第四日 夜晚 史诺菲尔德 展演空间

    史诺菲尔德夜幕低垂。

    魔术师们蠢蠢欲动的时段到了。

    西格玛提高戒备，慎防其他阵营借机行动，不过根据看守们回报，状况相当风平浪静。

    「还有四十一小时啊……」

    他看看房里钟面上接近晚间十一点的时针，再度确认自己手表上的时间。

    他已经在这地下展演空间躲了将近一整天。

    几小时前为了补充饮食外出一次，全程在看守影子的指示下进行，没被法迪乌斯那边发现。

    但尽管有他们的帮助，西格玛也不会轻举妄动。

    状况变动的速度，十足有可能远超乎看守提供的情报。

    所以他原本打算以持久战的方式来准备，然而行不通了。

    因为影子们告诉他，这城市将在两天后的傍晚遭受毁灭性轰炸。

    若无目的，当然是先溜为上，不过西格玛现在有个明确的目的。

    为达成目的，得到消息后的这半天──到明天黎明时分，他要充分搜集情资，做好准备。

    「这不是看守的意思或建议，这个问题，单纯是我这个组成影子的虚拟人格在好奇而已。」

    化为老船长的影子对不停动脑的西格玛问道：

    「你怎么不快点逃走？想破坏圣杯的愿望，轰炸机会帮你搞定。现在只需要催眠缲丘椿的主治医师，用救护车什么的把她跟椿一起送出去就行。苍白骑士的诅咒已经稀薄到残渣的程度，就算是你这点魔力也有办法突破才对。」

    这时船长忽然变成飞行员模样的女性，对西格玛说道：

    「再说，大圣杯炸毁以后……或是普列拉堤先用幻术彻底掩藏了大圣杯，看守就会跟着离开这片天空。要是在这时候被特殊部队盯上，你只能自己看着办了。」

    于是西格玛的眼眯得又尖又细，说出不那么做的理由：

    「缲丘椿的生命指数下降，不是你们自己说的吗？」

    对此，影子变成蛇杖少年，以充满不甘与悲痛的语调编织话语：

    「……我不会否认，这让我觉得很惭愧。要是我不是影子，而是实际显现的英灵……我绝不会让她继续接近死亡。不管怎样，无论用什么手段都要治好她。虽然届时的我应该不是我现在这个人格，但我相信这点是不会改变的。」

    「……现在的你，不能告诉我怎么治好她吗？」

    「这会抵触影子的规则。看守从空中观察到的一切，我都能告诉你，可是我们生前的知识不能说太多。何况就算能说，治疗她也需要我的技术和魔力。时间不够我把医术传授给你。」

    「这样啊……」

    这么说来，果然非得阻止轰炸不可。

    这几小时以来，西格玛对这个可能性想了很多。

    假如圣杯战争在轰炸前告终，高层会避免无谓的牺牲吗？

    答案是不会。

    根据看守提供的情报，问题不在于英灵。

    与是否为英灵无关，现在有两个人，拥有与英灵同等或更为强大的力量。

    一个是在高空中对枪兵自称「提亚．厄斯克德司」的少年。

    而另一个是如字面意思在「改造」城市西部的森林地带的女子──夺占人工生命体菲莉雅之肉体，名叫伊丝塔，疑似神灵的人物。

    关于这两人，他们不会因为圣杯战争结束而消失。

    那么，高层就只有趁他们执着于这座城市时一网打尽的选择。

    然而──

    「……真的能消灭他们吗？听你们的描述，他们就像核弹直接打在身上也撑得过去耶？」

    背负鸟翼的青年答道：

    「不晓得。伊丝塔决定要在那里盖神殿，应该不会逃跑才对。提亚．厄斯克德司是自由之身……不过『在对战枪兵以后，目前离开了这座城市』。那场战斗似乎没有结果，而他也不至于受到无法行动的重伤。」

    「……他还没回来吗？」

    西格玛之前已经问过，现在再确认一次。

    从展演空间所播的电视新闻来看，昨天的陨石灾害似乎让全世界一片混乱，而之后则不像有牵涉魔术的后续事件。

    当然，很有可能只是隐蔽掉了，但这也表示事情没有大到无法隐蔽。

    「说实在的，他没有理由回来吧？」

    化为老船长的影子回答西格玛的问题：

    「就算是这样，想炸掉这座城市的人也证明不了啊，小鬼。不过呢，要是有查到他在其他地方活动的迹象，事情就令当别论了……无论如何，既然西方森林变成那样，也没办法了。那里的地形不管是魔术性质或物理性质都在不断改变啊。」

    「……」

    「『这也是一项考验喔』，小鬼。啊啊，我指的不是打倒伊丝塔或提亚。」

    老船长继续对沉默的主人说道：

    「小鬼你利用我们的力量，『知道了』这座城市正处在毁灭的边线上。现在去街上叫别人快逃，也不会有人相信。就算信了，不懂魔术的普通人也逃不出诅咒的残渣。」

    「……是没错。」

    影子化作少年骑士，试探西格玛般说道：

    「反过来说，现在的状况只有你逃得掉。不管缲丘椿和城市里的人，选择自己的性命就好。谁能怪你呢？这道高墙不是你凭一己之力就推得倒的，所以──」

    「我不会逃。」

    「什么？」

    「我要……选择战斗。」

    如此回答的西格玛双眼平静如夜，眼眸深处却透露着无比的决心。

    脑海中浮现的是几小时前外出时，潜过逐步修复的监视网缝隙途中，与无名刺客的对话。

    ×          ×

    几小时前 史诺菲尔德某处 巷弄中

    「……这座城市……要被摧毁了？」

    「对。如果我的情报没错，上面那些人要把整座城市的人一起烧光。」

    「这实在……太愚昧了……」

    无名刺客黑色兜帽下的脸气得五官扭曲，双拳紧握。

    西格玛没透露情报来自看守，继续说下去。

    他对隐瞒自身能力有罪恶感，不过他自己也不晓得，那是来自魔术使佣兵甚至对可靠伙伴也不会多透露半个字的习惯，还是因为谎称自己的英灵是卓别林。

    「该怎样才能阻止这场暴行……？把下令的人全部──」

    「杀了他们恐怕也停不了。每个时代或许不太一样，现在是下令之后就算将军死了，士兵也会继续执行，除非接到其他命令。而且……这不是将军带头指挥的战争，命令系统非常分散。想在两天内找出执行命令的飞行员，和包含预备人员在内的每一个人全部杀掉，实在太不实际。」

    法迪乌斯的使役者连看守也观察不了，说不定办得到，但没有方法能主动联系他。

    ──再说……光从法迪乌斯的话听来，那个刺客有可能是哈山．萨瓦哈，对同一个暗杀教团的她不晓得会造成什么影响。

    「话说回来，我们连下令的指挥官位置，和轰炸机的起飞基地都不晓得。」

    「那你打算怎么做？」

    「我……我要寻找就算城市毁灭了，也能解救缲丘椿的方法。但是，我会像你说的那样，先去寻找阻止轰炸的手段。如果可以，那样最好。」

    解救缲丘椿。

    听见这句话，让刺客的眼睛浮现些许安心。

    「这样啊……找到以后立刻告诉我，我一定帮你。」

    或许是刺客本来就不觊觎圣杯，她不仅对他拯救城市的想法没有异议，还认为这是最佳选择并点头。看着这样的她，西格玛不禁想──

    这个刺客虽是专司暗杀，本性却相当善良。

    先不论以暗杀为手段的人能否称作善良，西格玛只拿她跟自己比，自然会将刺客视为「比自己更善良的人」。

    刺客拥有西格玛所没有的操守，甚至让他心生敬意。

    但是，他并没有注意到──

    参加这场战争之前的他，心里并不会产生这样的感情。

    而刺客接着向尚未察觉自身种种变化的西格玛说道：

    「在那之前，我会去追杀那个魔物。」

    「那个吸血种？」

    「非得有人收拾那个魔物不可。就算这座城市化为焦土，他也会用魔物的妖术躲过一劫。他们本身就是对人类伟业的否定。无论是多凶恶的力量，只要是人类创造的，他们都可能抹消。」

    「会不会已经逃出城市了？」

    对这理所当然的疑问，刺客摇了摇头。

    「不……他还在这附近。虽然要用宝具侦测才能确定……但是我和他的联系，依然以污染着我的方式留在这里。」

    刺客愤恨地看了看自己的双手──然后想到代替原主人为她供给魔力的同盟对象，对西格玛说道：

    「麻烦你帮我通知沙条绫香，叫她赶快逃命。我不想把她卷进我的除魔行动里，我会用剩下的魔力想办法解决他。」

    「知道了。我预定明天去找她，到时一定记得。」

    「还有……替我谢谢她。」

    「我会的。」

    ──剑兵开始想打圣杯战争了的样子……

    ──可是以他们的个性来说，不会乐见城市遭到摧毁吧。

    「那魔物在称作死徒的吸血种里面，位阶可能很高。你一个人没问题吗？」

    「正因如此，我要趁他变虚弱的现在速战速决。你也该把力量都投注在自己该做的事上。」

    刺客说完垂下双眼，随后抬头直视西格玛说道：

    「你……西格玛，是决心要救那个女孩吧？那么，这就是你的信仰。」

    明确地说出他的名字后，刺客继续说道：

    「我已经被魔物的邪气玷污了，而且我本来就不够成熟，没资格指引你。不过……你还是找到了足以相信的东西。」

    她留下这句话后消失在巷子里。

    她当时的容颜，深深烙印在西格玛的脑海里。

    最后抬起头时，脸上──

    是她从未有过，由衷为西格玛庆幸的，发自人性的微笑。

    「……知道那是一个善良的祈愿，真的让我很高兴。」

    ×          ×

    现在 地下展演空间

    「见死不救，还是战斗？」

    西格玛语气平淡地回答影子的问题：

    「如果这种选择就是给我的考验，那对我来说肯定是最轻松的考验。我不认为自己的性命有多大价值，所以只是个选择而已。能不能执行选择的结果，才是真正重要的考验。」

    「是吗，你选择同归于尽呢。」

    「我不打算同归于尽。就算我性命再低贱，那也不是为了自杀，我也不想平白送死。」

    西格玛表情毅然，对耸肩的骑士少年影子如此宣言。

    只见影子又变成蛇杖少年，他脸上的微笑略显苍凉。

    「伊丝塔虽然只是残渣，可是你真的要违逆这个神灵﹑对抗暴虐无道的破坏﹑与人类创造的社会法则，和形同风暴雷电化身的灾厄之兽为敌……甚至推翻那少女步入死亡的命运吗？」

    「不是能不能的问题……我只是认为那是自己该做的事而已。要是就这样抛下一切逃走……预感告诉我，我恐怕再也睡不好觉。那对我来说比死还要痛苦。」

    「原来如此。」

    听了西格玛的话，影子点头表示理解。

    「假如你真能破坏这道『墙』……就是做到了我们做不到的事。我支持你。到时候，我们会在辉煌大道的照耀下，与你的人生一刀两断。」

    「？你这是什么意思？」

    「咦？」

    见西格玛疑惑地歪起头，影子也跟着歪了歪头。

    「这是我和你们的联合作战。我破坏你们说的那道墙时，你们也会在啊……什么一刀两断，不合理吧。」

    「……你现在是在开玩笑吗？」

    「我说了什么好笑的话吗？」

    影子变回老船长，对依然面无表情的西格玛说道：

    「小鬼……我们几个可是看守的影子，不是你的影子。你该不会忘了吧……？」

    西格玛愣了一下，尴尬地别开眼睛一会儿后──

    「对不起，我真的忘了。」

    他难得苦笑着坦率说出自己的情绪。

    「看来我……好像还满喜欢你们这些唠叨鬼呢。」