「找他来……吗……！？」

    柴涅恩希斯王国城堡的据点，约翰国王听见我的提议，双眼圆睁反问。眼前有多个通讯兵传来的影像，现场直播各个阵营的状况。传来的影像有萨希斯王国的国门、城堡据点、柴涅恩希斯王国街区，以及北方最前线。倘若史提尔及缇雅菈等人有事的话会从影像中显现，不过现在没有任何联络。

    北方最前线的影像从刚才就在摇晃，喧腾不已，让我十分担忧，不过通讯兵以有些高亢的声音地回答没有问题。假如遭遇轰炸，同样在柴涅恩希斯王国的我也能在城堡感受到才对，更重要的是从途中起，从影像传出的声音与其说是嘶吼声，更像欢呼声。

    「对，可以吗？」

    约翰国王的话让我点头，再次询问后，「那当然……毕竟他的命令权属于普莱朵殿下。」他惊讶地回话。接着，他命令门边的卫兵去房间外把人找来。看来对方人似乎就在门前，就当卫兵把脸探出门时。

    「您找我吗？约翰•林奈•杜怀特国王陛……下……！？」

    向他搭话后……该说是立刻，还是说在谈话途中便奔来了？我以为突然有阵风吹过，「他」已经站在我们面前了。他长长的黑发唰地流泻，抬头后大概首次察觉我们存在，话哽在喉咙。自国的公主突然就近在眼前，当然会让人大吃一惊。我也是第一次看见他双眼圆睁的模样。接着他的视线从我的脸移到脚边。负伤果然似乎很显眼。在他询问以前，我先开口向他打招呼。

    「辛苦了，哈里森队长。我已经从约翰国王陛下口中听说你的活跃了。」

    哈里森•杜克队长。他是所属于第八队的亚瑟直属长官的骑士队长。进攻到约翰国王身边的敌兵几乎由哈里森队长独自收拾，他的身手就是这么了得。

    我向哈里森队长打完招呼后，跟他说是我把你找来的。哈里森队长眨了一次眼睛后，视线直接投向站在我背后的近卫骑士等人。他的表情茫然，「第一公主……殿下……」如此唤我。而当我想继续说明而朝他开口时。

    ……哈里森队长从视野中消失了。

    真的只在转眼之间。难道他与史提尔同样是瞬间移动的特殊能力者，或者可以变透明……我思索着，左顾右盼找寻他人跑去哪里。

    「亚兰•巴纳兹、卡拉姆•包尔德……！！ 给我回答，你们之前到底在鬼混什么……！？」

    惊人的杀气从背后抚过我的背部。四处张望的我赶紧转过脖子一看，没想到站在亚兰队长与卡拉姆队长背后的哈里森队长，正拿着剑与匕首抵着两人的脖子。

    我与约翰国王因出乎意料的事态而呆若木鸡，相较之下亚兰队长与卡拉姆队长则有所预料般地态度平静。

    「我不会找借口。不过哈里森，现在要减少不必要的冲突。」

    「知道了知道了，等防卫战结束以后，就随你处置。」

    卡拉姆队长与亚兰队长有如投降的犯人般双手微微举高，吐了口气。史提尔向我提议找哈里森队长的事情时，两人为何有奇妙的反应，现在说得通了。

    （插图010）

    「我真是看走眼了，你们明明随侍在侧……！！ 得到了近卫骑士的荣誉，却犯下了这种过失！！ 亚兰•巴纳兹、卡拉姆•包尔德，你们的身手和头脑都是中看不中用吗……！？」

    看来哈里森队长似乎无法原谅他们让王族负伤，滔滔不绝。我还是第一次看见哈里森队长这么多话。

    确实之前是闹出了不少状况，我也十分明白。不过老实说现在不是谈论这种事情的时候。

    「请等一下，哈里森队长！如果没有他们在，我早就没命了！」

    我不仅转头，整个上半身转向现在也彷佛要砍下两人脑袋的哈里森队长，赶紧喊道。接着他的动作一顿，长长的黑发流泄，被侧边头发盖过的脸微微露出。从头发后方露出的眼睛直盯着我。

    「……请把你的武器收起来。他们两位都没有错。请好好听我说。」

    我慢慢、缓缓地说。就像我在前世的连续剧中看过的，要犯人放下枪械的谈判人员那样不刺激地说服人。接着哈里森队长真的听进我的话般收起剑与匕首，转眼间又移动到我和约翰国王的面前跪下。「抱歉」他彷佛没发生任何事般道歉，让我不禁大大张开了嘴。

    「……首先我的脚负伤是我自己的责任。请不要责怪他们。而接下来才是正题。」

    总之我告知两人没有过错后，哈里森队长便沉默地深深低下头。接着我重拾心情，进入正题。

    「哈里森队长，我信任你的身手，因此想拜托你。」

    我的话让哈里森队长抬头，紫色的眼珠与我交错以后，随即别开了。他垂眼以移开目光，只回了一句：「请吩咐。」

    「如你所见，我的脚今天一整天都不能动了。不过现在以北方最前线为首，这场战争可说是进入最终局面的状况。而柴涅恩希斯王国现在正遭受来自南方的侵略。」

    哈里森队长依然跪着，但手臂出现了些微的动作，甚至连全身都有点在颤抖。他在胆怯……不可能吧。在等待我下一句话似的，他的脸的角度微微朝着我抬高。

    「因此，我有个请托。希望你现在起前往击退南方的侵略。当然，你该带着几名骑士……」

    「遵命。我一个人就足够了。」

    没想到他开口打断了我的话。我惊讶地回望，哈里森队长的手又放在收鞘的佩剑剑柄上，他的嘴巴……确实在笑。嘴角往上扬起的笑容让他一脸阴森，枉费了那张英俊的脸庞，不禁让我的背微微向后仰。……总觉得我多少了解以前亚瑟形容哈里森队长「恐怖」的理由了。

    原本是吉尔伯特宰相的提议。只要我带着近卫骑士等人前往柴涅恩希斯王国的话，这么一来就能让原本驻守城堡的警备派到其他地方。哈里森队长离城堡据点最近，最重要的是实力高强。吉尔伯特宰相表示，假如是他，就算单枪匹马也足以充分控制南方。我也可以确信，既然是亚瑟的长官哈里森队长的话肯定很强，因此同意了……虽然我原本认为一个人不可能办到。不对，不如说我原本以为就只是夸张的形容。然而我没料到哈里森队长主动表示要孤身对抗敌军。

    「请放心交给我，第一公主殿下。」

    他再次断言要独自前往，慢慢站起来。我原以为他又要向刚才那样做出瞬间移动般的行为，赶忙出声。

    「听好了！……不要太过冒险。」

    独自前往有大批敌兵的战场实在太危险了。我认为就一名骑士还是太勉强而如此告知后，哈里森队长有些睁大眼地愣住了。他再次动作，又朝我跪下，短暂回答：「遵命。」接着这次缓缓起身，视线投向我背后。

    「亚兰•巴纳兹、卡拉姆•包尔德……可别再让殿下有丝毫损伤。」

    他快速拔剑，剑锋分别朝两人指了一下，眼神锐利。在厚重的浏海下清晰可见的紫眼闪过有如妖刀般的沉重光芒。

    好，我知道。亚兰队长与卡拉姆队长回话后，哈里森队长最后朝我和约翰国王低头。接着又让人以为有风吹过的瞬间，身影消失了。

    「……他一个人真的办得到……？」

    约翰国王盯着不知何时敞开的门扉，只动了嘴。我也有些担忧地咽下口水，卡拉姆队长则说「应该没问题」，代替我回答了。

    「毕竟是哈里森，他在出发前向城内的骑士们通知要守卫据点以后，才会奔向南方吧？我想也有骑士自愿与他同行……但他确实希望单枪匹马上阵。」

    「毕竟哈里森从以前不擅长与他人合作。不过……他是真的很强。」

    亚兰队长平静地往下说，我可以保证……他语气听起来没有平常那么开朗，让我有点在意。

    「刚才让两位看笑话了。与哈里森一样，我们也该赔罪。」

    卡拉姆队长的话，让亚兰队长也同样朝我们低头致歉。刚才两人都被哈里森队长拔剑指着吧？没有关系。约翰国王与我同样如此回应了两人。

    当时我们还不晓得，在那之后仅仅过了几十分钟。来自南方的攻势就突如其然地戛然而止了。

    ＊

    「我可以问你一个问题吗！？」

    在柴涅恩希斯王国街区，骑士们一边横扫敌军，一边持续搜索。

    拥有跳跃的特殊能力者的骑士本身，并碰触其他骑士以后让人高高跃起。骑士一边从上空查看是否有与其他敌兵交战中的军队，并确认是否有人民或避难所遭受袭击，一边前进。这都是为了与先行的兰斯国王军会合。

    「如果是紧急的问题，请说！」

    听见赛德利克提问，缇雅菈用有些严厉的声音回应。骑士拉着缰绳乘马，现在委任骑士控马。缇雅菈还不习惯操控全速奔驰的马匹。

    而为了守护第二王子赛德利克与第二公主缇雅菈，骑士们围着两人，顺利地讨伐敌人前进。由于骑士一起护卫两人，因此缇雅菈是在与赛德利克的距离近到连声音也可传达的状况下骑马奔驰，让她有些不满。

    而赛德利克也理解她不满，即使如此也继续喊道。

    「请问为什么选择和我一起行动呢？」

    「我应该说过了！是为了这个国家的人民与王姊！！」

    缇雅菈以清晰的口吻回应赛德利克的问题，愤怒地吊起眼角。不过光是这个回答，无法让赛德利克接受。

    「我已经听过了！我也明白你不是为了我！！ 可是……就算这样，应该有其他方法才对！！」

    赛德利克的话，让缇雅菈大大鼓起脸颊。确实如此他所言。

    赛德利克提议率领援军前往兰斯身边时，缇雅菈没有必要主动提出与赛德利克同行。可以交给史提尔与赛德利克同行，或者缇雅菈没有当场自愿的话，也可以把赛德利克留在萨希斯王国的城内。

    缇雅菈的表情依然愤怒，重新转头望向赛德利克。她几乎把缰绳交给身后的骑士操控，大力吸了口气以后喊道。

    「当然是因为你一个人过来会死掉啊！！王兄可没有天真到会带一个碍事的人上战场！！」

    笨蛋！！这次她大喊以后，也毫不慌张地骂道。不仅再次被缇雅菈怒骂，甚至被她用碍事形容，让赛德利克双眼圆睁。听见她那番话的骑士们也很意外那是缇雅菈亲口的话，其中也有人再看了她一眼。

    「其实我原本还想保密飞刀的事情的说！！全都是你不好！笨蛋！笨蛋笨蛋笨蛋！！」

    缇雅菈整个抓狂，让赛德利克气势整个被压过去。「对……对不起。」虽然他总算开口道歉，却无法说出更多辩解。

    「如果是王姊，肯定会带着你！！所以我也这么做了！另外……」

    途中，缇雅菈的话便含糊不清。她别过脸，赛德利克凝视她有些飘荡哀愁的侧脸。不过，她立刻又用强烈的目光重新望向赛德利克。视线对上时，再次用尽全力朝他叫了一声「笨蛋！」。

    「还有！……请不要对我那么毕恭毕敬的。你都用平常语气和王姊聊天，却对我那么有礼貌，这让我很困扰。毕竟我是第二公主，而王姊是第一公主啊。」

    她顺着怒气用圆圆的眼珠瞪着赛德利克。「由于之前我都避免和你交谈，所以才没说出来。」她继续说道，散发让人不容反驳的魄力。

    「……知道了。那么你对我也不必那么客气……缇雅菈。」

    他点头回应后，这次缇雅菈没有再回话了。哼！缇雅菈的脸别开赛德利克，笔直望着行进的前方，重新用力握好缰绳。赛德利克也仿效她，重新望向前方的时候。

    「！确认萨希斯王国的军队就在前方！！在前面的广场战斗！」

    在上空一再跳跃的骑士喊道。转头一看，没想到骑士笔直指示的方向正是现在策马奔驰的前头。赛德利克大喊：「大哥……！！」缇雅菈说：「我们快一点！！」两人几乎同时叫喊。紧接着众人鞭打马匹，加快速度。为了前往支援兰斯国王率领的士兵，现在分秒必争。

    ＊

    「……约翰国王陛下。您在担心兰斯国王与赛德利克第二王子吗？」

    ……从旁边忽然有道柔和的声音唤了我。我转头一望，普莱朵第一公主探头看着我，朝我微笑。看来我烦闷的情感似乎表露而出了。

    在柴涅恩希斯王国城堡的据点，我坐在众人劝我坐下的沙发上，也无法隐藏情绪，客套地回以笑容。我往前倾，腰沉在沙发上，手指交扣，目光一直盯着传送过来的影像。现在各处都还没有问题。可是……兰斯那里传送来的影像仍然陷入混战。虽然尚未有报告指出有死者或居于劣势，肯定是迟早的问题吧？我希望赛德利克等人尽快赶上，与不希望赛德利克遭遇敌兵的愿望掺杂在一起。

    从许久以前，赛德利克便不勤学，持续逃离教师。

    就连他的亲哥哥兰斯也未曾见过他拿起剑或者学习护身格斗术的模样。我也一再尝试说服他，至少要学习护身的方法，不过赛德利克顽固地未曾点头答应。「身为王子的我拥有优秀的护卫。我完全没有必要学习！」我只听过这种说法。纵使我说明了战争、背叛、争权夺利等自卫的必要性，他也未曾理解。他并未具备……为了理解这些情况所需的前提知识。

    这样的他，纵使率领的是弗利吉亚王国的骑士，奔向战场的事实仍让我的胃沉甸甸地晃动，手脚被寒气侵袭。而且我也越来越厌恶把挚友与其弟弟牵扯进来，从头到尾却只能龟缩在城堡里的自己。

    「没事的喔，赛德利克第二王子的话……肯定不会有事。」

    普莱朵公主柔和的声音再次落下……我还不甚了解她。

    赛德利克在弗利吉亚王国的王城逗留了几天。我尚未得知这段期间赛德利克与她之间发生了什么事情。过去除了我与兰斯以外，不曾信任过任何人的赛德利克到底发生了什么事。我想知道……但事到如今也觉得害怕去知道。

    赛德利克为了我们而离开国家。纵使与弗利吉亚王国的谈判失败了……我也觉得也没关系。不论理由为何，既然能够成为赛德利克首次凭自己的意志离开国家，见识外面世界的机会的话就好。我与全体人民已经打算投降，把最后的希望交给赛德利克……托付给萨希斯王国的第二王子赛德利克也无妨。做为哈纳兹欧联合王国，做为最后对他们的信任与感谢的证明，我仅允许拥有一线希望。况且最重要的是，我也觉得说不定……有希望。虽然他不懂教养、礼节或谈判技巧……即使如此，他──

    「我也『给了』他一些东西。」

    普莱朵公主出乎意料的话让我不禁「咦……！？」地叫出来。比起她到底送给了赛德利克什么东西，她那有如知晓一切般的说法，让我睁大了眼。在她背后待命的两名近卫骑士也无法理解地偏过头。不晓得她是否知道我的困惑，她望向我这里，浮现柔和的笑容。

    「我预知了……赛德利克第二王子一定不会有事。」

    预知这个词汇，房间里的骑士们比我先吵闹起来。「预知」……我以前曾经在文献中读过。在世界上唯一诞生特殊能力者的弗利吉亚王国，王族中肯定会生下预知能力者。而获得那种预知能力的人，正是下一个世代的王的启示。

    普莱朵公主朝着吃惊的我缓缓张开了嘴唇。

    「──」

    简短而低声道出的那个词，让我的心脏霎时停止跳动了……她为什么知道这件事？

    这几年间，于柴涅恩希斯王国及萨希斯王国几乎无人提过的词汇。被视为过去的遗物，历经长年岁月早已遗忘……不对，是被「刻意」遗忘了。是赛德利克亲手造成的。

    他的外号。

    ＊

    「侵略的人潮减少了……？到底怎么了……！？」

    面对敌兵丝毫不退让，亲自挥剑杀敌的兰斯抬头。直到刚才敌兵如排山倒海一般逼近、蜂拥而至，人流却唐突地开始中断了。虽然依旧有许多敌兵攻进街区，但原本彷佛无穷无尽的攻势却停歇了。

    他望向南方，有如蛇一般的大批士兵果然不再涌入。望向远方，终于看见大军的尾端。终于看见终局，让他静静吐了口气，与竭力保护自己周围的士兵们为了扫荡敌人，而往前再踏出了一步。

    「大哥！！」

    此时，兰斯的耳边响起听惯的声音。在不由得直接转身的前一刻，赶忙踏地停住，首先打倒一名敌人。在那之后确认士兵们守住自己的四周后，这次才赶紧转身望向声音的方向。

    「赛德利克……！？ 为什么你人在这里……！？」

    他睁眼，重新握好现在也快从手中滑落的剑。看见与赛德利克在一起的缇雅菈，也让他睁大了眼。

    蠢货，你以为这里是什么地方，城堡怎么了，现在还在打仗喔！？ 各种话闪过脑海，不过现在连说话的余力都没有。兰斯光是忙于阻止敌兵侵略的指挥跟战斗就分身乏术，便咬牙忍耐不继续说下去。

    骑马从兰斯国王军的后方成功会合的赛德利克向骑士们发号施令。且缇雅菈也留下两人需要的护卫，命令其他骑士支援兰斯国王军的最前线。跳跃的特殊能力者让每个骑士们的脚有如发射台一样，从马匹上高高跃起，直接跳跃到最前头。

    「赛德利克王子请不要离开我们身边！！ 离开骑士的守护很不妥！」

    缇雅菈抢先一步提醒欲前往兄长身边的赛德利克。「我知道！」赛德利克如此回应，咬牙地别开视线，凝视着与敌兵奋战的兰斯，就在这个时候……眼前有道银色的利刃轨迹划过。

    他一大喊「什么！？」，看向飞刀划过的前方，正好见到飞刀刺入袭击守护赛德利克骑士的敌兵喉咙的那一刻。他没有眨眼，转头看向飞刀射来的方向后，缇雅菈的手臂维持投掷的姿势，眼神坚毅，金色的眼珠亮着光。

    「不要分心！！ 在战场上绝不可以大意！！」

    缇雅菈恶狠狠地睨着自己，让赛德利克支支吾吾地回话，再次为她的身手赞叹不已。在不习惯的马匹上，且要避开自己与骑士而准确地命中目标，她的身手的确高明。

    来到这里之前，缇雅菈已经一再打倒敌兵，展现自己投掷飞刀的功夫。虽然骑士关切她飞刀的剩余数量，也有建议她节省使用的武器数量，交给我们即可，不过她翻起自己外袍，让人看到内侧收纳着数也数不清的飞刀。

    「好厉害……」

    赛德利克似乎没有特意说给任何人听，只是喃喃自语，这让缇雅菈转头望向她。她以严厉的眼神瞪着赛德利克，右手又夹起两把飞刀，大喊：「那当然！！」

    「毕竟我做了好多好多练习！为了守护最喜欢的王姊！」

    练习可是非常辛苦的！！ 缇雅菈怒吼，趁势丢出飞刀。这次她比骑士拔枪的速度更快，将飞刀射入枪口对准自己的敌兵额头上。

    「我一直都在思考自己能够做到什么事情！……因为我晓得如果不变强，就无法守护王姊或任何人了！！」

    这次她一口气拿出五把飞刀，以偏高角度投掷，射向远方。飞刀并排划出弧线，命中敌兵的枪，让枪口轨道偏移。骑士掌握空档俐落地劈砍，逐渐削弱敌方的防守。

    「所以我才偷偷请人教我，每天都在练习！！」

    「请人教你！？ 向谁学的？」

    飞刀命中目标，赛德利克询问从远处确实支援骑士们、不断攻击的缇雅菈。在一片怒吼与喧嚣之中，彼此都是大声叫喊。然而缇雅菈没有回答问题。她取而代之回的是……

    「然而你总是在撒娇！！」

    她斥责赛德利克。

    预料外的回答让赛德利克无语，而缇雅菈继续说道。

    「你一再一再哭泣！每次都向王姊撒娇！让她帮助你！！ 然后继续撒娇！你总是等待别人出手帮助！！」

    撒娇鬼！任性王子！！ 缇雅菈继续猛攻。她射出飞刀，从四面八方精准命中目标，同时话语确实只击中了赛德利克。

    途中便察觉，正因为她对人心及其创伤敏感才说了这些话。而从某个时期开始，赛德利克内心感到痛苦时，面前必定有普莱朵在。有如晓得普莱朵会帮助他一样，一再对普莱朵撒娇、哭泣，他那每次都被牵起手的模样……就好像。

    「……唔，所以说我讨厌你！！ 你这种人……绝对配不上王姊！！」

    缇雅菈意思就像她看不下去了，口气坚定而畅快说道后，接着再次环顾周围。由于骑士们来到最前线，兰斯军那里也看似轻松不少。骑士们使剑横扫敌兵，从远处射击，并且用特殊能力喷火或喷水让敌兵措手不及。缇雅菈与赛德利克带来的骑士人数不多，不过仅仅一人的战力就凌驾其他人。

    这个景象让缇雅菈微微吐了口气，再次想起似地开口。她把至今累积的郁闷悉数吐出似地滔滔不绝。

    「你明明连剑都不会用！满口任性话！总是要人家保护你……」

    「那么我现在就拔剑吧。」

    赛德利克忽然说道。

    清晰而低沉的声调盖过缇雅菈清亮的声音后，传到她耳内。预料外的回答让缇雅菈转头看向赛德利克，他手中已经握住剑了。他从坐在马上的状态，有如要准备跳跃，整个人站在马背上。

    「！你在做什么！？」

    缇雅菈及她背后的骑士都讶异地睁大眼。他看来想下马，但不可能如骑士们从马上往下跳。纵使赛德利克单独骑马，他连全速纵马奔驰都不习惯。从奔驰的马上跳跃而出，是弗利吉亚的骑士才办得到的高超技巧。不过他明显想这么做。缇雅菈慌张喊道：你又要做什么了。不可以让赛德利克在此胡来受伤。

    「不要做蠢事，请好好骑马！你……」

    咚！他不听缇雅菈的制止，往上一跃。没有特殊能力的他，跳跃的距离比不上受到跳跃的特殊能力辅助的骑士们。然而从马背上跃起的赛德利克，跳出漂亮的弧度，跃过自军骑士，于落地的同时砍向敌兵。生平第一次挥剑的他，剑技……

    有如熟练的骑士般出色。

    剑闪划过，确实打倒士兵们，熟练自如地挡开敌人的剑，趁隙给予一击。他转动身体闪避敌人展开的追击，在极近距离下挥剑劈砍……有如普莱朵的动作。

    接着他比枪口对准自己的士兵快一步从怀中拔枪，稳稳地射穿对方的手。接着使力用剑刃接下扑过来的士兵，彼此抗衡时，扫开对方的脚，朝铠甲的缝隙精准击刺。

    骑士们也对突然来到战线的赛德利克大吃一惊，然而更令人惊愕的是，赛德利克和他们同样加入战线也让人觉得「极其自然」。就好像只是与骑士团中的一人并肩而战的感觉让他们屏息，打倒敌兵也同时为赛德利克的动作哑然失声。

    赛德利克就像掌握骑士们的动作，经常与他们携手战斗，不但没有碍手碍脚，每个骑士都觉得就像多了一只眼睛或手脚增添助力。

    「我在书上读过了！！ 你们就是这样合作的吧！？」

    赛德利克注意到骑士们的视线，喊道。骑士们各自短暂回应后，赛德利克浮现好战的笑容，更往前踏了一步。朝向敌阵深处的兰斯身边，甚至前头的最前线。

    「异国的文献上这么写着。『射将先射马』。」

    他喃喃自语时，拿起手枪。接着转动脖子稍微环顾四周，朝着战线中的一位骑士搭话。

    「抱歉，可以让我像刚才的骑士那样跳跃吗？跳到可以俯瞰敌兵的高度就好。」

    赛德利克突然请求，让骑士双眼圆睁，随即答应了。拥有跳跃的特殊能力的骑士碰触赛德利克，叫喊：「请跳吧！」赛德利克道谢以后，一口气往上高高一跃。

    赛德利克在跳跃途中确认了敌兵的马匹数量。而在开始降落时，便一发发朝着敌兵的马开枪。

    砰砰砰！！子弹声一再响起，每一发都让马发出悲鸣，疼痛地挣扎，把周围的敌兵卷入倒地了。此时子弹用尽，赛德利克也没有困惑的样子，手伸入上衣口袋中，接着投出四把飞刀射向更后方的四匹马。风切声划过，紧接着马悲鸣后仰，与骑手一起倒地，让地面一震。

    赛德利克平安落地时，敌军阵形已经整个瓦解了。岂止失去马，由于马匹失控倒地而波及的伤亡也相当严重。比起最前线，净是敌阵后方的马遭受攻击，因此萨希斯王国军及弗利吉亚的骑士几乎没有伤亡，然而敌兵因为受伤与惊慌，纷纷从后方强硬地涌到最前线，而骑士跟士兵们接二连三打倒了他们。

    「……别放过这个机会！！ 趁现在加强进攻！！」

    在重挫敌兵之后，兰斯向自军喊道。原本大举来袭的敌兵阵脚大乱，机不可失，要把握机会反攻。骑在马上的兰斯，感受到战局逆转，同时也目不转睛看着赛德利克的表现。他指挥自军的同时，目光却始终无法从赛德利克身上挪开。

    赛德利克落地以后与骑士们并肩进军杀敌，以俐落身手相互配合，横扫敌兵。尽管他不时会与身后的缇雅菈应答，但动作也没有露出丝毫破绽。在一同战斗的骑士们眼中，赛德利克的剑术与战技都娴熟精湛。就算听见上阵前约翰从影像中说过的话的骑士们，也认为赛德利克或许私下磨练过战斗技巧。

    不过，身为亲生兄长的兰斯明白。

    赛德利克至今为止真的未曾挥过剑。岂止开枪的方法，甚至从未拿过武器。别说与前线将士联合战斗，连护身格斗术也从未接触过。

    这样的赛德利克，却展现出与战力远远凌驾于自国士兵的弗利吉亚王国骑士「并驾齐驱，合作无间」的异常性。

    兰斯注意到敌阵的怒吼，再次开始挥剑之前，仅在口中喃喃自语。

    「……神子。」

    ＊

    「……为什么你晓得这件事……？」

    约翰国王听见我的话，双眼圆睁。亚兰队长跟卡拉姆队长都以奇妙的眼神来回看着我们……两人都不晓得……况且约翰国王当然会大吃一惊。

    「神子」。

    毕竟原本我不可能知道这种称呼。不过我也不可能说出游戏的知识这种真话，便随口回我预知了，朝他一笑。

    「我不晓得是什么时候。不过有朝一日，他会主动接受这个外号。」

    我这么一说，约翰国王的眼睛又睁得更大，金色的眼珠剧烈动摇。赛德利克他……他如此呢喃，嘴唇有如在祈祷般紧紧闭着。

    赛德利克•席路瓦•罗威尔。拥有「神子」外号的第二王子。

    他能够将只看过一眼的所有事物牢牢记住一辈子，而且只要条件允许就能身体力行，这种与生俱来的天赋使他成为不折不扣的天才……因此他才一直逃避学习。

    他主动舍弃求知，是为了保证兄长登基为王的道路顺遂。他宁可当个愚者，自甘堕落。

    在游戏中，他历经充满悲剧的一年后，成长为出色的王子。在那之前一直逃避学习的他，仅仅花了一年……不对，由于他自兰斯国王发疯以后便一直支撑着国家，因此实际上从更早就身为王子迅速成长了。凭借至今为止一直扼杀的「神子」才能。

    因此当时我才把赛德利克带出城堡。因为他希望现在就脱胎换骨。

    让他来到城堡外，近距离亲眼观察我跟骑士们的战斗的话，一定可以吸收这些技巧。我确信，在游戏中能与女王普莱朵相互抗衡的他肯定能够做到。既然他对自身的才能有所自觉，一定能借此拿出自信……成为勇敢迈步的契机，也可以成为武器。

    而现在他──

    ＊

    「到……到底怎么回事！？ 你……刚才……！」

    缇雅菈从马匹上睁圆眼睛，向赛德利克高声喊道。

    背对自己，与骑士们并肩战斗、挥剑的那种模样，与直到刚才的他判若两人。缇雅菈太过惊讶，茫然不已，现在反过来由骑士们挥剑从敌兵手中保护她。

    「你指哪件事！？ 剑吗？枪吗？还是说飞刀！？」

    他持续与骑士们配合抗敌，背对着缇雅菈，大笑出声。她因此生气地大吼「全部！」，赛德利克则感到有趣地哈哈大笑，再次砍倒一名敌兵。

    「我刚才学的！会用剑和枪，则是因为普莱朵及骑士们在我眼前示范过高明身手！！」

    我只是模仿他们而已！赛德利克的轻松语气，让缇雅菈哑然失声。他彷佛在谈论理所当然的事情，然而缇雅菈也明白这样多么异常。模仿……她终于如此喃喃，即使如此仍无法理解。

    「为什么你……」

    「飞刀是从缇雅菈你的动作学的！！」

    赛德利克亢奋地大喊，瞄准骑士们前进的时机，朝向敌兵开枪。砰的声音响起，敌兵往后倒下了。

    「我是第一次看见有人丢飞刀，不过飞刀消耗太快，还挺不方便的！」

    果然还是这么做比较轻松！！ 赛德利克从敌兵的尸体上拾起枪。他双手持枪，往上一跃，以旋身的姿势射穿了逼近缇雅菈等人背后的敌人。缇雅菈顿了一下，也从外袍中掏出几把飞刀摆好架式，不过敌兵已经被打倒了。

    「不用你多管闲事！」

    缇雅菈压下想朝赛德利克射出飞刀的情绪，愤怒不已。她觉得就像自己苦练许久，第一天展露的飞刀技巧被人否定一样，脸热了起来。我还有很多飞刀！她如此叫喊，赛德利克则开心地发出笑声。

    「但是也有很多优点。毕竟能够投掷飞刀的公主，找遍全世界大概只有你了！」

    「直到前阵子根本没有出过国的你这么说我，也没有说服力！」

    是没错！赛德利克边叫喊边再次拿好剑。他注意到骑士们再次前进，便配合地砍向敌兵。赛德利克的攻击刻意错开骑士们挥剑的时机。在打倒敌兵的骑士们退后的瞬间前进。他看准打算趁隙攻击骑士的敌兵要害，横挥一剑，劈向脖颈。有如一人模仿三名骑士的动作般旋身挥剑，冲近为他气势所慑的敌兵，下一瞬间砍下首级。

    「缇雅菈！你讨厌我吗！？」

    赛德利克一边反覆进行生死交关的战斗，一边就像游刃有余地朝着背后的她大声问道。突然被搭话而吃了一惊的缇雅菈屏息，接着稍微转头，圆圆的眼珠睨着赛德利克。

    「没错！我讨厌你！！ 我最讨厌让王姊哭泣的你了！！」

    「哈哈！是吗？还有吗！？」

    他对自己坏话一笑置之的那个模样，让萨希斯的士兵联想到自己国家的国王。

    缇雅菈就像被赛德利克的话推了一把，吸了一口气。她一边一口气从马上朝敌兵丢出五把飞刀，一边朝着与骑士并肩而战的赛德利克怒吼。

    「撒娇鬼！没有常识！！ 不知礼数！爱哭鬼！！ 还吃掉了重要的料理！连饼干也吃光光了！！ 那明明是王姊为了非常重要的人们做的！！」

    贪吃鬼！贪吃鬼！！ 笨蛋笨蛋笨蛋！！ 缇雅菈回想起那股怒意，又反覆大吼。背对他的赛德利克听见后，发出由衷的开心笑声。哈哈哈哈！他大笑一会儿，接着与骑士们联手横扫敌兵，扬声说：「还真巧！」

    「我也……一直很讨厌这样的自己！！」

    唰，赛德利克又砍翻两名敌兵，稍微抬头望向缇雅菈的方向。血从剑上滴落，脸颊也沾到血的他毫无阴霾地笑着。赛德利克有如脱胎换骨一般，让缇雅菈惊讶地双眼圆睁。

    虽然敌兵拿好枪瞄准赛德利克，不过缇雅菈比骑士还快射出飞刀，一击就打倒敌人。而喘着气的赛德利克不改笑容，重新仰望缇雅菈。

    「……我也一直好想要像普莱朵那样美丽。」

    发自真诚、不加修饰的这句话，让缇雅菈睁大了眼。原本以为不过是在得意忘形大放厥词的他，火红眼睛却燃烧着一股缅怀般的惆怅，仰望马背上的缇雅菈。接着想再次张嘴的那一刻……赛德利克朝着缇雅菈头顶上睁大眼睛喊道：

    「有轰炸！！ 快防御！！」

    不只是缇雅菈，骑士们也顿时有所反应，赶紧撤退或切换成防御姿势。抬头一看，又是那种不知从何而来的轰炸。看不见源头，只有炸弹从空中落下。骑士欲守护王族而伸手架起盾牌的瞬间，缇雅菈──

    射出了几把飞刀。

    咻咻的声音掠过，同时银色的闪光穿过骑士们之间，朝着掉落的炸弹射去。看在士兵的眼中，飞刀全都擦过炸弹的外侧。不过骑士们见状，都无法置信地屏息。

    炸弹掉落，撞击到地面后……没有一发炸弹爆炸。只发出咚、咚的沉重铁块声，没有造成任何破坏，在地面喀啦喀啦地空虚滚动。

    点火的导火线全都被缇雅菈的飞刀在半空中切断了。引线被切断，火药没有点燃，六颗失效的炸弹就躺在那里。

    从空中落下的炸弹导火线全都用飞刀切断，除了在骑士团中里面拥有对应特殊能力的精锐外，大概就仅有第八队的极少数人能够做到。不只是骑士团跟士兵们，连敌兵也无可置信地紧盯着没有爆炸的炸弹。就在首次成功对抗神秘轰炸时。

    （插图011）

    「别想逃！！」

    赛德利克推开为了保护自己的赶到身边的骑士们，朝着天空大吼。接着凑近身边的一名骑士。第二王子散发的惊人霸气与表情让骑士睁大眼，而赛德利克朝他快速说，指着上空。

    「再次让我跳到空中！！」

    往两点钟的方向，越高越好！！赛德利克竭力大喊，让缇雅菈大叫：「你想做什么！？」这句话也是骑士们的问题，而赛德利克表情险恶地再次瞪视上空某一处。

    「我要打下那个热气球……！！」

    那道声音带着愤慨，不像玩笑话。然而每位骑士都往上看，却没有看见任何东西。空中并没有看到像是他们先前击落的热气球。不过赛德利克一边接过补充好弹药的手枪，一边不迟疑地向特殊能力者的骑士吼：「快一点！！」

    骑士伸手施展特殊能力，碰了赛德利克。那一瞬间，赛德利克便全力踢向地面，往上一跃。咚！！ 随着强烈的声音，他跃向高空。

    「神子」赛德利克记得。从城堡窗户，通讯兵传送而来的影像。

    轰炸的炸弹总是从一定的高度出现，且那特定的高度与最初出现的热气球几乎同样高度。

    而他亲眼从近距离看见了。从空中往下掉落的炸弹，依旧是在类似高度以相同速度被抛落，其定点变动的景象。敌人热气球的时速和高度，甚至轰炸位置的移动方向，他全都记得一清二楚。

    纵使看不见，视野内掉下炸弹的热气球现在飘到何处，已在他脑中描绘出清晰的景象。

    「……我看见了……！！」

    赛德利克的声音带着怒意，红色的眼眸中有着熊熊燃烧的火焰，在空中朝着一处举枪瞄准。喀擦连续扣下扳机后，枪口喷出火光，直到子弹打光。

    砰砰！几道沉闷的声音响起，「为什么！？到底怎么……」「！？热气球中弹了！！」等等叫喊声与漏气的声音从空中涌出。从跳跃的最高点降落的赛德利克在途中，目光也没有移开高空的某一处。地面上的骑士们也确认地仰望着他开枪射击的位置。突然间──

    热气球在赛德利克的视线前方显现了。

    乍然出现。有如影像切换般，事情就发生在转眼之间。气球部分有多处开了洞，已经丧失飘浮力。与此同时，「哇啊！？」「混帐！」从热气球又传出短暂的惨叫。赛德利克思考或许敌人起了内哄时，热气球边晃动边掉下来了。

    热气球缓慢地撞向小教堂的屋顶，发出剧烈震动，挂住屋顶以后，接着建筑物倾斜倒塌。教堂的十字架勾到热气球的球体，原本的重量被重力拉扯，载人的吊舱最后发出剧烈声响后坠落，扬起尘土。

    滋咚咚咚。随着地鸣般的声音，神秘的热气球坠落到地面。一直瞪着热气球的赛德利克从落地的姿势甩了甩一头金发，缓缓当场起身。

    「……我的名字是赛德利克•席路瓦•罗威尔。」

    在哈纳兹欧、弗利吉亚甚至敌兵都哑然失声的一片沉默中，唯有赛德利克的话静静地当场响着。

    「我是哈纳兹欧联合王国的『王弟』。」

    发光的眼睛有如烈焰一般熊熊燃烧。他全身缠绕着连兰斯也未曾见过的炙热霸气。赛德利克击落关键的热气球，举起剑，那道身影看在敌兵眼中是超越常人的「某物」。

    「不论任何人，都别想继续侵害我国……！！」

    锵，他的剑尖朝着包围兄长的敌兵。

    岂止敌兵，骑士、士兵、兰斯、缇雅菈甚至任何人都茫然地被击落的热气球与背对其景象的赛德利克夺走了目光。因为仅凭他一个人，就把至今为止一再把自己逼到绝境的热气球整个击坠了。

    敌兵因眼前的现象，呆若木鸡地张大嘴。无关乎轰炸打算连同自己与骑士们卷入的事实，所有人都忘记要挥剑，无法隐藏动摇。

    因为自军胜机的关键要素热气球被击坠了。

    随着被热气球破坏的建筑物连瓦砾掉落的声音也结束，不知从何处传来「哦……」的微弱嘟嚷声重叠，很快就响彻云霄。

    哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！

    欢声雷动，热气球被击坠，让所有骑士都吼出胜利的咆哮。

    「没有那种轰炸的话就没什么好怕了！！ 一口气消灭侵略者！！」

    「通讯兵！！ 报告！！ 真相未明的轰炸，已经被赛德利克王子阻止了！向各据点的通讯兵报告！！」

    「第二队！赶紧前往坠落的热气球！！ 若有生还者，要全部活捉！！」

    形势一口气逆转，战意的差距尤其显著。与士气提升的兰斯等人相反，敌兵困惑于该战斗或是撤退，完全被对手气势所压倒。

    「不要放过任何一人！！ 别让我们的国家继续被蹂躏！！」

    将剑指着敌军，高声喊道。赛德利克的声音让骑士跟士兵所有人都认同，在回答前，先发出咆哮，奔向敌军了。

    「赛德利克王子！！」

    赛德利克与展开突击的骑士们并肩，想踏出脚展开突击，从背后有道清脆的声音叫住他。他像被拉扯似地停止动作，转头一看，马匹上的缇雅菈以锐利的眼神俯瞰着他。缇雅菈与代替她控马的骑士一起握着缰绳，凝视着赛德利克约两秒左右后开口了。

    「……你要过去兰斯国王的身边吗！？」

    缇雅菈那句话就像信号，她背后的骑士下马了。骑士宛如把位子让给赛德利克似地站到一旁，拿起剑打算凭双脚战斗。「马的缰绳交给你操作！」缇雅菈如此说，而赛德利克正确理解她意思后笑了。

    「好！！」

    下一瞬间，赛德利克跑向马。没有骑士帮忙，自己一脚踩在马蹬上，顺势跳到缇雅菈身后。马突然感到负重，嘶吼一声，仰起马身。接着马蹄落地时已经平静，赛德利克大手一挥从缇雅菈手中接过的缰绳，大喊后，接着一口气奔向前线。他看过缇雅菈与骑士骑马，现在连马术也难不倒他。

    「全军！！ 将纠缠兰斯国王军的敌军击溃！！」

    「弗利吉亚王国骑士团！请掩护我们！！」

    第二王子与第二公主的话语从马背上高声响起。他们的话让骑士们扬声答应。纵使身为王族的他们的护卫一事没有改变，对于骑士跟士兵们而言，两人已经并非单纯的「护卫对象」了。

    哈纳兹欧联合王国，萨希斯王国的第二王子赛德利克•席路瓦•罗威尔。

    弗利吉亚王国第二公主缇雅菈•罗耶尔•艾比。

    拥有实质权力的国家栋梁，指挥官之一。

    为了王者而举起武器、挺身奋战的那个模样，不折不扣的正是「领袖」。

    「战局即将底定！！ 全队要确实前进！！」

    骑士团长罗德里格充满威严的叫喊，骑士们则竭力呐喊答应。

    在柴涅恩希斯王国北方最前线，骑士们骑着为数不多的马，持剑举枪。以第一队为首，各队做好万全的准备，朝位于北方的敌军进击。与其对峙的柯佩兰蒂王国率领的敌军依然有明显数量优势，然而……

    形势整个逆转了。

    统帅柯佩兰蒂王国与其他两国联军，这次得到全权委任的联军主将，待在士兵们的最后面，手在发抖。他本身也不晓得那是怒气还是恐惧。

    轰炸奇袭与营造使人无法逃离弹坑的先制攻击，把奴隶当成弃子引诱、轰炸等手段已悉数用尽。假如计画顺利，这些方法应该能消灭大多数的骑士，剩下的就凭主力部队的人数优势予以击溃。纵使计画不顺利，用先制轰炸形成的弹坑拉开距离、争取时间后，再反覆发动轰炸奇袭，应该就能接连营造出将敌军骑士团一网打尽的机会才对。

    然而，现在甚至没有造成敌军一名骑士身亡。在大规模轰炸中，不知为何没有人被炸死。

    连从高处的射击也被挡下了，岂止如此，自军还遭受来自遥远另一端地面的狙击。

    他认为只要派出奴隶把失陷在坑底的骑士逼到绝境的话，其他骑士就会上钩，为了支援而下到弹坑内，然而却没有任何人下来，只是透过射击继续支援自军而已。时机精准的轰炸，也没有造成多大的损害，就算作势要残杀弹坑底的骑士，也没有人入坑支援。

    除了突然从天而降的一名骑士。

    他不晓得是从何出现的。只不过仅凭那名骑士与像是骑士团长的男子，两个人便压倒自军，让负伤的骑士和他们自己都成功逃脱弹坑。

    而他们逃离后，则发生可说是天灾地变级的地震，轰炸中心被重新建构了。

    原本化为无法逃脱的弹坑大洞，随着地面晃动，逐渐被掩埋了。他认为是弗利吉亚王国特有的特殊能力者干的好事，然而也不清楚为什么至今为止没有出手。

    唯一的胜机被埋住，骑士团终于正面攻坚而来。就连时间上差不多该出现的轰炸，无论经过多久都没有发生。

    「别……别怕！！ 我们人多！！ 可以十个打他们一个！！」

    士兵及马匹终究是我军拥有压倒性的数量。不过敌人是经历如此猛攻之后，居然还无人阵亡的怪物军团，事到如今还能够正面打倒吗？不只指挥官，这是每个士兵都不由得浮现的疑问。似乎不管投入再多兵力，他们能够做到的只有用自己的鲜血弄脏对方的白色外袍罢了。

    从不可能的距离狙击，跳到不可能的高度，使出不可能的大范围劈砍。甚至能凭空喷火、喷水，以常人不可能使出的攻击对付士兵。他甚至已经不明白哪种能力是听过传闻的弗利吉亚的特殊能力，而哪种又是骑士本身的武艺，力量的差距过于庞大，一个个都是怪物。

    所有人都明白，要歼灭眼前的骑士团，近乎不可行。从各方面进行侵略的战争中，唯有投入最多主战力的这个最前线，尚未成功入侵柴涅恩希斯王国，这是现实。

    剩下的手段只有撤退了，还是说……

    「别害怕！！ 集中攻击骑士团长！！ 砍下他的首级！！ 就算是怪物集团，只要失去带头的，我们就会赢！！」

    身为总指挥官的主将发狂似地大声下令。他无法撤退。不止要顾及统帅联军的责任与颜面，他不可以失败。不然远远凌驾于寻常死刑的可怕死法正等着他。

    在主将的命令下，所有士兵有了共同认知。战斗已经不是为了求胜，只是要遏止敌军的高昂士气。指挥官这种只是不想一败涂地的鲁莽命令，成为他们唯一的指标。

    「干掉带头的！！ 那家伙就是骑士团长！！」

    敌兵的怒吼响起。所有人都眼神大变，一看就晓得自暴自弃，他们拿起剑、举起枪，甚至赤手空拳冲向骑士团长罗德里格。

    「想得美！！」

    在一片怒吼中，亚瑟对抗地喊道。他一脚踢向地面，如龙卷风一般扭转身体，朝着周围挥剑。在他落地处的敌兵一口气从要害喷出鲜血，往后倒下了。

    不只有亚瑟。罗德里格周围时常有以第一队与第二队为首的骑士们跟着举剑前进。没有任何骑士被大量敌兵压制住。亚瑟用剑挡下下一个敌兵，直接旋身一踢把人踢飞，同时其他骑士开枪击杀散乱敌军。接着往敌阵后方的敌兵迈进。

    罗德里格、第一队、第二队以及亚瑟在前线中的最前方持续横扫敌兵。这是为了到达敌阵最后方，敌军主将的所在地。

    「果然就只是人多而已呢！！」

    由于队长亚兰不在现场时，打头阵的副队长艾利克右手来不及，便用左手射穿敌兵，紧接着拿剑贯穿敌人。他与部下的骑士们并肩而行，接二连三打倒敌人喊道。隔着罗德里格与亚瑟，在另一边击溃敌军的第二队骑士不服输地喊：「别输给第一队了！！」

    「但是不足为惧！别大意了！！ 依然要小心轰炸！」

    罗德里格一边叫喊，一边用斩击无效化的手臂一次接下集中攻击自己的两把敌兵的剑，挡了回去。下一刻，罗德里格挥拳打向往自己的攻过来的敌兵的脸。

    骑士团长的号令，让骑士们又用宏亮的声音回答。光是他高举剑的背影，就让骑士们的士气持续攀升。击退、斩杀、扫荡，第一队与第二队有如双翼般左右展开。而其他队跟在他们背后并持续进行掩护，几乎没有停下脚步。

    除非是面对敌兵狙击队偶尔的齐射。

    「提防子弹！！」

    第六队与第七队的骑士们观察到狙击队躲在最前头士兵的后方，一同举枪喊道。下一刻，在瞄准完成之前，骑士们就架起盾牌，或是腾跃躲避。

    砰，多道沉闷的声音几乎同时间响起，成为一道巨大的破裂声响。虽然骑士们躲开所有子弹，唯有这种时候先锋的脚步会稍微慢下。

    待在后方的几名枪击无效化的特殊能力者向前，冲进狙击队身边。迅速缩短距离，迅速击杀临时编组的敌军枪手。纵使敌人想开枪射击他们，也被特殊能力挡开子弹，跳弹甚至会反弹杀伤敌军。

    截至目前为止，敌军一再组成狙击部队，在前线士兵的掩护下，朝骑士团开火攻击。许多子弹都集中朝着骑士团长罗德里格射出。

    因为他身为骑士团长的缘故吗？还是说这是理解斩击对他无效而使出的攻击呢？骑士们并不晓得。不过，敌军毫不隐瞒、高声宣言要狙杀骑士团长，当然激起骑士们超越敌兵的杀气。彷佛在说连一发都不允许打中，专注地防备对罗德里格的攻击，只要出现射击的迹象，在后面待命的骑士们便拿好盾牌出列守护骑士团长。

    敌军的攻击方式有如舍弃所有正常战法，只倚靠偷袭式的射击，这让前线的骑士决定下马步战。原本战马数量就因最初的轰炸而减少许多，现在索性全由第五队、第六队的精锐骑乘，在后卫进行掩护射击。

    原本应该让骑士团长及队长级乘马，不过现在敌军主力专注在开枪袭击，而在最前头战斗的骑士们，坐在容易遭受狙击的马背高处，有被当作标靶的危险，弊大于利。毕竟靠双脚比较便于闪躲射击，也有骑士能够用剑或盾牌挡下子弹。

    「狙击的频率比起最初下降了！！」

    再撑一会！亚瑟从一旁持续高声喊道，听见的艾利克，用剑毫不留情地划过侧腹被刺穿的敌兵脖子，也砍下两侧敌兵的脑袋。

    起初敌军频繁组成狙击队，进军屡次因此停顿，不过由于枪击无效化的特殊能力者重点攻击狙击队，狙击队的人数也逐渐减少了。这样下去的话，就看是他们先抵达敌阵最深处，或者狙击队人员先耗尽了。

    「团长都交代别大意了吧，亚瑟！如果不管准确度，任何人都能开枪！！」

    不要分心！艾利克刻意以严厉的语气提醒亚瑟，听见亚瑟应声回覆「是！」，同时他看到位于自己两侧的罗德里格与亚瑟身手也不由得惊讶。

    ……真的好厉害。

    右边的骑士团长罗德里格自然不在话下，艾利克同时看见左边的亚瑟战斗的动作，他保持细心观察敌兵动作，但也屡屡被两人战斗的身影吸引了目光。光论反射神经和动作速度，有时亚瑟甚至还略胜父亲一筹。

    『………………………………………比剑技的话，我才不会输。』

    他回想起将近两周前亚瑟的话。他确信这席话并非虚张声势或不甘心，而是确实怀着对于实力的自信心。

    艾利克、亚兰和卡拉姆都知道，亚瑟自从加入骑士团总队以后，不仅在家里，在骑士团演习场也会和罗德里格练剑。但是他们不晓得胜负结果，也不会特地询问。不过看见他的动作，让他思考亚瑟不仅一、两次从骑士团长那里拿下一胜的可能性。

    敌兵枪口对准自己的瞬间，艾利克射穿对方的手并咽下口水。不是因为眼前的敌兵，而是身边的亚瑟。

    喀锵，艾利克再次听见扣扳机的声音。不过他的视野中没看见这么做的敌兵。他也想过或许是自军骑士武器的声音，但是在思考前，先转头望向声音的来源──

    罗德里格的脚边，有个应该已经倒地的敌兵举起了枪。

    在喊出声之前。艾利克直接抓住罗德里格背部的外袍，把人拉过来。由于反作用力，自己对调般地往前倾，罗德里格则往亚瑟的方向仰身。

    砰！两发枪声响起，位于他们正后方的骑士们瞬间屏息。其中一个原因是艾利克在与罗德里格对调的同时，射穿了敌兵的脑袋。

    另一个原因是，艾利克的侧腹整个染红了。

    「呜……啊……！！」

    由于在近距离下被射击，子弹贯穿了铠甲。艾利克压着侧腹屈膝蹲下，所有人都大声叫着他的名字。从敌兵倒地的位置来看，不晓得是罗德里格或是第二队的骑士之前没有把人杀死，还是说从一开始就装死等待机会，没有人知道。

    艾利克按着侧腹，血滴了下来，背后的骑士们为了保护他而一口气来到前面。他们代替艾利克站在最前方，朝着敌兵挥剑，背后的骑士们赶紧来到艾利克的身边做紧急治疗。被艾利克保护的罗德里格咬牙，顿时重振态势。他再次挥剑，这次没有转身，便一击打倒敌兵，在下一个敌人拔枪时先射穿对方，现在把注意力集中在不让阵形混乱。

    再次有狙击部队从敌军后方出现。「提防子弹！！」背后的骑士大喊，罗德里格想闪避而对脚施力的那一刻，注意到身旁的亚瑟脚步迟钝。

    最年轻的副队长亚瑟•贝列斯弗德。

    任何人都认同他的实力，最年轻加入总队的他不曾怠慢锻炼。除了骑士团的练习以外，他一直都和以史提尔为首的罗德里格、吉尔伯特、亚兰、卡拉姆、艾利克等人持续交手，加入第八队以后，遭哈里森袭击也成为例行公事。弗利吉亚王国骑士团的实力之强扬名世界，至少在亚瑟加入骑士团以后，任务中从未有人阵亡。

    在如此强大的骑士团中，亚瑟担任第八队的副队长。况且他是最年轻成为副队长的优秀骑士。虽说自亚瑟入队以后骑士团无人阵亡最主要理由是因为团内有治疗伤口的特殊能力者存在，加上骑士团总队惊异的强悍也是关键因素。因此亚瑟……

    是第一次看见亲近的骑士在近距离负伤倒下。

    他见到骑士负伤也不是一次两次了。然而，他打从娘胎出世以来第一次看见骑士就在眼前中枪。况且是和自己很亲近的骑士。

    站在自己身边的艾利克忽然中枪了。况且是为了保护身为骑士团长的父亲。自己察觉一切，是在艾利克把罗德里格推向自己的瞬间以后。艾利克拔枪攻击敌人，罗德里格