过去

    在西格玛开始以使用魔术的佣兵身分进行活动，还没经过多久的时候，他曾经遭到一同奋战的佣兵背叛。

    而且，对方还是自幼与他在同一处「设施」长大的同胞。

    对方在「设施」里称为拉姆达。是魔术本领高过西格玛好几个层次的男性。

    当他们一起向某个使用魔术的人们组成的犯罪组织进行压制时，他诱骗西格玛进入有敌人埋伏的阵地之后，西格玛被从身后击中诅咒<Gandr>。

    后来，这件事又几经波折——以结果论而言，活下来的人是西格玛。

    虽然拉姆达的魔术在西格玛之上，但是他因此太倾向仰仗魔术，所以才会遭到利用现代兵装，活用战术的西格玛乘虚而入，尝到了败北的滋味。

    「……为什么……会是我？为什么……我得死在这里？」

    受到失控的致死之诅咒袭击，这名使用魔术的人在自家引发中毒，逐渐断气。

    虽然全身已经动弹不得，心脏也正逐渐失去鼓动，但是从他嘴里仍然不停地溢出怨叹的声音。

    「因为你把我出卖给敌人。」

    既然想要杀我，我就动手。

    听到西格玛回应如此单纯的答案，使用魔术的人气喘呼呼地摇头说道：

    「不是那个。我不是在说那种事。太奇怪了吧，这不合理。强者生存，那是我们的法则。将杀意化为诅咒留于世上。目标对象以回敬诅咒来报以杀意，都是理所当然的行为。但是，不是那些……我想说的……并不是那些事。并不是……」

    一边口吐和着胃液的深黑色血沫，男人只是不停地喊出怨叹。

    「我还有……我还有要活下去的理由！我有了必须保护到底的家伙们啊！想要的东西也多得是！我们的故乡也是，在那座『设施』毁灭后，一切都没有改变！所以我必须自己去改变才行！为了不让我们这样的人，再次诞生于这个世界！为了这个目标，我不能让那个组织现在就被摧毁……！所以我奉献了一切！付出时间、生命，还有在相同设施一起长大的你！为了重要的大事，甚至不惜牺牲你这个挚友！」

    西格玛见他眼神狰狞，仿佛现在就会跳起来勒住自己一样地喊着，但是他的生命之火，正确实地、一点一点地消灭。

    对一直面无表情地听着其喊声的西格玛，拉姆达仍然向他吐出诅咒的话语。

    「明明如此！为何会变成这样！回答我啊，西格玛！心中不存在宏大目标，没有意志，『甚至不打算拥有的你』，为什么要杀死我！为什么……为什么你超越了我？是什么信念引出了你的力量！你是为了什么而活着！甚至不惜杀死我！你……究竟是为了什么而活的……」

    就在男人的肺终于快要停止起伏时，西格玛稍微思考后——乾脆地将答案抛回给那些诅咒的话语。

    「为了什么……需要理由吗？」

    「什……么……？」

    「……没什么原因，就是不太想死。而且我也不喜欢挨痛，所以我反击杀死你。如此而已。」

    「就是……不太想死……？」

    男人的脸上，快速地失去血色。

    自己的怨叹，想烙在西格玛心中的诅咒，完全没有传达到——或许是体悟到了这个事实，男人的表情染上了与刚才为止都不同的愤怒，以及绝望。

    但是，西格玛面对着那张脸，仍然毫无表情地述说话语。

    「我觉得，就算你讲完心中大事后对我说『拜托你去死』，我也会拒绝你。所以，你想背地里除掉我是对的。你可以抬头挺胸面对自己的背叛……我是这么想的。」

    西格玛仍然面无表情，而且还说出好像没自信的话语。使用魔术的男人挤出最后一滴生命，试图喊了什么。

    「开什……那种……」

    但是，终究没能实现。

    头盖内的血管到处破裂，眼球也开始流出血液的样貌成为信号——男人的生命完全结束了。

    西格玛一边冷漠地俯视那个男人，一边思考。

    ——为了重要的大事，甚至不惜牺牲你这个挚友——

    最后一刻说的那句话，不断地在西格玛脑海里反覆响起。西格玛静静地仰望夜空。

    「这样啊，原来你……一直视我为挚友吗……」

    当西格玛理解到称为拉姆达的男人，是多么痛苦地到最后一刻才设计陷害自己的同时，他才察觉到自己从来没有视他为朋友，更没有任何想法。

    「……真是难笑的笑话。」

    结束一切的西格玛，收下雇主付的报酬后，他不断地、不断地，反覆重播借来的喜剧节目DVD。

    虽然从旁人的角度，可能看不出他有从中享受到快乐。

    但是，他只是表情的反应很淡，的确有从那些节目里享受到快乐。

    只是——只有一件事，一件杂念交杂于心中。

    他想到那张好像诅咒的雕像一般——以一副怀着愤怒与绝望交织的表情死去——使用魔术的人的那张脸，就觉得「就算是敌人，看到对方用那副表情死去也是挺难受的」。

    要是至少能在最后说个令他心情好的笑话，就可以让他稍微好走一些了吧——西格玛这么觉得。

    不过，西格玛完全想不到要说些什么才好——他就只是一直盯着在电视机画面上穿着红色服装的喜剧演员们，将心底的真心话喃喃道出：

    「……喜剧演员好厉害啊……竟然连宗教审判这种事，都能演成一出喜剧。」

    ×      ×

    现在 史诺菲尔德 医院后方

    西格玛正在思考。

    为什么会在这种状况下，想起那时候的「前」同胞的脸呢？

    眼前的状况，与当时似是而非。

    颜色浓烈的雾缠绕在刺客少女的身体周围。不知是如何运作的，她驱使那些雾变成巨大猛兽、大蛇、美女、男巨人等等各式各样的形态，伴随着物理性的力量向吸血种……不，是疑似怪物、名唤「死徒」的男人发动袭击。

    攻击那头不时闪躲浓雾，手脚不时地被撕断又瞬间再生，愉快地在战场上舞动的人型怪物。

    「哈哈哈！那是幽精<Jinn>吗？没想到你还能支配那种玩意儿！真是的，老是接二连三地让我不会生腻啊！只要接受我，还能让你支配更强的幽精喔。你不想试着成为那位所罗门王<苏莱曼>吗？」

    「……这不是支配。你在污辱伟大的先人与他们的教诲吗……！」

    刺客呢喃细语地说出伴随憎恨的话语，自己也接着一跃，与浓雾变化成的巨兽、巨人们一同跳向对手。

    但是，当刺客看到即使身体遭受攻击，仍然能一边笑一边再生肉体的怪物样子，她不禁双眼一眯。

    「你这魔物……」

    「魔物——魔物啊！某方面来说你没有搞错，但麻烦别笼统地称我为那种玩意儿。会害我嫉妒其他的魔物，不禁想歼灭一切！虽然不可能办到，但是为了你，我也会化不可能为可能给你看的！但是啊，我的人儿。能不能请你先喊一声我的名字呢？我叫做捷斯塔。捷斯塔·卡托雷！无论说多少次，我都要告诉你这个名字！啊啊，想让你知道啊！」

    捷斯塔一边喊出难以置信是在战斗中的发言，一边恍惚地继续笑着。

    对于那个怪物，西格玛脑海仅闪过「嗯，不管是魔术师还是怪物，都存在很多那种不正常的家伙呢」的念头，但是——

    相反地，他目光无法从与难以想像死亡模样的怪物搏斗的刺客身上移开。

    她的脸上充满愤怒。

    那是对敌人、对自己的无力充满憎恨的表情。

    ——啊，原来如此。

    西格玛明白了。

    为什么会在这时候，想起那名同胞的脸。

    因为一模一样。

    插图p197

    那个怪物和过去的自己一样，正在玷污对方对人生的信念。

    和没有生存理由的自己，不慎玷污他的决心时一模一样。那个怪物，正在玷污赌上了自身一切，想要克服难关的英灵。

    刺客与自己的同胞是完全不同的存在。

    就算是在善恶的意义上，也可说完全相反吧。

    但是——无论是善人还是恶人，染上憎恨的表情，和染上绝望的表情都一模一样。

    同胞虽然背叛了自己，但是或许他也与刺客一样，是想保护无法退让的某种事物吧。

    ——那家伙……拉姆达是想要保护什么吧。

    西格玛不曾想要了解对方。即使来到这个瞬间，甚至想起那件往事也没有这个念头。

    能确定的事只有一件。拉姆达的诅咒，虽然没能传达至西格玛的灵魂——却仍然残留于西格玛的记忆一角。

    不是为了给予痛苦。与其说是下诅咒，更接近于下暗示。

    那即是——

    让他在这个状况下，产生一丝「必须帮助刺客」的念头。是微小的意识诱导。

    虽然那个暗示，对于仅想向西格玛传达怨叹的同胞而言，并没有其意图在内。但是——

    那个暗示化成宛若喜剧的讽刺，触动了西格玛的心。

    以结果来说，西格玛迅速掏出枪，立刻朝捷斯塔射出子弹。

    虽然有一大段距离，但是西格玛经过强化的感觉与肉体，仿佛将自身视为枪座一样调整过，准确地击穿了捷斯塔的眉间。

    当然，这点程度虽然杀不死他，但是施加过魔术处理的子弹与平常的武器不同，能确实地造成伤害。

    「啧……区区人类，别不识好歹地插手。」

    伤口立刻就再生复原的捷斯塔眼球一转，狠狠瞪向西格玛。

    在那微乎其微的短暂时间中，西格玛做的事是——利用念话发出询问。

    向「看守」——向身为自己使役者的影子们，询问当下所能知道眼前怪物的情报。

    然后——他将得到的答案，直接化为言语说出口。

    「……你体内的『子弹』，还剩下几颗？」

    这句摆明找麻烦的话语一出，让对手动摇了。

    虽然还不清楚使役者「看守」的真面目，但其特性是「在受到召唤的期间，能掌握一切在城镇里发生过的事情」这种性能脱离现实，宛如监视系统的特性。

    根据从那个能力得来的情报——名为捷斯塔的吸血鬼，拥有几颗自称「子弹」的「核心」，他可以藉由切换核心来重组包括灵魂的肉体。

    虽然魔术师的灵基似乎已经遭到刺客破坏掉了，但是看守在那个时候还没有受到召唤，所以并不知道详细状况。

    「……什么？」

    「我对你的事一清二楚喔」这种挑衅的效果，既单纯又立即见效。

    捷斯塔的表情消失得如同能面的面具一样，与原本就面无表情的西格玛呈现相觑对峙的构图。

    「……？」

    刺客警戒着突然停止动作的捷斯塔，并且看向西格玛。

    就连对那样的刺客都怀有好意的捷斯塔，看着西格玛问道：

    「你是主人吗？」

    「……我没必要回答你。」

    「你是怎么知道我的情报的？使役者的能力？」

    「我并不想揭露情报来源。我获知的情报，只有你藉由变成小孩模样逃过代行者的猎杀，然后就一直潜伏在医院里，不晓得在少女的床底下盘算着什么事而已。」

    听到西格玛淡然描述的事实，原以为自己有彻底做好隐密行动的捷斯塔，眉头一皱地动怒喊道：

    「令人不舒服的小子……虽然不会改变要整死你的决定，但我就先让你不能再耍嘴皮子好了。」

    接着，捷斯塔准备将攻击对象改成西格玛的那一瞬间——

    史诺菲尔德的上空，出现一条飞舞的巨蛇。

    「！」

    就连捷斯塔也对那条巨蛇的魔力奔流为之警戒，他一边与刺客、西格玛保持距离，同时注意巨蛇那边。

    「没想到……那个弓兵具有如此力量……原来如此原来如此。累积那么多准备所展开的圣杯战争，简直就像神话时代——」

    就在他愉快地说到一半时，更剧烈的激流袭向他们。

    「————      —— ————   ————        —  ——

    ——————  —    ——    ———————— ——  ———」

    仿佛要诅咒世间一切，如同悲鸣的叫声，从大马路一带响彻传来。

    听见宛如大地本身在鸣啼的尖叫，捷斯塔睁圆了眼。刺客与西格玛也产生自己的灵魂被震碎般的错觉，仿佛一瞬之间被时光所遗留下来。

    「怎么回事……？圣杯这玩意儿，连这么夸张的东西都召唤得了吗……？」

    从那阵叫声中感觉到有灵基存在的捷斯塔，困惑似的自言自语说道：

    「哎呀呀，事情再继续这样下去，不但不会成为我喜欢的喜剧、悲剧，甚至还会连观众、舞台都全部烧光不是吗？」

    捷斯塔做出仰天叹气的动作，下一瞬间又摆出邪恶的笑容看向刺客。

    「算了，也罢。既然如此，我们就移身到新的舞台去吧。」

    「……？你……在说什么……？」

    就在捷斯塔敌意不减、驱使魔力将缠绕的雾变成更巨大的猛兽的那一瞬间——一阵如黑烟般的「某种事物」从医院里溢了出来。

    「！」

    「这是……」

    在惊讶的刺客与西格玛面前，捷斯塔敞开双臂，接受了那阵黑烟。

    「好了，第二幕要开始了！放心吧，你们要站上的舞台，不是这么充满杀戮的场所！而是有微风吹拂，充满和平的理想乡！」

    捷斯塔就这么让自己的身体融入黑烟之中——只留下声音在周围回响。

    「我会期待那片美丽的景致……被你们亲手彻底弄脏的样子喔。」

    所有方位回响着仿佛舔遍身体的声音的下一瞬间，如大浪般接近过来的「黑」群将刺客与西格玛包入其中，然后————————

    场景转暗，舞台改变。