等人和拉卡德一众还没回来。但是……机密书库全部烧掉了。他们失去了一种获得新知识的方法。」
圣灵教那方的王牌——『三日月』艾莉西亚·考菲尔德现在并不在水都。
她去清除身为讲和派，同时从南方战役中存活下来的干练老兵，南部四侯爵了。
对方势力拥有实力远在传闻之上的『剑姬』与其『剑姬的头脑』跟随，那么使徒七位之伊迪丝上场战力都会呈现劣势。
——但是，『圣女』已经看穿了一切。
她已经将拥有可怕实力的上位使徒，作为增援送至水都了。
再怎么说，谁都想不到此人能够独自一人做到了水都一带全部的魔法通信阻碍吧……。
「再加上——尼克罗·尼蒂已经放逐外部。实际上，已经是我等的胜利了。因为水都的废墟街宛如迷宫一般难以展开抓捕呢。麻烦的『剑姬』与『剑姬的头脑』只要负责『扫除』南方的『三日月』回来就能对付。」
「伊迪丝也表达了同样的一件。只是……林斯特似乎要有动作了。目标是。」
「『七塔要塞』吧。只要那里沦陷的话阿特拉斯的候都也就沦陷了。那样的话，那帮家伙的狮鹫便能往返水都之间，将兵将运输而来。虽说应该不会强攻……但『绯天』不容小觑。这位大陆首屈一指的名将非常果断。」
『三日月』乃是超出规格的怪物，那半妖精族的魔法士也是大陆级别的。
使徒与异端审问官们也都是练达之人。
即便如此，要是林斯特公爵家，亦或是加上其他公爵家的战力，数量依旧会遭到压倒吧。
再坚持几天……到下一个暗曜日就行。必须阻止他们。
霍西面露难色。
「……要向阿特拉斯派送增援吗？」
「与林斯特做对的话送些虾兵蟹将过去也只会变成俘虏。老龙德伊罗的判断是正确的。」
我想到了站前会议上遇到的那位老英杰。真想与那位英杰促膝长谈一番啊。
我做出决断。
「没办法了。虽然就战力上来讲非常舍不得，但还是得派本家的最精锐」
「——不必麻烦了。」
「「！」」
黑花的狂风顿时窜入房间，我立刻将妻子护住，霍西则是拔出骑士剑。
方才还百花齐放的庭院顿时化为一片枯黄——黑花形状的魔法阵之中，一位身材娇小的半妖精族魔法士现出身形。
美丽的白发，苗条的身材与金色的眼眸。
身着纯白色长袍，头戴白色魔女帽，镶以八片黑色花瓣作为装饰。手中是从未见过的金属长杖。
圣女的另一张『王牌』——使徒次席『黑花』伊欧·洛克菲尔德。
他妈的。最大级别的警戒态势也无法感知到吗。
尽管心生畏惧，但我还是向魔法士问道。
「……使徒阁下，此话怎讲？」
「字面意思。嚯……这位就是，您可悲可叹的妻子吗。」
使徒顿时消去了身影，回过神来已经坐在窗边低头看着妻子了。
我动用全身的理性将自己暴起的情绪压制下来。
「……。您不觉得玩笑开得过头了吗……？」
「嗯？啊，抱歉抱歉。我并无羞辱你的意思，卡莱尔·卡尼恩。对于您的生存方式我多少还是抱有怜悯与些许的尊敬之心的。」
「…………霍西。」「啊、嗯。」
挚友骑士剑纳入鞘中的声音响起。
使徒浮上半空，将决断传达于我们。
「烦人的林斯特由我去阻止。『禁忌之子』和『缺陷品的钥匙』，是『三日月』的猎物。禁止你们出手啊——圣女的预言是没有瑕疵的。一切都已经编排妥当。你们只要在暗曜日之前准备好献给『基石』的『候王的贡品』即可。随后」
混杂着黑花的狂风席卷室内，将卡洛塔魅力的头发吹乱。愤怒逐渐涌上心头。
对此毫不在意的使徒冷冷地宣告道。
「你的妻子也会得救吧。在我回到水都之前还情取得成效。」
黑花的魔法阵再度出现——使徒消去身影。
我用梳子重新数理卡洛塔的头发，将自己的精神稳定下来。成效，吗。
霍西转身。
「我回宅邸了，抓紧修改用兵计划。」
「……拜托了。我也会动员一下贝泽尔侯国。」
可靠的男人。我打心底里这么觉得。
霍西在入口处静静地喊到我名字。
「卡莱尔。可别急着赴死啊？那种事……并非细君所期望的。」
「我明白的。我无意寻死。」
「…………」
打开房门，霍西离开了房间。
我触碰最爱的妻子温热的脸颊。
「嗯，我怎么会赴死呢。在你苏醒之前。为此的话……」
卡莱尔家族也好，挚友也好，侯国联合也好，水都也好，一切都值得牺牲。
——当然，还有我的性命。
劲风拍打着窗玻璃，就像是在责备着我似的。
＊
「诶！水都的情况已经掌握了吗！？艾玛小姐！」
「是的，史黛拉大小姐。……多少，有些掌握了。」
听说是出身于南方岛屿诸国的，黑茶色头发，褐色皮肤的女仆小姐点头道。
翘首以盼的报告终于到位——我终于放松下来，将身体靠在椅子上。
窗外是逐渐残缺的月亮和拖着尾巴的彗星。
房间内，只有洗完澡换上了睡衣放松着的我和花莲。蒂娜她们去文库寻找文献了。
费利西亚和莎莉去取拜托人制作的『七塔要塞』的详细地图了，莉莉小姐在简易厨房中「变得好喝吧~♪」，一边唱着跑掉的小曲，一边沏着红茶。
坐在床上的花莲的兽耳直竖了起来，表示着她一个字都不会听漏。
我用眼神催促着艾玛小姐。
「在前线进行监听的萨沙大小姐，用紧急通信通道发给我们的。一直保持静默的水都魔法通信恢复了一部分。按照赛克斯伯爵的补充就是，『阻碍者从单人的魔法士，变成了多人』。」
「……阻碍者替换了？而且，至今为止都是单人？那种事……难以置信。」
我将苍翠狮鹫的羽毛按在胸口处。狼族少女静静地询问道。
「哥哥和莉迪亚小姐的情况呢。」
「很遗憾还没有消息。水都内讲和派与交战派产生冲突，有名的旅馆和广场遭到破坏。接下来还会继续对峙的样子。以及，联合统领为了与南都交涉，亲自前往的话题也被延期了。似乎是以政情不安定为理由。」
「是，这样吗……」
「花莲。」
我自然地靠向挚友身旁，将她抱住。
我住她的双手，拼命激励她道。
「没事的！你想啊，那可是『剑姬的头脑』和『剑姬』哦？现在的话那两位——」
啊，不可以哦，史黛拉。不能去想象。
——手持阳伞，身着白色连衣裙的莉迪亚小姐，只是一脸幸福地搂着艾伦大人的胳膊，漫步于美丽的水都之中的模样。
无法抑制的嫉妒涌上心头，一时语塞的我遭到了挚友手指的拷打。
「哎呀——」「啊呜！」
意料之外的疼痛令我赶忙用手捂住了额头，只见花莲眨了眨单边的眼睛。
「要激励能不能把话说到最后呀？但是——谢谢。对啊，毕竟是哥哥和莉迪亚小姐呢。阿特拉也和他们在一起。」
「……嗯。」
我将手拿开，面庞温热起来。明明那可爱的大精灵也和他们一起，我却……。
被花莲用手戳着脸颊的时候，房门突然被奋力打开了。
「回来了！」「我、我回来，了。」「……哎，真是的。」
蒂娜、爱莉、莉奈小姐拿着厚厚的文献回来了。三个人都披着睡觉用的披肩。艾玛小姐像是与她们交换似的，用自然的动作低下了头说了句「那我先行告退了」，便离开了房间。是去迎接费利西亚了吧。
莉莉小姐探出头，「嗯~？需要加红茶呢~☆」这般开心地说着回来了，我和花莲也迎接妹妹们道。
「欢迎回来。」「又借来了这么多厚厚的书呢。」
「是的♪」
蒂娜摇晃着呆毛将封面拿给我们看。
阿特拉斯候都周边的，关于海洋的逸闻的书。
「和姐姐大人聊过以后，就想调查一下。真期待呀♪」
「那个那个……我、我去给莉莉小姐帮忙。」
「首席大人真是爱使唤人呢。还以为要忙乎到半夜了。」
爱莉向简易厨房走去，莉奈小姐则是往玻璃杯中倒入冷水。
妹妹将文献放在桌子上，飞扑到红发少女的身旁。
感受到她们关系融洽，我只觉心里一阵温暖。蒂娜也有了她的挚友呢。
「次席同学还真是大惊小怪——咦？费利西亚小姐还在洗澡吗？」
「和莎莉一起去那份地图了哦。马上就会回来——」
「莉、莉奈大小姐！」
连门都没敲便直接将其打开，一头闪耀的茶色头发绑成两股小包的见习女仆希达小姐飞蹦了进来。胸前月神教的教印在摇晃着。
莉奈小姐眨了眨眼睛，将玻璃杯递给她。
「慌慌张张的出什么事了呀，希达。冷静点。来，喝点水。」
「谢、谢谢——噗哈。真好喝。」
希达小姐紧握教印向我们汇报道。
「凯蕾布琳·凯诺斯大人自水都归来！带着艾伦大人的书信。」
「交谈途中，打扰各位了。」
带着银质饰品，一头极淡红色长发，褐色皮肤苗条高个女仆便随之进入了房间。
「！凯蕾布琳，你没事吗！？」
莉奈顿时蹦了起来，跑过去将她抱住。
「嘛啊，莉奈大小姐。完全没事哦。这不回来了嘛。」
凯蕾布琳小姐一边用慈爱满溢的眼神看着红发的公女殿下，一边向我们点头示意。
蒂娜和花莲一脸震惊，我也是捂住了嘴。从水都折返？那就意味着。
爱莉和莉莉小姐从简易厨房拿着托盘走了出来。
红发的女仆小姐眨了眨眼睛，「咦~？凯蕾布琳，回来了吗。」
室内的紧张的顿时缓和，我们也放松了下来。
高个子女仆小姐从口袋中取出几封信件。
「今天早间时分，乘坐尼蒂家的飞竜从水都出发的——最快记录已经更新。」
『！』「噢~。祖母大人感觉会很开心呢~☆」
我们届是哑口无言，莉莉小姐则是满不在乎地评价道。
『尼蒂』——我记得是侯国联合的名家之一，现任当家应该是就任着副统领一职。
凯蕾布琳小姐使用他国的飞竜从水都飞回南都只要这么短的时间吗？真是神迹。
「大小姐们，请过目。」
面对止不住惊讶的我们，美人女仆小姐将信件陆续递给我们。
接过信件的那一瞬间——胸口剧烈地抽动了一下。我畏畏缩缩地询问道。
「这是……？」
「艾伦大人给各位的。」
「「「「！」」」」
蒂娜、爱莉、花莲和我都倒吸了一口凉气。
强烈的欢喜贯穿全身，脸颊不禁也放松了下来。
小心翼翼地注意着不将其弄破的同时打开信件，飞快地阅读着内容。
对于我身体状况的关心，以及……和我考虑的要塞攻略方案相同？
莉奈小姐清了清嗓子。
「……咳哼。凯蕾布琳。哥哥大人的『珍藏』，什么时候能够送到？」
『？』
我们面面相觑，疑惑不解。艾伦大人的珍藏？？
「根据先前所确认的信息，已经从王都出发，明天早上应该可以抵达了。」
「！是、是嘛……那，就好…………怎、怎么了？蒂娜？爱莉？」
「……莉奈，嘴角已经绷不住了哦。」「啊呜啊呜……真羡慕呀……」
啪啊啊啊，表情一下子开朗起来的莉奈小姐遭到了两人的逼迫，开始互相嬉闹起来。
红发的年长女佣一边分发红茶，一边若无其事地问道。
「没有我的份吗~？」
「并没有。只准备了笔记。」
「……只有笔记吗。」
一脸不满的莉莉小姐接过笔记——却很明显地绽放出了笑容，原地转起了圈。
「——……诶嘿☆哼哼哼~的哼~♪」
「莉莉小姐，艾伦大人说了什么？」
我极力保持冷静地问道。冷静下来，史黛拉。你不都收到信件了吗？
旋转戛然而止，莉莉小姐双手合十露出满面的笑容。
「手腕好像派上用场了哦——太好啦。还有，新的魔法式。」
『…………』「那、那个？月、月神大人，这、这种时候该怎么办……」
感受到这两位之间牢固的信赖，我们不禁沉默了。希达小姐则是令怪异的氛围更加混乱起来。
不公平。我对那位大人，才是更加的……不行，不行啊，史黛拉。现在的你得去完成不得不去完成的事。我轻轻地拍了拍自己的脸，挺直背脊。
「凯蕾布琳小姐，艾伦大人关于我的信件的内容，其他还有说什么吗……？」
「『要是有更好的方案就听从史黛拉的判断。只是，要是身体状态一直不佳的话还请务必留在南都。』还真是对您充满了信赖呢。」
「——……唔。谢、谢谢，夸张…………诶嘿嘿。」
尽管嘴上道着谢，我还是难忍喜悦的心情，将信件与苍翠狮鹫的羽毛抱在了一起。
——艾伦大人信任着我。
光是这样，就算是与世界为敌我都会挺身而出。我就是如此单纯的女人。
阅读完了信件，兽耳与尾巴大幅度摇晃着的花莲重新面向凯蕾布琳小姐。
「哥哥他们平安无事我就放心了。然后呢……这究竟是什么？」
挚友将没有写明收信人的纸片胡乱地拍在桌子上。杯子发出声响。
『！』「噫唔！」「……嗯嗯~？」
我们和希达小姐感到震惊，莉莉小姐也停止了动作。
凯蕾布琳小姐亲自把红茶倒进备用的杯子里，拿了起来。
「那两位，和可爱的阿特拉大小姐在水都很是享受。只是稍微卷入了一些麻烦事之中罢了。至于纸片的内容我就不知情了。」
「…………嘿诶。」
「怎么了？」「花莲老师？」「花莲小姐？」「能给我们看看吗？」
啪呲啪呲，四溢的紫电伴随着极寒的嘟囔声，我们聚集到兽耳与尾巴倒立的狼族少女身边，仔细一看。
桌上放着的，是一看就能明白是高级纸张的碎片。
好像是从旅馆里签名的本子上切下来的。亲笔写下的名字。
『艾伦·阿尔博恩』『莉迪亚·阿尔博恩』
『………………』「哼嗯~……」「这、这个……那个……」
沉甸甸的寂静。连这位莉莉小姐都一脸不满的样子，希达小姐则是慌张了起来。
这、这究竟是……不。冷静。冷静下来，史黛拉。
艾伦大人和莉迪亚小姐，才不是成为了那种情况。
肯定是有着，什么理由的…………呜~。艾伦大人真是笨蛋…………。
走廊上传来拼命奔跑的声音，费莉西亚凌乱的头发晃动着，冲进了房间。
「哈啊哈啊哈啊……凯、凯蕾布琳小姐从水都，回来了吗——咻唔。」
「「费利西亚大小姐！？」」
艾玛小姐和莎莉赶忙支撑起一口气没能喘上来将要倒下的少女。
看到她的样子我们互相对视了一眼，点了点头。
——这个问题先放一边吧。
费利西亚喝了口水，鼓起脸颊，羞涩地读完了艾伦大人的信后，我开始讲述起来。
「现在艾伦大人等人在水都正处于孤立无援的状态。然后——时间应该是不多了。」
「据哥哥的推测，下个暗曜日圣灵教那帮人就会在水都有什么大动作。毫无疑问是很不妙的事情。」
花莲补充道。
被两位女仆小姐支撑着坐到椅子上的费利西亚担忧地说道。
「我们需要尽快攻陷『七塔要塞』，给去往水都的狮鹫开辟安全的航线才是。只是，根据现状来看，用军队进攻十分困难。也不能让占领地的各位饿肚子，整备兵站线路也得花时间。」
林斯特公爵家与南方诸家的军队届是精锐无比。
但是——不能维持住兵站的话，在战场上再怎么胜利都没有意义。
爱莉畏畏缩缩地举起手。
「要塞的防御特别坚固吧……？」
「确实如此呢。」
对于另一位妹妹的话我表示赞同。过多的兵力投入就会让圣灵教占得先机。
我拍了拍爱莉的脑袋。
「但是——只要我们合力，就能突破。一定的。因为，我们是『剑姬的头脑』的学子嘛。」
「史、史黛拉姐姐……是的。我会努力的。」
这孩子和在北都的时候，也是有了巨大的成长呢。
我向拼命翻着文献的妹妹询问道。
「蒂娜，那件事怎么样了？明白了吗？」
「跟预测一样！每年只有两、三次的大潮——就在明天，雷曜日的下午！」
……勉强赶上。
虽然还得将作战方案与琳大人，赶来大本营的利亚姆大人，琉卡大人汇报一下才是……但能赶得上吗。
「史黛拉。」「没事的！」
挚友们察觉到了我的想法对我鼓励道。对啊。现在不是表现出弱气的场合。
蒂娜和爱莉，莉奈小姐的眼中都是强烈的决心。莉莉小姐则是从背后抱住表妹。
我将艾伦大人的信件放在桌子上，展示给大家看。
『七塔要塞攻略个人方案』
蒂娜和莉奈小姐的呆毛都竖立起来，爱莉和花莲也集中了精神。
「我会将自己的方案结合艾伦大人设计的攻略方案一起进行说明。在此之上，还请尽管提意见。时间不多，让我们开始吧！！」
＊
「各位，感谢各位响应急急忙忙地召集。我是琉卡·林斯特。」
早晨的阿特拉斯侯国候都攻略军大本营中，回荡着总指挥官叔父大人粗犷的嗓音，我自然而然伸手去触碰崭新的红白色军服的口袋。
诸位将士，以及夜间从南都赶赴此地的我、蒂娜、爱莉、花莲小姐也是神情紧张，在背后待机的莉莉小姐则是轻声说道。
「（莉奈大小姐~可以在外面等候吗？）」
「（肯定不行的吧？）」
这位表姐，真是毫无紧张感呢。
明明蒂娜和爱莉已经紧握着白色军装和女仆装的袖子，就连花莲小姐也攥着和莉莉颜色不同的长裙。
琉卡叔父大人宣布道。
「要事正是——……我等，将在今日攻陷『七塔要塞』。」
『！』
大帐篷中响起一阵骚动。
身着华丽红色铠甲的托比亚奋力地站起身来。
「殿下，真是果敢的判断！但是我记得，强袭方案遭到了『绯天』大人和林斯特公爵的否定才是。」
「正如托比亚所说。……已经转变成不得不做的事态了吗？」
虽然身材短小，却有着不寻常粗细的胳膊和腿，身穿重铠甲的秃头男性——索路盖尔·尤格也表示疑惑。叔父大人点头道。
「此话有理。然而——水都发生了一件大事！吾之侄女莉迪亚和狼族艾伦正处于混乱的中心。凯蕾布琳。」
从水都归来的美人女仆毕恭毕敬地行礼，将最新情况告知于各位。
「水都的政情分裂为讲和派和交战派，面临内战。圣灵教的暗中行动也已经确认，到下次暗曜日时便会有具体动作的样子。据艾伦大人所说……事情放着不管的话，对大陆西方也很有可能造成不良的影响。虽然不胜羞愧，但唯有拿下要塞了。」
大本营内再次嘈杂了起来。
因为在场无人不知哥哥大人的威名，所以并没有提出质疑。
近卫骑士莱恩作为临时从者侍奉着的，诺兰·博尔伯爵沉重地开口道。
「……正面进攻的话付出的代价太大了。并无胆怯。请将先锋交给我军吧。流血的使命就交给我等！」
「请您等一下好吗。先锋肯定是由我等『红备』担任。」
「我等重装甲步兵会成为全军的盾。诸位只要在后面慢悠悠地跟着即可。」
紧跟着两伯爵与一侯爵，诸位将士也是『由我等打头阵！』地叫喊起来。
蒂娜和爱莉，莉莉已经习以为常，但花莲小姐看起来很困惑的样子。
我家也好霍华德家也罢，斗志都高得吓人呢。
叔父大人一举起左手，所有人便立刻安静了下来。
「战意旺盛，再好不过！但，作战方案已经决定下来了。花莲姑娘。」
王立学校副学生会长一脸紧张地站起身来。
「在下是狼族纳坦与艾琳之女，花莲。代替身体不适，无法前来南都的史黛拉·霍华德公女殿下，向诸位进行作战说明。」
诸将士都瞪大了眼睛。「这个名字……」「『西方单骑行』的勇士！」「虽有听闻……」花莲小姐也是名声大振了呢。
她一边害羞地向前走，一边用指示棒敲击立体地图。
「首先——不会进行强攻。正如诸位所想，付出的代价过大了。」
花莲小姐看向我和莉莉。
「前几日，我和莉奈·林斯特公女殿下，女仆的莉莉小姐一起进行了要塞的火力侦察。城墙为三重。正门由数道耐炎结界加固，使用『火焰鸟』突破也是不可能的。七座尖塔展开的战略结界亦是威力强大，配以装备众多魔枪的守卫兵保护。就算使用狮鹫进行空中袭击，牺牲也会是巨大的。」
「那么，果然。」「诺兰。」
博尔伯爵遭到了叔父大人的眼神与手势制止。花莲小姐继续进行说明。
「越过北侧的大护城河也会遭到来自城墙上的攻击，展开作业极度困难这点也是明了的。难攻不下确实名不虚传。」
三重城墙。坚固的正门。发动了战略结界的七座尖塔。围住四周的海洋、河流和大护城河。
这里再加上长射程的魔枪兵，想要攻陷就会变得困难至极吧。
花莲小姐停顿了一下，提出结论。
「为此——必须第一击就给予敌人重创。」
坐在我旁边的蒂娜站起身来，轻摘裙摆两端优雅地行礼道。
这种时候倒是『公女殿下』呢。虽然刘海兴奋地转着圈就是了。
「霍华德次女，蒂娜。我来为大家补充说明。爱莉。」
「是、是。」
爱莉握紧左手，半空中便出现了日期和数值。
面对突如其来的数字，身经百战的将领们不知所措，都在等待蒂娜的回答。
「这是对于要塞周边大潮的预测。到这一天后，水位会上涨至西侧城墙。随后——北侧的大护城河也会引入海水。」
被打了个措手不及，诸将动摇了。「大潮吗？」「那样的数值，是如何计算出来的？」「不是……听传闻说，若是蒂娜公女殿下的异能，是有可能。」
花莲小姐用指示棒敲打自己的手掌发出声响。众人的视线汇集过去。
「根据预测，水位将在今天下午抵达最高位置。于此。」
她现在正门前的大护城河对岸上画了个圈。
「第一击，使用我哥哥艾伦改良的冰属性极致魔法『冰雪狼』，由蒂娜公女殿下将大护城河冻结——构筑『突击道路』。随后，到时由莉奈·林斯特公主殿下和爱莉·沃卡担任辅助控制。」
『！？！！』
听到这一奇计，将领们不禁发出了感叹之声。
『北方战线上父亲大人他们用冰做路。在南方我觉得并不是做不到的。』
昨晚凛然的史黛拉大人就好像『战场的圣女大人』一样。
花莲小姐这次将指示棒从对岸一路划向正门。
『第二击由我的『雷之破碎锤』攻击正门。同时，凯蕾布琳大人与莉莉小姐将孤立无援的最南端尖塔破坏掉。以此弱化战略结界。正门突破后，就请各位大显神威吧。另外，突破正门时使用的魔法也是哥哥创造的。』
「这一方案，与昨天凯蕾布琳拿回来的艾伦的书信上的几乎内容相同。虽然他有提议对于树座尖塔同时进行攻击……但没有相当程度的强者还是难以办到呢。贝泽尔后顾也有动作了，母上和兄上也不得不去对付那边。」
琉卡叔父大人补充道。
固守城池的贝泽尔侯国都有所行动了——应该是与水都的政情形成连动吧，
托比亚和诺兰慎重地选择着词汇，提出疑问。
「……作战内容已经了解了。」「……是否真的能够实现呢？」
来回抚摸着自己秃头的尤格侯爵把手放在桌子上，表示决心。
「让应该保护的孩子们上战场，实在是不情愿。既然连实现的可能性都存疑，殿下，可否请您命令我们实施强攻?」
「姆……索老都这么说了的话。」
「等下——」「没问题。」
我正想要阻止被侯爵的话说得犹豫不决的叔父大人——后方传来的凛然之声将其打断了。
飘扬着美丽红色长发的表姐走了出去为花莲小姐辩护。
与平时完全不同的『莉莉·林斯特』的表情。
「完全没有问题。蒂娜·霍华德公女殿下在东都大展身手。花莲小姐是连莉迪雅大小姐都认可的武勇之人。今天早上的试射也确认了火力足以超出正门的防御力。最重要的是——」
她一脸自信满满的表情。其中饱含着绝对的信任。
我瞥见叔父大人和托比亚的眉毛微微动了一下。
「艾伦大人已经说了这些『可行』了。还有什么可犹豫的呢。那位大人是这样写的。『如果将士们反对，也可以采用其他方案。无法齐心协力就不可能尽早攻克』。不是这样吗，副公爵殿下？」
「…………确实如此。」
受到女儿直言相劝的叔父大人，尽管表情僵硬也只好不情愿地同意了。
莉莉指出重点。
「假如要塞无法攻下，水都发生大变故的话……那么继魔兽『针海』事件之后，我们就再一次不得不将所有的麻烦都推给艾伦大人和莉迪亚大小姐了。那样的话，对于林斯特副公爵家以及南方诸家来说，不就是遗臭至末代的耻辱了吗？」
『…………』
大帐篷中顿时陷入了一片沉默——红色铠甲的猛将一拳打在桌子上。
「一切都已经了解了！万事就交给我『红备』吧！」「殿下，还请务必……务必给予我博尔家建功立业的机会！」「毛头小子们。老骥伏枥，志在千里。『尤格的勇往直前』，就让诸位见识一下。」
不愧是我家麾下的诸家。态度转换真是快得惊人。
叔父大人也握紧了拳头。
「诸位，拜托了。那么，作战会议就此——」
「会议中，打扰各位了。」
帐篷的入口处，黑发眼镜，褐色皮肤的没人副女仆长走了进来。
手中是一口细长的黑匣子。
「！罗米！？」「副、副女仆长！？」
我和莉莉提高了嗓音。她不是在王都——难道说
罗米一脸冷静之下充满了无法掩饰的战意，点头致意道。
「林斯特公爵家副女仆长，归队。莉奈大小姐，这个是——」
副女仆长毕恭毕敬地低下头，将黑匣子递了过来。
——从王都带来的『珍藏』。
颤抖地站起身来将其接过后——我将匣子打开。
「呀啊！」「噫！」「这是……」『！？』
炎之茉莉喷涌而出，蒂娜和爱莉顿时惨叫起来，花莲小姐和众人也是一脸震惊。
——收纳于匣中的，是一把深红色的短剑。
尽管剑鞘上施加了数道封印，也难以抑制住其魔力释放。
罗米透过镜片看向我。
「理查德前王子在动乱之前的事件中使用的短剑『炎蛇』。事件后交由教授管理——在艾伦大人的强烈建议下运送至此。我在前往王都之前通过他的信件收到的指示。」
「！哥哥大人，让我……？」
首先是欢喜。紧接着——困惑，害怕，重压袭来，令我十分混乱。
副女仆长提起裙摆，优雅地提议道。
「关于作战方案我已经有所了解。对于尖塔的攻击，就请交给凯蕾布琳大人，莉莉，以及我吧。享有天下无双的大要塞之美誉的尖塔，就请各位好好欣赏它被四分五裂的模样吧。」
＊
「哈啊…………」
作战会议结束离开大帐篷的我，站在能够远望到要塞的北岸上，独自叹气。
水位正如蒂娜预测的那样上涨着，直逼城墙附近。前方可见的尖塔和城墙上看不到敌军的身影。应该是认为我们无法攻击这一侧，正高枕无忧着吧。
其他的人都去参加最后的会议了。
……但是，我。
我望着腰间的深红短剑，发出泄气的声音。
「哥哥大人，莉奈……莉奈，实在是…………」
正因为接触过才有所理解。
这把短剑是我无法驾驭的可怕魔剑。完全不觉得自己能够驱使它。
「居然叹气什么的。作战开始前这幅样子真是不吉利呢？」
来者，是手持绑着史黛拉大人蓝色丝带的长杖的蒂娜。
她走到我面前背对着我，爽快地提议道。
「没有自信的话，把它留在这里直接上战场不就行了吗？」
「！你、你啊……站着说话不腰疼，哪有这么简单——」
蒂娜回过头来认真地看着我，无法承受这一视线的我，垂下了头，发出泄气的声音。
「……是啊。没自信呢。因为，我是莉奈·林斯特。不是『剑姬』。这么夸张的东西一下子交给我……很难办啊。」
「哼嗯~……懂了，莉奈不相信老师。」
「！？才、才不是那么回事啦！哥哥大人他，一直很照顾我。不是作为『莉奈·林斯特』，而只是作为『莉奈』！所以——……」
对于这种过分的说法，我的愤怒涌上心头，大叫起来——随后注意到了。
是的。
从第一次见面的那个夏天开始，哥哥就一直注视着我。
在我耳边笑着说『……我们一起，都被莉迪亚折腾了呢』。
那个人——将这把短剑交给了我，而不是姐姐大人。
淡苍色头发的公女殿下微笑道。
「已经，得出答案了吗？……我也是这样的。没有自信。」
挚友伸出的左手在微微颤抖着。
「……莉奈，你知道吗？蒂娜·霍华德，在没几个月前还不能使用魔法哦？然而，老师他——艾伦他，把作战的重任交给了我。相信我每天都在脚踏实地地练习控制魔法！不然的话，也不会把部分使用在东都交给我的『银冰』来驱动的『冰雪狼』魔法式写在信上了。」
「蒂娜……」
即使以第一名的成绩考上王立学校，表现出出色的才能，这孩子还是在不断地进步着。
然而，我却……一触到短剑的剑鞘就感到了强大魔力的波动。
淡苍色头发的公女殿下用力握住了长杖。
「老师也好，姐姐大人也好，都是无比地信任我，才这么提议的。那么——就只有努力向前了！莉奈，我是真心想陪伴着老师前行的。不论是莉迪亚小姐，还是姐姐大人，我都不会输给她们！你不是吗？」
「！……我、我……我也是，想和哥哥大人…………真、真是的！蒂娜！！」
「哼哼哼♪ 偶尔也是得让你展现出可爱的一面才是呢！这是我的使命感！！」
「那种东西，赶紧扔掉啦！」
「「——哼哼」」
两个人一起笑着，迷茫一扫而尽。
我们伸出拳头，碰在一起。
「蒂娜。」「莉奈。」
「「不会输的哦！」」
哥哥大人……莉奈，莉奈也是…………和蒂娜同样的想法哦？
所以——
「蒂娜大小姐！莉奈大小姐！」
「哇，爱、爱莉？」「呀啊！」
「诶嘿，诶嘿嘿~♪」
爱莉突然抱了上来。
脸碰到了柔软的东西。虽然在澡堂里看到过实物，但实在是让人遗憾！
真要说的话，莉莉，费利西亚小姐和史黛拉大人也是同等的罪孽！！
「……还真是悠闲自得呢，你们两个。莉奈，过来一下。」
免罪方的前辈也走了过来，喊到我的名字。
「花莲小姐？」
尽管困惑着，我还是向她走去。
随后，只见狼族少女拔出短剑，向我要求道。
「你把炎蛇的短剑拔出来，握好。」
「……诶？」
「这是哥哥的指示。他说『大概，会有反应』。来，快点。」
「好、好的！」
我慌忙拔出剑鞘中的短剑。
随后，剑身便浮现出魔法式对短剑的魔力进行压制。是教授与校长的魔法！
——拔出的短剑十分沉重，单边的剑刃也在发出暗淡的光芒。
啪呲啪呲，紫电四散着，花莲小姐发动『雷神化』。
她将手中的短剑，朝炎蛇的短剑直接挥砍下去。
从未听过的金属与金属碰撞的声音。
紫电与火花飞舞起来——
「「「！？」」」
只见炎蛇的短剑染上了一抹深红，就好像活过来了一般打出火焰的浪潮。
这股魔力……远超常规。
花莲小姐用华丽的动作收回短剑，敲打着剑鞘说明道。
「这把短剑本来是，是【双天】送给『流星艾伦』的两把中的其中一把，另一把就是你这个。」
「魔女的……」「太厉害了……」
蒂娜和爱莉抓着我的肩膀，丧失了言语。
……这样贵重的东西交给我。哥哥大人……。
狼族的前辈将镶花军帽重新戴好。
「莉奈，武器没有罪过。犯下罪过的只有使用者。你明白我的意思吗？」
这把短剑曾经吸入了杰拉德·韦恩莱特的力量。
但是哥哥相信『由莉奈·林斯特来使用的话就没问题』！
我感觉到自己脸颊变得通红，按住了胸口处。
「……好……好的！」
「不错。那么——」
我们忽然被巨大的阴影所覆盖。头上飞来三头狮鹫。
坐在上面的是手持大镰的凯蕾布琳和手持大金锤的罗米。
以及，莉莉喊着「莉奈大小姐~」，挥着手将狮鹫落地。
副学生会长竖起左手的食指。
「作战变更。莉奈，也请你加入对尖塔的攻击！然而这并不是哥哥的计划，而是史黛拉的计划。你差不多也能独自飞行了吧？」
「——……是的！明白！！」
「莉奈……」「啊呜啊呜。莉奈大小姐……」
我对着两位担忧的挚友无畏地笑了笑。
「没问题的。只要蒂娜第一发不会打偏就行呢。我会全力以赴的！」
「！那、那是当然啦！！」「好、好滴！」
「——那么。」
花莲小姐握住左手伸了出来。
我们也与其碰拳。
「赶紧把这把家伙收拾了，然后出发吧——前往水都！从沉醉于新婚旅行的『剑姬』大人手里，把哥哥抢回来，然后打碎圣灵教的阴谋！！」
「「「是！！！」」」
＊
莉莉操纵的狮鹫在己方阵地的欢呼声中不断上升。
「莉奈大小姐~抓紧了哦~♪」
「我、我知道的啦」
还不会使用浮游魔法的我，紧紧地抱住了表姐的腰部。
眼下的大要塞依旧保持静默，城墙上的士兵也是三三两两。
通信宝珠中，传来花莲小姐的指示声。
『莉奈，到达指定高度后就向我联络。突入要塞以后比比看谁先到吧』
「了解。我不会输的！」
一阵笑声过后，通信中断了。
说起来——
「莉莉，我也加入了尖塔攻击这事，叔父大人知道了吗？」
「史黛拉大小姐已经先行进行说明了~。言，『希望能尊重莉奈小姐的选择』」
「史黛拉大人……」
对于不能来到前线选择留在南都的学生会会长，我必须在作战结束后向她道谢才是。
——凯蕾布琳和罗米已经在上空等候。
向她们抬手后，她们便挥舞着大镰与大金锤欢迎我。
「凯蕾布琳，罗米，拜托了！」
『莉奈大小姐，真是进步飞快啊……』『一切，都请交给我罗米吧。莉莉大小姐也是』
『姆~！我是女仆小姐嘛~！！』
前副女仆长用手帕擦拭着眼角，现任副女仆长扶正了眼镜，而莉莉则是抱怨道。
我莞尔一笑，向副学生会长小姐联络道。
「花莲小姐，到达预定高度了！」
『——了解』
短暂的回答之后，通信切断了。
我从口袋中取出小小的望远镜，确认着目标。
高耸的七座尖塔，和曾为废弃教会的中央的敌方大本营。
大护城河前方的巨大正门闪耀着金属的光芒。
这样一看的话，岸边和正门之间还是有着相当的距离啊……蒂娜冻结大护城河之后，得分散一下尖塔对于花莲小姐的攻击才是。
要塞里，一个将军模样的壮年男子在一群骑士的带领下挥动着指示棒。士气似乎不低。
——一股寒气爬上脸颊。
「这是……蒂娜的？」
将望远镜拿掉后，便看见覆盖整座要塞的冰花在空中飞舞。
通信宝珠中传来挚友响亮的喊声。
『开始！！！』
我慌忙用望远镜确认着要塞的对岸。
蒂娜将绑着蓝白两色丝带的法杖高高举起，试图发动魔法，爱莉则是在后面交叠着手，帮她控制着魔法。
宝珠开始释放出清冽的光芒，一股惊人——难以相信的庞大魔力奔涌而来。
后方的友军阵地中传来响彻云霄的欢呼声。紧接着，无数的耐冰结界发动。
雪风呼啸之中，开始显现的冰狼，带上了一抹深沉的『苍色』——蒂娜发出不成声的悲鸣，向后退去半步。
『~~~！库呜呜…………』
『蒂娜大小姐，慢，慢！』
爱莉按压着她的后辈，将蒂娜往回推去。
现在，他们正在尝试控制的，是以魔女曾使用过的『银冰』作为组成部分的，全新的『冰雪狼』。
我也是看过那个魔法式的，发动的难度可谓是成倍增加。
为此，才让擅长魔法控制的爱莉来帮助她发动就是了……。
岸边的水面上已经开始铺开冰路，伴随着猛烈的吹雪。
——是的，漆黑，染上一抹暗黑的吹雪。
我难以忍受，对着通信包住喊道。
「蒂娜！暗属性过强了！！控制住！！！」
『库呜呜！』『蒂娜大小姐！』
虽然她拼命地控制着魔法，想让令其完全显现，但这样下去的话。
——这个时候。
「小莉奈，尖塔就拜托你咯~！」
「！莉、莉莉！？」
表姐的身影立刻消失了——短距离转移魔法『黑猫游步』！？
我慌忙握住缰绳，保持住高度。
同时听到蒂娜和爱莉困惑的声音。
『！莉莉小姐！？』『不、不是去进攻尖塔了吗！？』
无数的炎花飞舞起来将黑色的吹雪压制住。
飘荡着红色长发的表姐落至地面，将左手放在蒂娜的法杖上。
霸气凛然地一句忠告。
『——冷静，细心。虽然艾伦先生的魔法式确实很难』
猛烈的漆黑吹雪，一点点，一点点地收敛起来，炎花包裹住蒂娜和爱莉将其保护起来。
『温柔，沉默。只要不胆怯，就不会暴走——……相信它』
听完莉莉的话，蒂娜的魔力一口气上涨起来。
『那是……』『嘛……』
对任何事都不为所动的凯蕾布琳和罗米都惊讶了起来。
——超规格的茉莉开始汇集，挚友的背后，一对冰之双翼显现。
『那种事，我是知道的啦！爱莉！』
『好的！蒂娜大小姐！』
听到主人的互换，女仆立刻作出回应，将泄露而出暴走的魔力抑制住。
就像是哥哥大人那样，大概是在这修罗场中直接将魔法式的一部分改写掉。
挚友们的成长令我感到震惊，同时自己也兴奋了起来。我也是能做到的！
蒂娜的全部魔力聚焦一点形成了一个小球——所有的声音都在一瞬间消失了。
『我——绝对！要去老师！！要去艾伦的身边！！！！！』
伴随着这声寄托着自己对哥哥大人念想的叫喊，淡苍色头发的公女将法杖挥下。
大护城河顿时刮起一阵猛烈的苍色雪风——咆哮声响起，巨大的冰狼显现！
『噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！！！！！！！！！！！！！！』
友方将士们也奋力地扣响自己的防具，发出赞美的大吼声。
要塞的城墙上，守卫们正在忙碌地来回跑动着。看来是注意到了。
冰狼挠了一下前脚后——骤然加速。
大护城河在一瞬间彻底冻结，形成了一片冰原。
如此的威力……是借用了蒂娜体内大精灵『冰鹤』的力量吗？
对此，要塞传来巨大的钟声。七座尖塔也释放光芒开始构筑战略结界。
『莉奈大小姐』『轮到我们了。……之后还得对莉莉好好说教一番』
「——了解」
听完女仆们的指点，我将自己的思考中断。
冰狼已经接触了战略结界，试图将其突破，守卫也开始汇集魔法。
『出击！』
花莲小姐简短的呐喊却饱含着强烈的决心，将雷电缠绕起来发动突击。
她化作疾驰于冰原上的闪电，以惊人的速度朝着正门直冲而去。
途中雷电变换了形态，片刻后便化出一张咆哮巨狼的脸。
正是——『雷狼』！
我一边由衷地称赞前辈，一边拔出剑和短剑，向女仆们发出指示。
『凯蕾布琳！罗米！目标是。』
我用剑指向要塞最南端的尖塔。两人的狮鹫便突然加速。
『『了解！』』
我也驱使着狮鹫前进，尖塔逐渐来到眼前。
是因为冰狼与花莲小姐在陆续蚕食着战略结界吧，七重结界已经失去了两层。
『我来打头阵』『啊！前辈！！』
罗米都来不及制止，凯蕾布琳就毫不犹豫地从狮鹫上跃起。
——『猎头人』的大镰刀落下，将承载了负荷的结界的一部分切断。
还剩下一层。
『真是的……一点没变呢！』
副女仆长也纵身跃起，全力将大金锤挥下——结界顿时粉碎。
城墙上的守卫兵都是面部抽搐，僵在原地。
在要塞的屋顶上落地的两人同时喊道。
『『莉奈大小姐！！』』
我将剑与短剑交叉着，从狮鹫背上跳了下来，冲向尖塔。
冰狼的魔力已然消失。为了花莲小姐，也得靠这一击突破结界！
「呀啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
我全力发动『红剑』，朝近在眼前的尖塔横扫而去。
——没有感受到任何的冲击，厚重的石制墙壁就这么被劈成了两半。