1

    打工的面试顺利结束。不过，三代没能稍作喘息，马上又忙碌了起来。因为校庆来临了。

    毕竟是在星期六举办，校庆显得十分热闹。除了附近的居民以外，还能看到许多其他学校的学生，以及大学生模样的人。

    由于三代去年坚决不参加，完全无视了这一切，所以如今看见如此的规模，不禁有些震撼。

    「……原来会有这么多人啊。」

    见三代瞪大眼睛搔了搔脸颊，志乃轻声笑了笑。

    「呵呵，嗯……因为我们学校的学生比较多，校庆规模也不小嘛。有很多人会来参观。」

    「我去年整个无视掉了，所以都不知道。」

    「我因为有点时间，所以去年姑且参加了。班上办的是鬼屋，我负责扮鬼。」

    「哦……」

    「明明不是什么稀奇的内容，但不知道为什么广受好评，有很多人来参观呢。而且还有好多人中途停下来盯着我看，一定是因为化妆化得很棒的关系，所以有点开心。」

    客人会慕名而来，想必不是因为扮鬼扮得很逼真，而是听说有个绝世美少女在扮鬼吧。怎么想都是这样。

    不过，她本人以为那是化妆的效果，并为此感到高兴。要是贸然说出「不是那样」，也只会让她不开心而已，所以三代随口应和。

    这倒先不管。

    三代与志乃为了履行班长之前对他们的要求，前去协助班上开的咖啡厅幕后工作。

    包括高砂在内，有好几位男女同学正在幕后忙东忙西。三代与志乃尽量不引起注意，默默加入了他们。

    然而——辣妹与边缘人这对异样情侣散发的气息，不是那么轻易就隐藏得住的。

    「帮我拿一下那边的蜂蜜～」

    「这个吗？」

    「嗯。」

    「追加蜂蜜～」

    「还要再多加蜂蜜吗？会不会太甜了？」

    「这跟蜂蜜的种类有关吧？根据蜜蜂采蜜的花种不同，味道也会不一样。你看，上面有写这是栗子花蜜，所以会带点苦味喔～」

    「花种不同味道也会不一样……这么一说确实有道理。话说回来，蜂蜜的英文是叫作Honey对吧？」

    「……你叫我一声Honey试试看？」

    「……Honey。」

    「讨厌～心情轻飘飘的！」

    由于三代和志乃进行着这种对话，负责幕后工作的同学们很快就注意到他们，有不少人因此疏忽手边的工作，甚至还有人误把盐当成砂糖，撒了一大把。

    「藤原好好喔，竟然能跟结崎同学这样的女孩子交往。我也想交个可爱的女朋友。」

    「……我也好想要个男朋友。很帅的那种。」

    「既然藤原同学都能跟结崎同学这样的美少女交往，那反过来说，我们搞不好也能交到超帅的男朋友吧。这么一想让人很有干劲呢。」

    「我只要努力一点，搞不好也能交到美少女女友……」

    「四枫院同学他……对我是怎么想的呢……」

    也许是被空气中的甜蜜气息感染，导致自己也想摄取糖分了。周围开始纷纷传来了这样的低语。

    2

    校庆顺利进行下去，就这样平稳地度过一天……三代本来以为会这样，但幕后工作渐渐开始忙了起来。

    他不禁觉得有些奇怪。

    班上开的不过是间单纯的咖啡厅，一点新意都没有，实在不明白为什么会愈来愈忙。

    三代于是偷偷瞄了现场一眼。

    结果，他看见来场的客人清一色全都是男性。

    此外，他还看见了女生们头戴猫耳或兔耳，身穿吊带袜或兔女郎装这类具诱惑性的服装，接待着客人。

    尽管这幅光景在各种方面上令人难以直视，但回想起来，班上的咖啡厅会走这样的路线早已有了预兆。当时志乃拒绝了穿诱惑服装接待客人，但说到底，得穿诱惑服装接待客人这件事本身就不寻常。

    也就是说，从那时就已经注定，班上开的不会是普通的咖啡厅了。

    「你来的正好，藤原同学。」

    三代制服的领子突然被抓住，令他发出了「唔」的一声。他回过头后，发现是班长。

    「其实我们不小心多做了一块招牌，就这样不用也很浪费，所以请你用这个去招揽客人吧。你就拿着它去校内走走。」

    班长说着，把一块可疑的黑色招牌交到三代手上。

    「咦咦……招牌多了一块叫我去揽客，这跟说好的不一样吧？」

    「我听不见你说什么。事不宜迟，你就快去吧，藤原同学。」

    三代被班长伸手推着，同时看向了手中的招牌。上面用粉色的可爱字体写着：

    『有可爱的女孩子穿着诱惑的服装喵喵地接待客人喔喵。』

    简直像风化场所的招牌。

    尽管这种东西怎么看都会被大人们骂，但看似正经的班长对此却一点都不抱持疑问，实在很不可思议。不过一看他闪闪发亮的眼神，三代便明白他早已失去冷静。

    ——实质上最后的校庆。

    班长曾经这么说过。由于是能全力参与的最后一次校庆，所以他才不禁热血过了头，甚至把常识抛到脑后。既然班上的同学也都不觉得这有什么问题，那就表示他们多半是同样的情形。

    对于已经失去判断力的人，再怎么劝说也没用，只会演变成争吵。三代实在不想引起无谓的争端，不得已只好乖乖接受。

    三代总之拿起了招牌四处晃晃，做做样子。反正招揽客人这种事做得随便一点也没关系，只要看起来有在做的话，应该也没人会有意见。

    或许是抱持这样的想法，使三代放松了戒心的关系，他在校内随意游走时，竟遭遇了不该遭遇的人物。

    「——喂，藤原。那块招牌是怎么回事？」

    招牌被中冈看见了。

    「有可爱的女孩子穿着诱惑的服装喵喵……？我是听说要开咖啡厅所以许可了没错，但我可不记得有同意你们搞这种像是声色场所的店啊。」

    「那个……」

    「到底是怎么回事？」

    「我只是照着指示，拿这个出来宣传而已……」

    「哦？」

    中冈一手摸着下巴皱起了眉头，随后说道：

    「这个嘛……我们的校庆允许一般人士入场，也就是说，有不特定多数的人都会看见。进行这类的活动，还是需要一定程度的顾虑。事到如今也没办法再改变主题，所以我们班的店只能停业了啊。」

    说得也是呢。三代脑中只冒出了这句单纯的感想。

    就算是热衷于创造回忆，而导致热情失控的结果，但高中生在大白天光明正大地开不正经的店，会被责备也是理所当然的。

    三代抬头望向了天空。

    太阳高挂，时间大概还在中午左右。

    校庆本身才刚要进入重头戏，但三代班级的校庆活动却无法迎来最热闹的瞬间，在此结束了。

    3

    ——咖啡厅已停业。

    中冈把这么写着的纸张贴到门上之后，叹口气走进了教室。随后，班上的同学们开始向她抱怨了起来。

    「又没有肉体上的接触！」

    「只是穿了性感一点的服装而已啊……！」

    「虽然有点羞耻，但也有人给我们小费……」

    「我们只是穿着不太一样的咖啡厅而已啊！觉得这样是色情的人才色吧！」

    中冈看了大吵大闹的同学们一眼，然后吸了口气，大声吼道：

    「少抱怨了！闭嘴！」

    尽管中冈会抱着好玩的心态，放任学生们的青春失控，但有时还是会有正经的一面。她重视学生们的自主性，然而在底线被突破时依旧会毫不留情地发飙。

    班上的同学们被这么一吼，似乎也明白这番作为已经有些超出常识范围，一个个都屈服了。

    「是、是。」

    「……对噗起，中冈Teacher。」

    「抱歉～」

    「对噗起。」

    「你们那种说法是怎么回事，真的有在反省吗？……唉，算了。总之，因为校庆也开放给一般人士参观，所以有很多人会来。要是有人投诉，让事情传到教务主任或是校长的耳里的话，事情可就大条了。我搞不好也袒护不了你们。真是的……竟然还有吊带袜跟兔女郎装……虽然不知道你们是从哪弄来的，但全都要没收。」

    中冈说着，把一套套服装塞进了纸箱里。

    「好了，解散！接下来你们就当客人享受校庆，去别班的摊位好好玩吧！」

    说完，她用力地关上门后离开了。

    教室里弥漫着一阵沉重的静默……但随着时间流逝，接受停业这个事实的人也逐渐增多，于是同学们一个接着一个从教室离去。

    另一方面，由于三代和志乃并非一开始就有意愿参加，所以与班上的其他同学不同，心里并不觉得沮丧。

    只有一片虚无。

    「总觉得……校庆在不知不觉中一下就结束了呢。」

    「已经没救的事也没办法，我们去看其他班级和年级的摊位吧。反正也很闲。」

    「嗯。」

    三代和志乃若无其事地走出了教室，随后便听见背后传来班长悲痛的呐喊。

    「——唔喔喔喔喔喔！本来应该要是个充满回忆的校庆的啊啊啊啊啊！」

    班长对校庆的热情是千真万确的。

    这点毋庸置疑。

    然而，凡事都有所谓的限度。他错就错在，因为是实质上最后一次校庆就失去了冷静。

    也就是说，这是自作自受……不过，即使如此，还是有人愿意关心他。是高砂。她连忙赶到了班长身旁。

    所谓的因祸得福，也许停业这件事，反而会令高砂与班长的感情有进一步的发展。毕竟在伤心时陪伴在身边，经常是令恋爱进展的契机。

    这种时候不去打扰才是最好的。于是三代决定不管他们，开始与志乃一起逛校庆。

    两人逐一参观起各年级各班的摊位。由于学校的学生人数多，班级也多，校庆摊位的内容更是五花八门，例如举行某种展示会，或是在体育馆举办演唱会或表演话剧等等，所以要逛完相当不容易。

    「我累了～背我～」

    志乃似乎走到累了，双眼呈现叉叉的形状，这么说道。很明显是在对三代撒娇。

    「……真拿你没办法。来吧。」

    「嗯～」

    三代之前就背过所以知道，志乃的体重很轻。轻到就连没什么体力和力气的三代，背起来也不太觉得辛苦。

    尽管三代身为健全的男孩子，也对志乃纤细又柔软的身体充满兴趣，但他依旧和之前一样，不会刻意去享受触感。

    正因为三代不会露骨地展现欲望，也不会只想着满足自己，志乃才会如此依赖他。

    他绝对不想做出背叛志乃期待的行为。

    「GOGO～」

    「好好好。」

    「马儿才不会那样叫。」

    「嘶嘶……这样满意了吗？」

    「很好。」

    尽管背着志乃的模样在各种意义上都很引人瞩目，但好奇的视线如今早已是稀松平常。三代原本就属于脸皮厚的人，最近更是变本加厉，进入了怎么被看待都无所谓的境界。

    他在人群的缝隙中穿梭，随后找到了一张长椅，蹲下来把志乃放下。

    「呼……发现椅子了。休息～」

    「我去贩卖机买饮料，你有什么想喝的吗？」

    「我不用～」

    「我希望你可以让我像个男朋友一样，为女朋友做点事啊。况且……我最近总是麻烦你做便当嘛。」

    「……谢谢。那我想喝奶茶！应该有卖才对。」

    「瞭解。」

    4

    随着「框」一声，奶茶掉到了贩卖机的取物口，三代拿起奶茶，悠闲地往回走。

    就在这时——

    偶然路过的保健室内传来奇怪的声音，令三代不禁停下了脚步。

    「蹦、蹦～」

    「中冈老师……你还是有点害羞呢。这样不像是兔子喔。」

    「不，都这把年纪还穿这身服装模仿兔子，实在是……」

    「没问题啦，完全可以的。我们都还勉勉强强算是年轻人啦。勉勉强强。」

    「是吗？」

    「没错没错。没过三十岁都还是年轻人喔……那么，你就想像自己是真正的兔子，再来一次吧。一、二、三——来。」

    「蹦！」

    因为里面传出来的对话实在很令人在意，三代于是悄悄打开了保健室的门。

    随后他看见的是——身穿兔女郎装的班导。她配合保健室的女老师打的拍子，把双手放在头上装作兔耳朵，扭着屁股发出「蹦、蹦」的声音。

    「中冈老师……你在做什么？」

    三代一阵无言之后，小声地开口问道，中冈与保健老师同时转了过来。两位将近三十岁的女性就这样瞪大眼睛愣在原地，额头上冒出了汗滴。

    三代「咕噜」一声，吞了口口水。

    中冈身上穿的，是训了学生们一顿之后没收而来的其中一套服装。看来她擅自穿上了服装，在这里模仿兔子。

    「老师……」

    「……蹦、蹦。不是的蹦。在这里的是小兔子蹦。才没有什么叫中冈的女人蹦。藤原同学你什么都没看到蹦……」

    （插图015）

    三代的直觉告诉他，装作没看见会比较好。

    中冈虽是教师，但毕竟也是个人，想必是一时兴起才犯下了如此的失误。她肯定没有想过，这一幕竟然会被学生——而且还是自己班上的学生——看见。

    看她那副惊慌失措的样子就知道了。

    这是攸关中冈身为教师的颜面，甚至是身为女性的尊严的状况。若要为她守护住这些，三代就必须忘掉这幅景象。

    如果三代是个会拿把柄威胁人，逼人听从命令的恶棍，这应该是为『得到一个好素材』而高兴的状况才对，然而三代并不是那种男生。

    而且，三代对中冈有所亏欠。他欠中冈一个人情。之前中冈才撞见三代和志乃亲吻的场面，但是体谅他们两人，所以装作没有看见。

    三代认为现在是还清人情的绝佳机会，于是用机器人般的动作向右转，回到走廊唰一声地关上了保健室的门。

    ——……那个同学，是中冈老师你班上的学生吗？

    ——……嗯。

    ——……

    ——……

    ——被他……看见了呢。

    ——还、还不都是你害的！是你要我这么做的！

    ——虽、虽然的确是我提议的，但决定要做的不是你自己吗！都是大人了，应该为自己做的事负起责任——

    ——少啰嗦少啰嗦少啰嗦！我才不听借口！再说，你这色情的身体是怎么回事啊！啊？

    ——快住手～不要揉啦～

    即使三代在心中重重发誓，要装作没看到那一切，但要忘记那幅景象实在是不容易。

    毕竟那场面的冲击性十分强烈，就算回到了志乃身边，中冈身穿兔女郎装的模样依然深深烙印在三代的脑海中，挥之不去。

    但是，三代非忘记不可。他于是甩了甩头，将关于中冈的记忆强行扫出脑内。

    「……你怎么了？」

    「我刚刚遇到了有点大只的兔子，所以才这样。」

    「兔子？」

    「中冈——不，没什么。比起那个，你的奶茶在这儿。」

    三代将差点脱口而出的名字硬是吞了回去，把奶茶递给志乃之后，坐到了她身旁。

    志乃虽然不解地歪歪头，但也许是看三代眼神像死鱼一样，因此并没有多问，只是把罐子凑到嘴边，小口地喝了起来。

    「……好喝。」

    「那就好。」

    「嗯，谢谢……话说，你没有买自己的吗？」

    「我不怎么渴。」

    三代说自己不口渴是真的，不过志乃还是「嗯」了一声，把喝到一半的奶茶递给了他。

    「……我们平分吧。我已经喝一半了，剩下的你喝。」

    虽然要志乃别在意，拒绝这个提议也可以，但是她恐怕不会接受，于是三代决定接下。一口气喝干剩下的奶茶之后，他把空罐子丢到了空罐用的回收桶里。罐子落下时的「框」一声响遍走廊。

    照进走廊的夕阳也差不多快下山了。校庆结束，已经有学生开始进行善后工作。

    在这之后，有许多班级会举办庆功宴、开晚会、一起吃饭或是去唱卡拉OK。三代的班级虽然摊位被迫停业，但仍然有些人寻找着留在校内的班上同学，提出这类邀请。

    不过，三代和志乃都选择不参加。理由是两人待在一起的时间更为优先。

    「……回去吧。」

    「……也是。」

    三代先是与志乃在镇上散步，随后回公寓一起悠闲度过，接着再送志乃到车站搭车。

    然后，与志乃吻别。目送电车离去之后，三代看了眼时钟。

    「晚上十点……」

    考虑到深夜动画开始的时段，现在回去不确定还能不能读点书。

    三代打着呵欠走出车站，此时手机响了。

    「……志乃吗？不，不对，是简讯……会是谁？」

    三代本来以为可能是来自双亲久违的联络，但如果是那样，手机会显示名称。传来的简讯只显示了寄件者的电话号码，也就是说，是没有登录在手机内的陌生人。

    「是随机挑号码传简讯的恶作剧吗？」

    尽管最先浮现的想法是这个，但也有可能是来自区公所、电力公司之类的紧急联络，为了以防万一，三代还是打开了简讯确认内容。

    ——今天在保健室看到的事，请你不要对任何人说。拜托你了。我什么都愿意做。

    一看内容，马上就知道是谁寄出的。

    「……老师。」

    中冈得知三代电话号码的管道八成是通讯录。由于三代的双亲都远在海外，所以班级通讯录上记载的是三代自己的手机号码。她就是看了那个寄来这封简讯。

    不打电话而是选择传简讯，大概是因为直接通话会觉得羞耻吧。不管如何，三代回传了简讯，写道『我什么都没有看见』。

    不知道中冈是因此放心了，还是察觉三代的口风很紧，总之没有再回传其他讯息。

    三代无奈地耸了耸肩，然而就在这时，又有别人传来简讯。看来三代的手机今天特别忙碌。

    「这次又是什么……」

    三代咕哝着看了眼寄件者，发现是之前录取他的水族馆。内容先是为深夜联络一事致歉，接着告知关于工作内容的说明和研习将在下个星期日的下午一点举行，请求三代出席。

    「下个星期日啊……」

    下个星期日三代没什么特别的安排，志乃也要打工一整天。也就是说白天也无事可做。由于没有拒绝的理由，三代于是回传简讯表示收到。

    5

    三代过着在有限时间内尽情与志乃卿卿我我的日子，就这样，星期日很快到来。看到打工的水族馆指定的时间将近，三代做好了准备后出发。

    毕竟是星期日，街上的人潮不少。三代小心地走着，避免肩膀与时不时擦身而过的人相撞。

    由于三代提早一些出门，因此比指定的时间早到了二十分钟。此时，初出现了。

    「——藤原！」

    「哦……是佐伯啊。」

    三代总觉得许久没看到初，感到莫名怀念。虽然距离面试并没有过那么久就是了……

    「总觉得好像有半年没见了。」

    「咦？没有过那么久哦？我们来面试才上个星期的事情而已啊。讨厌啦，这种玩笑不好笑喔。」

    初嘟着嘴巴，低头鼓起了双颊。

    这番动作实在可爱又惹人怜——然而初是个男孩子。尽管他再怎么看都是个女孩子——但他是个男孩子。

    「伪娘并非男生……但事实上又确实是伪娘。」

    「怎、怎么了？突然说奇怪的话……是哲学话题吗？」

    「我只是觉得，世上真是有许多不可思议的事。」

    「喔……话说回来，藤原你完全没有联络我耶？」

    「联络？」

    「我们明明交换了联络方式，可是你完全没联络我，让我觉得很寂寞喔？」

    「那是我个性的问题。」

    「你喜欢放置Play？」

    「你这是在捉弄我吗？」

    「不是那样啦……」

    「嗯，这个嘛……就算说要联络，我也不知道该怎么做才好。毕竟我直到不久之前都还是个彻头彻尾的边缘人啊。比起等我联络，我反而希望佐伯你可以主动联络我。」

    「由我联络的话，有种输掉的感觉耶～」

    「这种事没什么输赢吧。」

    两人就这样进行着不怎么重要的对话。这时，从水族馆中走出来的小牧朝两人开口：

    「你们两个来得真早呢。很好很好。」

    「早安。」

    「早……早安？」

    明明是下午，初说的却是早上用的招呼语，三代因此困惑地歪了歪头。于是初『咳嗯』地清了清喉咙，挺起胸膛说明道：

    「服务业在上班时一般都会用『早安』打招呼……虽然我不清楚为什么。」

    「是啊。就像佐伯同学说的，服务业出勤时大多都会说『早安』。不过，我也不太清楚理由是什么。」

    既然没什么交集的初跟小牧两人都得出相同的结论，那么这一定就是所谓的『社会常识』了。

    三代点头说了声「原来如此」。随后，小牧把一个全新的纸箱搬了过来。

    「总之，招呼语的起源就先不管……进入今天的正题。请你们先换上这套服装吧。」

    纸箱里装的是有着水族馆标志的工作服与长靴，令人看了不禁涌起一股『真的要开始工作了啊』的实感。不过，这么感觉的似乎只有三代。

    已经有一定工作经验的初只是应了声「好的」，毫不迟疑地接下服装。

    「唉唉，这套工作服背后画了海豚的图案耶！」

    「是啊。」

    「更衣室在……那边啊。我们一起换吧？」

    「嗯，好——」

    ——啊。

    三代顺着对话点头到一半，此时却突然回过了神。

    跟初一起换衣服……虽然同样是男生所以没必要在意，但三代总觉得不太妥当。

    「……我去厕所换好了。」

    「为、为什么？我们一起换嘛。」

    「也没为什么。」

    「难道你讨厌我吗……？」

    「不是那样，该怎么说，我认为换衣服就应该自己一个人换才对。」

    三代随口编了个理由。初听了虽然有些失落，但还是说道「这样啊」，接受了三代的说法。

    尽管感觉对初莫名抱歉，但三代的直觉告诉他，要是一起换衣服的话，恐怕会有更严重的——像是得知不该知道的事之类的。

    三代一手拿着工作服，赶紧进入厕所开始换装。虽说因为慌张的关系多花了点时间，但最后总算是换好了。

    回到走廊时，三代看见初已经先换好衣服，正背靠墙等着他。

    「你在等我吗？不用这样没关系……」

    「别说那么让人难过的话嘛，我想跟藤原你更加要好啊……不如我们勾着手过去吧？」

    勾手是男生之间感情好不好的评断标准吗？三代虽然不太懂，但总觉得不是这样。

    「……勾手是男生之间会做的事吗？」

    「男生之间感情好的话也是会勾手的喔？你身为边缘人可能不知道，但现在大家都是这样的。」

    「是、是吗？」

    「没有啦，开玩笑的。唉嘿嘿，藤原你好可爱。」

    初彷佛说着「整到你了」，露出满面的笑容。

    尽管初可能没有自觉，但他捉弄人的方式跟女孩子一模一样。再配合外表的话，他完全就是个男生理想中的美少女，因此周围的人会想尽办法让初扮成女孩子的心情，三代感觉有些理解了。

    这倒先不管，两人换好服装，回到了小牧面前。小牧接着把写了作业流程的纸、夹子与垃圾袋交给他们。

    「关于工作的流程，或说研习……其实并没有什么需要熟记的东西。只要按照这张纸上的指示进行就OK了。也不需要什么特殊的技术或技能！」

    尽管也有清扫水槽这类需要一定知识的项目，但纸上也写着届时会由负责人进行指挥。看来不需要想得太困难。

    「今天的目的只是让你们先大致熟悉感觉，所以可以轻松一点没关系。当然，今天做的份也会确实算在工时里面。那么，我们就先从捡周围的垃圾开始吧。」

    捡垃圾这项工作本身并没有遇到任何问题，进行得十分顺利。但不久之后三人便遇到岔路，需要分头进行。

    在分开后的路上，三代毫不急躁，悠然地捡拾着垃圾。他这么做绝非在偷懒，只是仿照了自己读书的步调而已。

    这种质朴的工作不需要心急，只要踏实地累积就会有成果。而事实上，三代一路保持平静一个不漏地捡拾着，转眼间便填满了垃圾袋。

    三代率先回到了水族馆，因此并没有看见初和小牧的身影。他们两人大约晚了十分钟才回来。

    「藤原，你也太快了吧……」

    「……我跟佐伯同学时间花得太久了呢。不过，男生体力好，动作也比较快，所以会有点差距也是没办法的。」

    「我也是男生……」

    「说、说得也是呢，佐伯同学你也是男生嘛。对、对了，那么我们开始把捡来的垃圾分类吧。」

    小牧为了掩饰自己的失言，赶紧打开垃圾袋，随后又悄悄接近了三代身旁。

    「唉……藤原同学，这样稍微做过之后，我想你也明白了，清扫是件很乏味的工作对吧？」

    小牧的语气有种试探的感觉，或许是在担心三代会放弃这份工作。

    确实如小牧之前所说，清扫是相当低调乏味的工作。不过，并不是所有年轻人都会避而远之，况且三代正是看上清扫工作才来应征的。

    「就我个人来说，这种工作其实也挺有趣的。」

    三代淡淡地说完，小牧脸上的担忧随之消散，不好意思地说：

    「……也是呢。有很多年轻人整天只考虑能不能大显身手，但这种低调却不可或缺的工作也不是完全没有乐趣嘛。藤原同学你感觉会是个可靠的好男人呢。要不姊姊我先把你占走吧？」

    虽然她八成只是在开玩笑，但万一是认真的可就麻烦了。因此三代马上回道「我已经被别人占走了，还请你住手」，郑重拒绝了她。

    「已经被占走了？哼～你有女朋友了啊？」

    或许是认为三代『不起眼』的关系，小牧对三代有女朋友的事有些意外，一副不肯置信的样子。

    「你那是什么眼神？我真的有女朋友好吗。」

    「……是怎么样的女孩子？」

    「我不说不行吗？」

    「该不会其实是没有吧？」

    「就说有了……」

    「那就告诉我。」

    要是一直被怀疑下去也很麻烦，三代于是死了心，拿出手机把志乃的照片拿给小牧看。

    「就是她。」

    「哇，超级美少女……这下我是没有胜算了啊。」

    由于语气轻佻的关系，所以三代听不出她是不是在开玩笑。但总之知道志乃的存在之后，小牧似乎收起了对三代的兴趣。

    「唉……姊姊我也好想交男朋友喔。」

    「我不清楚小牧小姐的年龄，不过至少看起来早就成年了。这样的人把高中男生当目标感觉有点危险吧？」

    「我也没有那么老好吗？我才二十八而已。」

    「已经差了十岁左右喔……？」

    小牧「啊哈哈」地笑了几声掩饰过去，眼中却带有反省的神色。看来她不会再问些奇怪的问题了。

    在这之后，三人在馆内绕过一圈，由小牧简单教导了每个地方的打扫方式。

    「……研习就到此结束。应该没有什么其他的事了。关于排班，我之后会传一份暂定版的给你们，如果有问题的话到时再跟我说就行了。那么，你们可以回去了！」

    小牧说完擦了擦额头，像是感叹完成了一件工作。三代与初向她道别之后，换上原本的便服走出了外面。当然，衣服是在不同的地方换的。

    三代打了个哈欠，正打算回去，初却说「等一下」叫住了他。

    「唉，藤原。我听到你刚才跟小牧小姐说的话了。」

    「跟小牧小姐说的话……？」

    「嗯。藤原你有女朋友啊？」

    「啊，那个啊。你听到啦？嗯，是啊。」

    「我还听到是个超级美少女耶？也让我看看！」

    初紧抓着三代的手不放。

    毕竟已经给小牧看过了，也没道理不给初看。不然就会变成差别待遇，初大概会不太高兴。

    「就是她。」

    三代把志乃的照片拿给初看，初于是「哇」了一声。

    「……比模特儿或偶像都还要可爱……话说，她该不会是结崎志乃同学？」

    「你知道她吗？」

    「她很有名啊，连我们学校的人也常常聊到她……听说结崎同学没有在用社群软体，完全联络不到，所以反而让很多男生觉得很稀有。」

    「她本人说不喜欢收到奇怪的私讯，所以才不用社群网站。」

    「原来如此……不过，她防备心这么高，你是怎么跟她认识的？」

    「我们同一所学校。」

    「啊……我懂了。那样的话就可以直接建立感情了呢。」

    此时，一阵微风忽然吹起，一股香甜柔和的气味从初身上飘了过来。是跟志乃一样的味道。

    「这个味道……」

    「嗯？」

    「没有，只是觉得从你那边闻到一股很好闻的味道。」

    「好闻的味道？难道是护手霜的香味？来，你闻闻看。」

    初说着伸出了手。三代闻了闻他的手背，发现那确实是味道的来源。

    「这是JILL　STUART的新产品，是百货专柜的经典品牌。因为很多产品包装都设计得很可爱，所以也很常被拿来送礼喔。」

    为何身为男孩子的初会用女孩子的化妆品这点暂且不管，『很常被拿来送礼』这部分令三代瞬间起了反应。

    三代想起自己买了一套内衣，要送给志乃当圣诞礼物。事到如今，三代才感觉送内衣当礼物似乎有些奇怪。

    「常被拿来送礼……」

    「是啊。」

    「难道说，是经常当作圣诞节或是生日，这类节日的礼物？」

    「嗯。」

    「……是吗？顺带一问……」

    「什么？」

    「如果女孩子收到内衣当礼物会怎么想呢？而且是有点性感的那种。」

    「咦？啊……这个嘛……跟收到礼物的女生的性格也有关系……不过一般都会觉得不知所措吧。因为，通常不会送这种东西当礼物吧？只要站在对方的立场一想就知道了。举例来说，假如藤原你收到结崎同学送你一件款式莫名猥亵的男用内裤，你会怎么想？」

    「我会觉得……不懂她在想什么……吧。」

    「对吧？一样的道理。」

    三代全身喷涌出了惶恐不安的汗水。

    自己被美希怂恿，顺势买了那套内衣，但仔细一想，美希是个十分调皮的孩子。

    ——「今天玩得很开心，美希很满足。」

    三代现在才明白，美希这么说完便早早回去的理由。因为她光是想像之后的事，就已经开心得不得了了。

    察觉得太晚了。

    但事到如今，三代也没有金钱上的余裕可以改买其他的礼物。三代现在能做的，只有祈祷自己『不会被当成变态』了。

    三代的脚步变得沉重，空气也跟着阴郁了起来。然而，初此时挺身为三代打了打气。

    他「啪」地一声拍了三代的背，说道：

    「好了啦！」

    「唔喔……你突然做什么……」

    「虽然不太懂，但你应该是在选礼物上失误了？一定没事的啦。」

    「……你有什么根据？」

    「女生的心胸意外地比男生还要宽大喔。既然你们在交往的话，就表示对方也喜欢你对吧？那就不会有事的。只要是喜欢或是中意的男生，就算稍微有点怪，女生也会谅解的。她们只会觉得『真是没办法』、『这种地方也很可爱』，就是这样啦。」

    尽管不知道身为男孩子的初是否真的对女人心理解得如此深入，但三代还是因此打起了精神，心情变得轻松许多。

    「谢谢你。」

    见三代笑着这么说，初忽然认真地盯着他看。那对瞳孔像是放大似的大眼带着水气，水汪汪的。

    是一对……彷佛会被吸进去的双眼。

    三代忍不住盯了回去，随后初突然向右转，说道：

    「不客气。呵呵……藤原你真是可爱。拜拜。」

    他说着挥了挥手，缓缓离去。

    三代目送初远去的背影，不久后才终于想起志乃打工差不多要下班了。

    今天是星期日，志乃的下班时间是下午六点。他拿出手机一看时间，已经是五点四十五分。

    由于不用跑的恐怕会来不及，三代于是跑着前往，总算在下班前五分钟抵达了咖啡厅。

    「嗯？志乃的男朋友来啦。」

    「你好。」

    「来，这边请。」

    顺着店员的带领坐到最不显眼的深处座位后，男友招待品很快便端上了桌。三代把微微散发热气的红茶一口气喝光。接着，已换上便服的志乃从员工休息室走了出来。

    「呀喝～」

    「嗯。」

    「那我们回去吧～」

    一走出店外，一阵冷风便钻过大楼间的缝隙，吹了过来。

    「……好冷的风喔。」

    「是啊。」

    三代往志乃贴得比平常更紧，并握住了她的手。

    志乃的手稍微有点冰，但握了一下子之后，便渐渐感到一股暖意，感觉很舒服。

    前往公寓的途中，三代不经意地望向志乃的侧脸。

    尽管受到初鼓励，心情已经轻松了点，但一想到送出圣诞礼物时，志乃不知会有什么反应……三代的不安依旧没有完全消除。

    「怎么了吗？」

    「没有……那个……」

    「啊，我知道了！你等一下！」

    志乃伸手从包包中拿出围巾，随后把一半围在自己的脖子上，又把另一半围到了三代脖子上。

    「你的脖子很冷对不对？这样就暖起来了吧？」

    「……是啊。好温暖。」

    「对吧对吧。」

    三代不禁苦笑。总觉得一下子没了劲。

    同时也注意到了一件事。

    志乃是个如此为人着想的温柔女孩子，至少能够确信她并不会生气。

    礼物的话……只要下次再注意一点就好了。这样就够了。

    「怎、怎么了？你那超温柔的表情是怎样？」

    「没什么。」

    「是吗……？总觉得你好像变得跟佛像一样，是我的错觉吗？」

    「是啊，是志乃你的错觉……嗯？」

    这时，三代的手机突然响起。有封简讯寄来了。

    「是简讯。」

    「是谁寄的？」

    「不知道。我现在看。」

    结果寄件者是父亲，内容只简洁地写着『最近状况如何？』。

    「……是爸爸。真稀奇。」

    「三代的爸爸啊。」

    「他要我报告近况，实在没办法无视啊。毕竟是他们准许我一个人住的。」

    「要把我的事也写进去喔？」

    「我绝对会写……应该说，主要都会是写你的事。不过，我想尽量简短一点……」

    「三代你很不擅长写长文嘛。我到现在还记得，你第一次传讯息的时候只写了自己的名字喔？是说纪录我都还留着，你要看吗？嗯？」

    「不、不用了。」

    「不用吗？」

    「不用……话说回来，应该怎么写才好呢？」

    「……与其想东想西的，不如凭感觉写就好了吧？顺从心意说直率的话，是最对劲也最能打动人心的嘛。不管是文章或对话都是。至少我觉得是这样。」

    「原来如此……」

    三代按照志乃所说，不作多想地迅速输入文字。结果写出的内容比想像的还要好。

    被志乃喜欢上之后开始交往，接着彻底陷入恋爱之中——三代把完美传达出自己现状的句子，干脆地传送出去。

    ——被坐在后面的辣妹喜欢上，我快要没辙了。

    「嗯……」

    讯息送出之后，三代才注意到。他忘了把※『辣妹』这个词替换成片假名，在平假名的写法下传出去了。（译注：日文中「辣妹（ギャル）」一词一般以片假名表示。）

    「……怎么了？」

    「我写错了。辣妹这个词没换成片假名。」

    「也没关系吧？平假名看起来更圆润，也比较可爱啊。」

    听志乃这么说，三代同意道「这么说也是」，随后收起了手机。