与菲妮一起潜入迷宫的隔日早晨。

    亚德在饭厅内一面咬着早餐的面包，一面对〈神兽〉说明接下来的活动方针。

    在这之前，他向当事者们确认昨日在迷宫中拯救自己脱离困境、令人震惊的防具及忠告。

    「尤妮，那个护臂是怎么做的？坚固得可怕耶。而且奈的占卜精准度也很高，那个与其说是占卜，更像是预知能力吧。」

    面对这些问题，因低血压而面显倦怠的尤妮及一脸战战兢兢的奈回答：

    「啊——是的。我被输入了大量武具及机械的知识，只要使用制法的知识，就能做出各种道具。」

    「呃，我有时会隐约知道未来的事情……我想大概是预知……除此之外，我也有察觉周遭各种危险的能力。」

    就如他所推测的，那就是她们的职务。亚德再次体会到，〈神兽〉就是为辅助人类所创造的存在。

    「那么，看来我果然得借助你们的力量。」

    「……意思是？」

    亚德先告知莉乌娜，昨天在迷宫中被尤妮做的护臂、奈的预知及菲妮的火焰所救之事，接着又继续说：

    「我一个人果然很难在迷宫中赚到一千万G（古雷）。可是我觉得要是有你们在，我就做得到。拜托，请你们把力量借给我。」

    这番话仿佛赶跑〈神兽〉们刚起床的睡意，她们的神情倏地充满了喜悦的光辉。

    「交给我吧，亚德！」

    「我会为你制作各种道具的，父亲。」

    「我、我也、我也会努力预知的！」

    平稳的早餐餐桌气氛顿时改变，充满了表露孩子们喜悦的热烈氛围。听到她们开心的话语，亚德也满足地点头，露出笑容。

    「太好了……你们的话，就可以看做是亲属，不需要付酬劳了。」

    「呵呵，你这样是不是有点小气？」

    莉乌娜在旁扬起微笑，嘴里说的当然是玩笑话。

    这时菲妮突然从位子上站起，抱住亚德的手看向莉乌娜。

    「亚德才不小气，反而很帅！我最喜欢亚德了！」

    「啊、咦，嗯，对、对啊。」

    见莉乌娜眨眨眼，菲妮像是在表示「懂了就好」似地点点头，这才回到坐位上。

    面对菲妮的态度，莉乌娜虽然有些目瞪口呆，不久后却又不放心地皱起眉看着亚德。

    「呐，这样你之后就要带菲妮去迷宫吧。若有个万一的话不是很危险吗？」

    「嗯，为了避免那种状况，我想找出一个能安全脱离迷宫的方法。」

    「脱离的方法？像是『魔法』吗？」

    「不，我的〈魔力〉并没有那么高，很难熟练地使用脱离魔法。我想采用除此之外的办法。」

    说完，亚德从怀中取出一个长方形的金属板——一张卡片，继续说：

    「……所以我想去学习『技能』。」

    这个世界的冒险者，基本上由三种要素所构成。

    其中的两个就是加护及等级，加护就如前述所示，是与生俱来的潜在能力，在成为冒险者时，才会透过公会初次觉醒。

    等级则会随着长时间探索迷宫等特殊环境而提升，而等级提升，〈体力〉、〈魔力〉、〈敏捷〉、〈灵巧〉和〈感觉〉等五种『状态数值』也会跟着上升。

    在危险性高的场所待得愈久，提升等级的要素就愈容易增加。以迷宫为例，探索的楼层愈深，这种倾向就愈强。

    探索迷宫已有两年资历的亚德等级难以提升，是因为身负〈厄运〉而常发生遇上强力的敌人、陷阱与意外等等，捡回一命逃回来的情况很多，无法在迷宫中「久待」。

    如此倒楣的他能幸存至今，是由于他持续磨练自敌人手中逃走的智慧与技术，而包含这些技术在内的能力，就是冒险者要素的最后一项——『技能』。

    技能是种特殊能力，需要消耗冒险中取得的『技能点数』才能获得。尽管性质与加护很像，技能却是后天取得的技术。

    亚德本身为了要自敌人眼前逃走，选择能轻易看穿敌人攻击的《动态视力》、为求回避而加强反射神经的《反射上升》，及提升速度的《加速》等技能，好能应付强敌随时都会袭来的状况。

    另外，能够获取的技能种类会依照个人而有不同，有能取得较多魔法类技能的冒险者，也有能取得较多战斗类技能的冒险者，每个人的技能倾向都不一样。

    亚德的技能倾向，能帮助他取得较多提升回避及运动方面能力的技能，这对他来说算是不幸中的大幸。若不是这样，他大概早就放弃当个冒险者了。

    「而我能取得的技能中，有个能与一位同伴一起，从迷宫瞬间移动到外面的《脱离（小）》。这是个跟魔法相近的特殊技能，却需要消耗大量的精神力。我原本是打算独自潜入迷宫，也觉得一位同伴这个条件实在有点微妙，也就一直都没有学。」

    「可是，你这次打算学了吧？」

    「没错……但也要技能点数足够才行。」

    亚德回答莉乌娜的问题，并耸了耸肩。

    这里是冒险者公会的酒吧，尽管目前还是早晨，却已有数名冒险者聚集于此，店里的气氛还算热烈。

    附带一提，冒险者也有各种类型，有身穿战士风盔甲的人、重视服装轻盈的盗贼、持有魔法使手杖的精灵、与体型魁梧长着兽头的兽人族等等，战斗风格和种族形形色色。

    只是想当然的，当中没有像亚德一样带着孩子的冒险者。

    「哇——有好多各式各样的人喔！好好玩！」

    「……好像、有点恐怖……」

    「我是想关在房间里制作道具的……」

    菲妮看到各种冒险者就双眼一亮，奈则躲在亚德身后，尤妮嘴里不断咕哝却仍紧紧握着亚德的手——看来〈神兽〉们今天也仍旧维持着我行我素的风格。

    没一会儿，菲妮好奇地沉吟了一声，就开始不停摸起身强力壮战士的盔甲，亚德一面鞠躬向人道歉，一面急忙把她拉到后方。

    「喂，给我安分一点！其实我是想让你们看家，是你们说要来，我才带你们来的！」

    「好——我知道了！尤妮跟奈也要乖乖的哦！」

    「……呃，我警告的对象主要是你（菲妮）……另外两人也麻烦不要闯祸喔。」

    「所以啊，我本来就觉得……待在家里比较好……」

    「……可是，尤妮姊姊，你在爸爸问要不要去的时候立刻就决定要来了。」

    在他们热烈交谈的时候，柜台便传来丽雅大声的呼唤。

    「亚德，让你久等了。〈巨型独石〉的手续随时都可以开始哦。」

    「嗯，我知道了。」

    亚德回答完，就带着莉乌娜与〈神兽〉，跟着丽雅进入位于酒吧旁边的门中，走下门后尽头的阶梯。

    没一会儿，阶梯顿时转为昏暗的通路，一行人继续走下去，来到一个宽敞的空间。

    这是个石造的房间，跟迷宫里存放宝物的场所很相似。

    中央耸立着一座巨大的石板，用俯视的角度迎接进入房间的人类。

    「来，请吧。」

    亚德点头作为回应，然后取出银色的卡片，压在石板上。

    下一秒，石板便绽放出色彩缤纷的光辉，与亚德保持平行状态的卡片浮现浅浅的绿色光芒，空中同时显示出各种文字和数字。

    上头写的是亚德的等级、状态数值、加护及技能。

    亚德瞥了那些文字一眼，失望地低语：

    「数字还是一如既往地低耶……算了，毕竟只有12级，这也没办法。」

    显示出的状态数值为「体力47、魔力20、灵巧35、敏捷39、感觉27」。以12级的冒险者来说，这些数值还算平均。如果是莉乌娜的等级，所有的状态数值都会变成比这多出近十倍的数字。简直是天差地别。

    亚德不由得叹了口气，往虚空中伸出手。

    〈巨型独石〉是几十年前从古代魔法文明发现的物品，经过『魔导研究室』及各国的魔法文明研究机关分析，制造出复制品，再借冒险者公会而普及开来。

    提升等级、觉醒加护、取得技能等手续，都是靠着这块石板进行。直到发现〈巨型独石〉前，世人甚至不晓得有这些概念，这东西对冒险者来说是个革新的变化，自然也是他们不可或缺的物品。

    顺带一提，卡片就是启动〈巨型独石〉的钥匙，里头记录了冒险者的个人资料。这也是从古代魔法文明发现，经过魔法文明研究机关复制的物品。

    若只是想阅览资料内容，那没有〈巨型独石〉也可以，光是拿着就可以用来证明身分及展现实力，非常地方便。

    「呃，取得技能……现在的技能点数有这么多……啊，应该可以学到《脱离（小）》。」

    亚德嘴里咕哝，用手指画过卡片照射出的发光文字表面。文字随着他的动作上下移动，转变为新的文字。

    眼前的光景充满了神秘的色彩，令菲妮与奈不由得屏息。

    「哇——好厉害，亮晶晶的文字在动。」

    「好漂亮呢，尤妮姊姊……」

    「……是吗？我脑中也有收录这等程度的技术啊。」

    只有尤妮一人说出不讨人喜爱的话，但她却目不转睛地看着文字，没过多久就戳了戳亚德的手。

    「父亲，请把那边的文字移到上面来。」

    「咦？像这样吗……」

    「对，就是这样，请你看看那边的技能。」

    听到尤妮话中有话的发言，亚德与她一同皱起眉凝视发光文字。

    在那一瞬间，丽雅突然用古怪的声音大叫。

    「哎呀！？」

    「丽雅，怎么啦？」

    「这个技能是怎么回事……我从来没有看过！」

    听见这句话，莉乌娜发出「咦！？」的惊讶叫声。

    丽雅是冒险者公会的分部长，脑中装着有关冒险者的丰富知识。一般来说，这个世界上不可能存在她不熟悉的技能。

    那么，丽雅也没见过的技能到底是什么呢？

    「怎、怎么回事，感觉好诡异……上面写了什么？」

    亚德定睛开始阅读那些技能的文字。

    「《不死鸟的火焰》、《特殊机械知识》、《危险预知》……其他还有很多耶。不过，这些——」

    总觉得好像在哪听过。

    当亚德凝视身旁的三个女儿时，菲妮啪一声敲了下手。

    「啊，我想起来了！亚德能使用我们的一部分力量哦！」

    「咦！？」

    「菲妮说得没错，父亲。我有些烦恼该怎么使用这个时代的文明来进行说明，有〈巨型独石〉真是帮了大忙。」

    「……〈神兽〉也可以辅助定下契约的人类……辅助父亲，让你使用我们能力的一部分……喔。」

    见三个女儿平静地这么解释，亚德惊讶得瞪大双眼。

    他诧异到无法找出适合的回应。

    「你们真的好厉害啊……简直是犯规。」

    「不过因为是技能，不使用技能点数就没办法取得吧。」

    听到丽雅的话，亚德开始确认起〈神兽〉们给予的技能——应该说是『神兽技能』吧——所需要的技能点数。

    需要的点数比一般技能还要少一点。

    「既然只要这样，那就学一下吧。」

    〈神兽〉的力量之恩沁入亚德的身体。他决定学习几个技能。

    从空中的发光文字中，亚德选择刚才提到的《不死鸟的火焰》、《特殊机械知识》及《危险预知》，接着再将卡片贴到〈巨型独石〉上。

    下一秒，〈巨型独石〉发出低鸣，同时有光芒飞来注入亚德身体。

    大量的情报涌入脑内，亚德隐约能够理解，自己刚刚取得的技能和使用方法等资讯。但是，他终究也只是「隐约」能够理解而已。

    「……虽说这已经是家常便饭，但还是会产生这样是否真的就能使用技能的不安。」

    「话虽这么说，但可不能在城镇中进行实验喔，亚德。会给其他人带来麻烦的。」

    「我知道啦。」

    亚德耸耸肩，轻轻地戳了下莉乌娜的额头。

    其实亚德曾半开玩笑地这么考虑过，而这个举动有一半也是想遮掩被猜中的难为情。这位青梅竹马有时都会看透自己，实在不容小觎。

    莉乌娜对此似乎也心中有数，小声地呵呵笑。亚德仿佛受到她的笑容影响，跟着露出苦笑，不过他并不觉得厌恶。

    这时候他并未注意到，有一双小小的眼睛正凝视着她们。

    而菲妮用感觉不开心的声音低声嘟囔：

    「哼——亚德真是的……」

    ○

    过了中午，亚德在城中信步闲晃。

    商店街上，各式各样的商店栉比鳞次，卖的有武器、防具、冒险者用的一般道具、魔法道具、护身符、感觉诡异的药等等，品项丰富。

    他刚才就是在商店街中央的餐厅，跟〈神兽〉一起吃了午餐。

    身为古代魔法文明遗产的她们，满足地拍拍鼓鼓的肚子，紧紧黏在亚德身边走着。

    「哎呀——水果派真好吃，我很喜欢！」

    「三明治真是种方便的用餐方式。只要那样处理，就可以一手拿着东西吃，剩下的一手处理作业了。」

    「……我、我觉得淋上番茄酱汁的意大利面很美味。」

    三个女孩心情愉悦地述说料理的感想。

    可是相对地，亚德却是一脸复杂瞧着钱包内部。

    「竟然连甜点都毫不留情地点了五人份的量……」

    明明只是孩子——不对，就因为是孩子，食欲才会这么旺盛吧。

    身体健康是件好事，只是见〈神兽〉露出撒娇的表情说「想吃这个」和「想吃那个」，自己的钱包根本坚守不住，偏偏生活费本来就已经不够了。

    「耶嘿嘿——！我最喜欢亚德了！」

    菲妮像是想蒙混过关般抱住亚德的手，令他什么都回答不出来。亚德无奈地叹息。

    突然，他似是想起了什么，这么说道：

    「既然你们有那么多喜欢的料理，那就请莉乌娜做一次吧。那家伙做菜的手艺精湛，一定会比店里做的菜好吃更多倍。」

    听到这句话，菲妮倏地扬起一边的眉毛。

    她的表情也瞬间改变，一脸不开心地看着亚德。

    「干、干嘛？怎么突然露出那种不高兴的眼神？」

    「没有啊……只是觉得亚德每次提到莉乌娜的时候，感觉都格外地开心。」

    「……会吗？可是我跟她是朋友，这不是理所当然的吗？」

    「或许是这样没错啦，可是……哼——」

    当菲妮犹如话中有话似地低吟时，旁边的奈忽然出声。

    「啊，莉乌娜小姐。」

    「「咦？」」

    由于话题中的人物正好现身，菲妮和亚德都惊讶地看了过去。

    有位年老的女性——亚德记得那是药房的主人——正与莉乌娜在交谈些什么。

    「顺便就可以了，能不能请您带回来呢？」

    「呃，这个……」

    「我也晓得拜托知名勇者这种小事太过任性，可是会在乎我这种老人家的只有莉乌娜大人而已。」

    「那、那个，我知道了，我知道了啦，所以就别叫我大人了……」

    基本上，莉乌娜既然是124级的勇者，在群众间自然小有名气，被人尊敬也是理所当然的事。但她却慌慌张张地交互挥着双手，谦虚地推辞。

    可是，药房的老婆婆却一副没有察觉的样子，如同在拜神般合起双手。

    「谢谢您……那么就麻烦您带点曼德拉草回来，大概五十株左右就好。」

    「曼、德拉……草？」

    见勇者用手指抵着纤细的下巴，可爱地歪着头，老婆婆震惊得瞪大眼睛。

    「……勇者大人，您不知道曼德拉草吗？」

    「咦！？啊、啊啊，原来如此。曼德拉草……是曼德拉草吧！我当然知道啰！就交给我，勇者莉乌娜吧！」

    莉乌娜说出这句话时的神情明显十分狼狈，仿佛想要遮掩似地用力拍了一下胸部。

    然后老婆婆就这么离开，这时亚德就下定了某种决心。

    「得帮帮她才行……」

    「帮什么？」

    亚德没有回答尤妮的问题，而是迳自走近莉乌娜。

    他本来准备要呼唤莉乌娜，她却在这之前就注意到亚德，并做出反应。

    「啊，亚德……帮帮我——！」

    「……唉，我就是有那个打算才来的。我有看到一部分始末……如我所料，你真的不晓得曼德拉草啊。」

    亚德一面安抚哭得抽抽噎噎的莉乌娜，一面叹气。

    「不过啊，你至少要晓得曼德拉草哦，它近年来可是连孩子都晓得的药草材料。」

    「这并不是自夸，我也知道。」

    「……那、那个，我也是……」

    「我也知道唷！昨天整理的时候，找到的书里就有写！」

    「啊呜……连菲妮都……」

    由于冲击过大，莉乌娜当场瘫坐在地。

    亚德又叹了口气，耸了下肩，并转向菲妮她们。

    「刚才你们说过，今天想去什么地方玩吧？」

    〈神兽〉们点点头。她们在午餐时，主张想出去玩。

    打算寻找打工的亚德驳回了这个要求，还因此迎来一片嘘声。

    「这回算是特别服务，我带你们去玩。」

    「真的吗！？太棒了！」

    「可是……爸爸，那个、你不是得去找打工吗……」

    「去玩的时候可以顺便处理打工……莉乌娜，我会帮你去采曼德拉草，你要记得付我打工费喔。」

    这些话的后半部分是对莉乌娜说的，她惊讶地眨眨眼。

    「咦？是无所谓啦……附带一提，请问要多少钱？」

    「这个啊……」

    亚德悄悄地对莉乌娜耳语。

    大概是亚德的呼吸喷到了耳朵，莉乌娜像是觉得痒，脸上泛起红晕。等听完亚德的话，她眼睛一亮，露出微笑。

    「嗯，我知道了。这种事情就交给我吧！」

    「那就拜托你了……好啦，你们几个，要出门去玩啰。先回去一趟做准备。」

    「「好——」」

    「但是父亲，我们要去哪里，又要做什么？」

    不太喜欢离开家门的尤妮皱起眉询问。

    亚德点点头，宛如宣告似地回答：

    「要去『魔性之森』野餐。」

    曼德拉草是种魔法药的原料，根部隐约呈现人形的姿态。这种药草的有名之处在于，一把它自土里拔出，根部就会发出可怕的惨叫。

    据说要是直接听到这叫声，体内的生气就会被吸走，最糟的话还有可能致命。采集时需要小心。

    曼德拉草数量稀少，不是哪里都有生长，厄尔岑附近也只能勉强确认到『魔性之森』有曼德拉草栖息。

    一行人走在林中小径上，这时尤妮突然对走在旁边的亚德问道：

    「可是父亲，即使是在栖息地，这种稀少的植物是能够如此轻易找到的吗？」

    「这个嘛，应该很困难吧。我记得在魔性之森中找到的机率也不到零点三成。」

    「零、零点三成？尤妮，这是多少？」

    「零点三成，就是百分之三……以投掷硬币比喻，约略相当于五次都出现反面的机率。」

    「咦……那不是很困难吗……」

    听到尤妮的解释，菲妮和奈皱起眉头，不由得环顾起周遭。

    另外，尽管被取了『魔性之森』的夸张名字，这座森林本身却氛围明亮，虽有碰见野生魔物的危险，但附近有个美丽的大湖，只要小心注意，是个十分适合出游的地点。

    因此以环境来说，这里简直无可挑剔，但亚德宣布野餐——正确来说是享用莉乌娜提来的便当——要等采完曼德拉草后再开始。

    对于目的本就在野餐的〈神兽〉们而言，她们绝不想沦落到一直找不到曼德拉草的窘境。

    而且收到的委托数量是五十株。即便花上一天，也不保证能找到这么多的量。

    「……那个，父亲，需要我来占卜看看吗？」

    「不，不用了，未来预知应该没有这么方便吧。而且如果是莉乌娜，大概连一个小时都不用。」

    见亚德说这句话的模样格外有自信，三人都一脸困惑地面面相觎。

    这时，莉乌娜把目光投向道路侧边，随即发出欢呼声。

    「有了，就是这个吧！」

    「嗯，我看看……哦，正确答案。」

    「骗人！」

    见如此简单就发现第一株目标，菲妮不禁呻吟出声。

    毕竟他们进入森林还不到五分钟。

    「哦……偶尔也是会发生这种偶然状况呢，真是太幸运了。」

    「我认同这是幸运，但这不是偶然喔。」

    在尤妮疑惑眨眼的期间，亚德把耳塞发给大家。

    「好了，接下来就是我的工作啰。我会把它挖出来，大家戴上这个后，尽量离得远一点，然后大声发出声音，避免听到曼德拉草的惨叫。」

    「嗯。」

    过了一会儿，亚德也戴上耳塞，就在大家随意发出、回荡在林中的「哇——哇——！」、「啊——啊——！」、「喝啊喝啊——！」、「呜哦呜哦！」、「噗咻噗咻！」声中，展开把植物连根拔起这项非常奇异的作业。

    而当他重复第五十次这个动作时，时间还花不到十五分钟。

    「……转眼间就结束了呢……」

    奈愣愣地低喃，并掬起脚下的水，手中的冷意令她露出感到舒服的神情。

    位于森林深处的湖泊据说拥有近似魔力的力量，许多人都口径一致表示，喝下湖水就可以回复体力。

    「真的，因为你们说等于硬币连续出现五次反面的机率，我还以为会花更多时间……不过既然能吃午餐，那就没差啦。」

    菲妮带着还无法释然的表情，战战兢兢地轻碰湖面。真不愧是浑身缠满火焰的鸟，她似乎不太喜欢这种巨大的水池。

    旁边的尤妮也皱着眉头看向身旁的亚德。

    「父亲，这到底是怎么回事？你说这不是偶然……而且还是幸运？」

    「啊——是在问刚才的话吗？意思就是，莉乌娜是个超级幸运的幸运儿……原因就在于『加护』。」

    亚德用十分复杂的表情补充最后一句话。

    既然身为冒险者，莉乌娜当然也拥有加护，而她的加护被称为〈幸运〉。

    简而言之，就是能够唤来幸运的加护。而要说到威力有多强——

    「随意使出一记攻击，就会命中敌人要害；无意间扭动身体，就能躲开从陷阱飞出的箭矢；还为了追我，靠传送阵追踪而来……简单来说，就是能够唤来不合理的幸运，只是那个发动频率有点不太平均。」

    「哦～感觉跟亚德的加护完全相反呢。」

    「……别那样说啦。」

    菲妮毫不留情的一句话令亚德无奈叹息。

    实际上，与他的〈厄运〉相比，莉乌娜的〈幸运〉简直就是个方便到犯规的加护。亚德时常会想，神明真是不公，给予他们的能力竟是如此地天差地别。

    倘若事前就晓得加护的内容，他就不会特意拜托冒险者公会来觉醒它了。遗憾的是，他是在觉醒后才晓得加护内容的。

    （丽雅是说过，〈厄运〉也有〈厄运〉的好处啦。）

    冒险者公会的分部长表示，〈厄运〉的持有者尽管会一直碰上倒楣之事，却似乎有极低的机率，会遇到能够抵消这些不幸的——而且是超越〈幸运〉的——超级幸运。

    亚德之外的〈厄运〉持有者好像有过这样的前例。

    更何况亚德自己也有过几次的亲身体验——像是在做好死亡觉悟时，靠着偶尔发动的陷阱洞穴逃离强劲敌人；也曾在会使人浑身布满濒死重伤的陷阱中，发现一般情况下无法取得的高价宝物。

    然后最好的证据就是，遇见〈神兽〉们显然也是那些「超级幸运」的其中之一。

    正因为如此，他才能继续从事冒险者这个行业，也没有辞职的意思。

    只是，这种「超级幸运」也不知何时会降临，实在无法倚靠。所以他在习得技能时才会都以回避做为重点，好应付〈厄运〉——言归正传。

    「总之，莉乌娜的〈幸运〉是货真价实的，基本上都只会遇到好事。那家伙目前虽是124级的勇者，但直到一个月前却连冒险者都不是。」

    「咦？那是……怎么回事，父亲？」

    「就是这个意思。稍微冒险一下，就在〈幸运〉的力量恩惠下，幸运地击中强敌要害打倒它们；在隐藏的房间内获得强力的魔法武器；又取得可以提升等级的超稀有魔法药——她就是以这样的感觉，等回过神来就成为124级的勇者大人了。」

    莉乌娜成功的这段故事在冒险者之间也很有名，她也有了〈幸运女战神〉这个别名。

    而有多到数不清的冒险者十分希望莉乌娜加入自己的队伍，但她好像没有跟任何人组队的意思。在某种意义上，她这么做也保住了冒险者群内部实力的平衡。

    「不过真可惜啊……那家伙要是能更积极地探索迷宫，就能获得许多的宝物了……到底为什么不要呢？」

    「因为我不太需要钱，对冒险也没兴趣啊。」

    由于声音传来的距离很近，亚德等人回头一看，发现莉乌娜就站在那里。

    她的背后铺着以麻编织而成的地垫，上头摆着面包、马铃薯和烤鸡等料理。

    莉乌娜扬起微笑，用白皙又纤细的手摆出「请看」的手势。

    「午餐已经准备好了。」

    「「「哇！」」」

    或许是因为正值中午、饥肠辘辘的关系，〈神兽〉们发出欢呼朝那边奔去。

    亚德就近盘腿坐下，菲妮则见隙坐到他的膝上。尤妮与奈有些忸怩地坐在旁边，莉乌娜则在稍微有点距离的位置挪动丰满的臀部坐下。

    在所有人都朝午餐伸出手后，过了几分钟，亚德忽然询问莉乌娜：

    「继续刚才的话题……你既然不需要钱，那为什么要成为冒险者？而且还是124级的勇者呢？」

    「我也没预料到自己会成为勇者……冒险者的话，是因为亚德当上冒险者，我才想说要当的。」

    面对若无其事地这么回答的莉乌娜，亚德疑惑地歪头，脱口而出：「我？」

    不过他马上就敲了下手，像是想通似地说：

    「啊，你从以前开始不管做什么都要紧跟在我后面嘛。我是无所谓啦，可是我们彼此都不是小孩了，那我主动离开也痛痛痛痛！」

    亚德脸上的得意在中途转为痛苦，因为莉乌娜稍稍捏了下他的大腿。

    维持着伸手姿势的莉乌娜嘟起嘴，仿佛在闹别扭。胸部随着她的动作不断摇晃。

    「才不是因为那种理由呢。」

    「那是什么理由？」

    「咦？啊、呃，那是……」

    莉乌娜像是心中有数，脸颊突然涨红。

    亚德一头雾水地瞧着莉乌娜慌张的模样，冷不防地和她四目相对，令他的心跳漏了一拍。

    不知为何，亚德觉得莉乌娜目光低垂、双颊泛红的表情看起来很可爱。

    「啊……」

    「呃……怎么了？」

    「不，没事……」

    两人不知不觉间陷入词穷的窘境，彼此都红着脸转开目光，然后——

    「咳咳！」

    听到忽然响起的假咳声，亚德和莉乌娜双双轻呼了一声，急忙转向声音传来的方向。

    咬着面包的菲妮不晓得为什么，半眯着眼不悦地看着他们。

    「怎、怎么了，菲妮？」

    「……没什么。」

    菲妮别过脸，心情明显变得很差。

    没有头绪的亚德头上冒出问号，为了使微妙的气氛散去，便先试着变更话题。

    「话、话说回来，这道烤鸡真好吃，有种独特的风味。」

    「嗯、嗯，是涂上香草烤的。香草不太容易取得，我也是在之前偶然找到的。」

    「也就是说，这不是能常常吃到的东西啰。有点遗憾啊。」

    「没关系，要是再找到香草，我就做给你吃。你就好好期待吧。」

    「那太好了。不过既然要做，那干脆做我喜欢的……」

    当快乐的对话顺利继续时——

    「咳咳、咳咳！」

    「怎、怎么了，菲妮……」

    再次听到菲妮刻意发出的声音，亚德多少有点厌烦。

    可是，菲妮先是用以她来说很少见的绝对零度目光盯着亚德。

    「……我去散步一下！」

    接着她愤愤扔下这一句话，自顾自地快步走进森林。

    因为她的态度突然变得相当强硬，目瞪口呆的亚德转向剩下的两人，问道：

    「菲妮那家伙是怎么了？」

    「「谁知道……」」

    她们也困惑地歪着头，望着长姊的〈神兽〉消失的森林。

    「受不了，亚德真是的！」

    菲妮在森林中前进，双脚用力地踏出咚咚的脚步声。

    「为什么他会跟莉乌娜那么要好啊？」

    她火冒三丈的原因就在于此。

    每当亚德及莉乌娜看起来开开心心时，一种不满的心情就充斥在菲妮心中。

    「亚德明明就是我们的爸爸……对莉乌娜也这么温柔，这太奇怪了。」

    如此嘟哝的菲妮在没有自觉的情况下，表现出自己可爱的占有欲。

    尽管相遇还没经过几天，菲妮却已经非常地喜欢亚德了。

    一开始会把他当作父亲仰慕——虽也有〈铭印〉机能作祟的关系——是因为她醒来后就立刻发芽的感情，也就是「不安」。

    虽说菲妮记不太清楚，但在她沉睡前，迷宫——即是那座设施，本该更加热闹才对，当中应当也有她认识的几名人类。

    可是在她醒来的那一瞬间，那些气息就完全消失了。同时，她在模糊的记忆里想起，自己已经沉睡了几百年的漫长时间。

    菲妮会感到不安也不是没有道理，她反射性地就想依赖眼前唯一的人类·亚德。即便个性开朗活泼，她其实是个容易感到寂寞的孩子。

    所以，只要能填满她的寂寞，依赖的对象其实应该是谁都无妨。

    而现在——菲妮猛然抬起脸，从树木缝隙间洒落的阳光令她眯起双眼。

    她脑里的荧幕上映出亚德的各种模样。

    在打扫时提醒贪玩的她们的样子；因为她们不断央求他陪自己玩，而不情不愿地陪伴的样子；还有在表示要强制收购她们的莱娜面前保护自己，毫不犹豫地宣布要挑战试炼的样子。

    那些举动都是那么地严厉、温柔又可靠，使菲妮在不自觉间被亚德自身所吸引，没过多久就开始有了那样的想法。

    （亚德能成为我们的父亲，真是太好了。我的爸爸就只有亚德一人。）

    这份思念如今转为不可动摇的信念，深深在她的心中扎根。

    正因为如此，菲妮才看不惯莉乌娜及亚德相处融洽的模样。

    （莉乌娜又不是亚德的孩子……感觉却会抢走亚德。）

    精神年龄还未成熟的她，还不懂亲情以外的情感。

    他们之间有的是种亲密的情感，对身边之人的亲近之情，还有——

    「唉。」

    菲妮不知为何叹了口气，稍微冷静下来的头朝后方转去，看着亚德等人所在的湖。

    「亚德是不是在担心呢……」

    他会不会担心突然生起气、进入森林中的自己呢？

    当然会担心啊，毕竟他是亚德嘛。

    「回去吧。」

    当菲妮心不在焉地嘟囔时，并未察觉茂密的草丛中有什么正在发光。

    也没注意到那些光已经增加到几十道以上。

    ○

    「菲妮那家伙不要紧吧？」

    亚德把一直深藏心底的不安脱口而出，并凝视通往森林中的道路。

    尽管此地经过整备，却仍有自然的魔物栖息，很有可能遭遇危险。

    代替菲妮坐在亚德膝上的奈由下往上地望着他。

    「虽说菲妮姊姊在我们几个当中实力最强……但还是会有点担心。」

    「没错，毕竟菲妮有些脱线。」

    尤妮一面摆弄不知何时带来、类似机械的物品，一面出声赞同。

    「还是我去看看？」

    「不，由我去吧。」

    正当亚德制止想要行动的莉乌娜，小心地放下奈，打算站起身的时候——

    有某种感觉如同闪电般窜过他的脑中。

    硬要说的话，那是一种预感，其中暗藏了危险的征兆。

    「……！糟了，大家快离开这里！」

    大声喊叫的亚德很确定。

    是与奈结缘才能使用、可察觉危险的『神兽技能』——《危险预知》起了作用。

    问题在于即将到来的是何种危险……这个问题不需思考就得到了解答。

    因为有人立刻就从森林中冲了出来。

    「呜哇————！」

    「菲妮！？」

    看到跌跌撞撞往这里跑来的少女，亚德急忙冲上前。

    菲妮的衣服变得残破不堪，甚至露出里头的肌肤。

    幸好人似乎没有受伤，她哭着紧抱住亚德。

    「亚德，救我！」

    「怎么了，发生什么事！？」

    「狼往这边来了！数量很多！」

    仿佛要证明菲妮这句话般，有几十只浑身漆黑的狼接二连三地自森林中跳出往这里而来。

    亚德看到其中几只咬着菲妮衣服的碎片，低吼道：

    「是『剑狼』！」

    「那是什么？」

    「是脚爪如长剑般尖锐又发达的狼，性格凶暴，一看到猎物就会集结起来袭击对方。」

    亚德一边回答身后莉乌娜的提问，一边先站上前庇护菲妮。

    后来他才得知，遇到这群狼的菲妮先是遭受攻击，便从嘴里吐出火焰进行牵制，尽管衣服被爪子撕裂，还是设法成功脱逃了。

    就算是菲妮，面对数量众多的凶兽敌人似乎也觉得害怕，这才无法战斗吧。

    亚德抚摸还在呜呜抽泣的菲妮的头，不断安抚。

    「好乖好乖，你很害怕吧，已经没事了。」

    「嗯……」

    菲妮终于冷静了下来。接下来要面对的问题就是，要怎么从逼近这里的凶暴野狼爪下保护好菲妮及其他〈神兽〉。

    想不到，他没有烦恼的必要。

    因为有道影子卷起风自身后急驰而来，往剑狼奔去。

    「莉乌娜！」

    「这边就交给我！亚德陪在大家身边！」

    她回应挂念自己的亚德，接着一只手高高举起，高声叫道：

    「过来，『小枪』！」

    下一秒，光之粒子自她手中满溢而出，形成长枪（战斧）的模样。

    魔法长枪随着呼唤现身，莉乌娜用双手握着长枪，使出浑身的力气往带头的狼挥去。

    一声沉沉的咻咻声响起，其中一只剑狼翻起白眼往旁边倒下，一动也不动。

    目睹这神速的一击，剑狼们都愣住，也不禁跟着停下动作。

    只是，它们马上又燃起斗志，扑向袭击者想替同伴报仇。

    却不知自己的命运早已注定。

    「喝啊————！」

    莉乌娜高声呐喊，用仿佛踏着舞步的脚步，使出流畅的动作迎击野狼们。

    她以些许之差避开自四面八方袭来的爪牙，用长枪（战斧）——『小枪』的刀刃宛如擦身而过般刺进野狼的腹部。

    结果，狼群一只只发出惨叫，趴倒在地面上。

    亚德他们眼睁睁地看着倒在地上的狼，数量自五、六、七一路超过十，每当眨眼之际又会增加。

    望着蹂躏所有凶兽、化为刀刃疾风的少女，亚德哑口无言。

    「好厉害……莉乌娜真的变强了呢。」

    亚德感慨良多地低语，并把自己的上衣盖在菲妮身上。

    因为今天是来野餐，亚德是以脱去盔甲的轻便打扮来的，也不晓得这个决定是好还是不好。他可以拿外套遮挡菲妮的身体，却无法加入战斗。

    （虽然我姑且是有带着剑来啦。）

    亚德在心中这么咕哝，并看向〈神兽〉们的方向。

    幸好，狼群正拼命地应付莉乌娜，没有朝他们攻击的迹象。菲妮、尤妮及奈尽管惊讶，却也佩服地观看莉乌娜的战斗。

    亚德也效法她们的举动，不久后他便注意到一件事。

    （糟糕，莉乌娜那家伙被压制住了。）

    即便是124级的勇者，却跟亚德一样穿着便服，而且还是面对一大群的狼，大概是觉得有些棘手，动作看起来有着疲态。

    剑狼光论实力可与高等巨魔匹敌，遇上几十只一同袭来，应该很难应付吧。

    好想助她一臂之力——正当亚德不甘地咬紧牙关时，发生了一件意外。

    「嘎呜呜呜！」

    「呜耶？」

    一只狼做出意外的动作。

    它想用爪子扫过莉乌娜的身体，但八成是目测有误，结果撕裂了她的衣物。

    由于事出突然，莉乌娜的胸部就这么轻易地，透过衣物被撕开的地方裸露出来。

    两团丰腴的隆起物露在外头，然后——

    「不要——————！？」

    「莉乌娜！」

    见莉乌娜抱紧自己的身体蹲了下来，亚德立刻大叫。

    但他的声音有些模糊不清。因为他看到这幕刺激的情景，忍不住喷了鼻血。

    「……亚德，这种时候你还在想什么啊。」

    「这、这是不可抗力！」

    亚德先如此反驳冷冷这么说的菲妮，却也认为目前不是斗嘴的时候，再次定睛观望战局。

    莉乌娜的步调已完全崩溃，目前仅能不断防御。她一手拼命遮掩自己的胸部，另一只手控制长枪（战斧）牵制野狼。

    但是这种情形必定维持不久——就在亚德决意参战，想要拔剑时……

    「父亲，请用。」

    突然间，尤妮从旁边递了东西过来。

    「嗯？这个像颗金属球一样的物品是什么？」

    「是『闪光弹』，只要扔出去就会发出闪光。我就料到可能会发生这种事，所以先做好了。」

    「你刚才摆弄的机械就是这个啊……」

    见尤妮准备周到，亚德半是傻眼、半是佩服地凝视闪光弹。

    应该是《特殊机械知识》的技能起了作用，亚德立刻就理解了使用方法。

    「莉乌娜，数到三秒就闭上眼睛！」

    亚德一说完，就按下开关，把闪光弹扔向剑狼群中。

    而就在三秒后，闪光弹迸出炫目的闪光，野狼们发出凄惨的哀鸣。

    「就是现在！」

    亚德大声叫喊，同时拔出双剑冲了出去。

    狼群中已有个体自强光的伤害中回复过来，露出尖牙对准新加入的参战者进攻。

    亚德避开它们的所有攻击。只有回避是他的强项。

    （然后……现在的话，能够攻击！）

    亚德举起两把剑交叉在眼前，闭起眼睛集中精神。

    在这期间，有几只剑狼想要攻击他，却被莉乌娜大幅度挥舞长枪（战斧）封住了行动。

    「亚德，趁现在！」

    受到她的声音鼓舞，亚德用像是在摩擦双剑的动作挥舞手里的剑。

    剑上散落火花，而火花膨胀成巨大的火焰，包围剑身。

    「吃我这一招……《不死鸟的火焰》！」

    亚德一喊，并大动作地用整把化为火焰的剑往旁边扫去。

    他自由自在地操控两把火焰剑，烧过剑狼群。

    然后就在下一个瞬间，被火焰碰到的野兽连声音也来不及发出，就这么化为灰烬。

    战斗结束，静谧的湖畔只留下原本是狼的灰烬。

    「……好厉害。」

    不禁沉吟说出这句话的就是亚德自己。

    他没想到《不死鸟的火焰》竟然强到这种地步。

    然而代价是自己的武器也遭殃，双剑就如糖果般融化，无法再使用。

    「呜哇……这下可不能随便使用这个技能了。」

    当他这么低语时，莉乌娜忽然从后方抱住他。

    「亚德好厉害！好帅气喔！就像是故事里出现的勇者！」

    「呃、喂！别黏着我！而且你才是勇者吧！」

    虽然感到焦急，亚德却觉得背后传来一种幸福的感觉。

    毕竟莉乌娜的胸部还露在外面，亚德也没有穿着盔甲。

    可以很直接地感觉到那触感。

    「……亚德？」「……父亲？」「……爸爸？」

    不光是菲妮，连尤妮及奈都半眯着眼看着他，亚德急忙擦了擦脸。自己目前露出的大概是极不受女性欢迎、非常不检点的表情吧。

    亚德假咳了一声，刻意不看向莉乌娜，撕开自己的衣服把布条递给她。

    莉乌娜用布条绑住胸部，扬起微笑。

    「好了，那就继续吃午餐吧，料理都还有剩呢。」

    「啊、嗯。」

    亚德转开脸点头，脸颊看得出来还很红。

    看着这样的两人，菲妮果然仍是一脸复杂。

    ○

    在享受（？）过野餐的当晚。

    亚德在迷宫中也显得心情愉悦。

    「～♪」

    他甚至忍不住哼起歌来。

    毕竟今天探索的情况不错，奈针对迷宫的预知，和尤妮做来照亮黑暗的灯都相当地实用。

    而最有用的就是神兽技能。他用《危险预知》挡下高等魔物的突袭，也借着《特殊机械知识》瞬间理解即将启动的陷阱构造，将其解除。

    同时，菲妮非凡的战斗能力仍旧存在。

    多亏了这些技能，突破迷宫的时间竟缩短为平常的几分之一。

    这样的话，只要不连续碰到凶恶魔物及陷阱、让身体疲累不堪的话，他还可以再轻松一点，可惜的是〈厄运〉的倒楣效果也仍是状态绝佳。

    不管怎么样，他心情愉快地在通道上前进，这时身旁的菲妮忽然嘟囔：

    「你很开心嘛，亚德。」

    「嗯，算是吧，我今天心情不错。」

    「……中午看到莉乌娜的胸部，就让你那么高兴哦？」

    「我没有高兴啊！？」

    这孩子突然说这什么话！

    亚德连忙否定，却想起白天的光景，声音跟着变尖。

    差一点他就要失去自信，觉得自己的愉悦说不定也与这件事有关了。

    在这期间，菲妮用感觉不安的神情瞧着亚德的脸。

    「莉乌娜家里的书写说，男人一看到喜欢的女人胸部，就会觉得非常幸福。」

    「……是谁写了这种无用书的……是说，莉乌娜也该快点把那种书丢掉啊……」

    「亚德喜欢莉乌娜，所以看到她的胸部才会觉得心情很好吧？」

    「不，这个嘛……」

    有时即便不是喜欢女性的胸部，看到也会觉得心情很好。

    亚德本想用这句玩笑话打断话题，却注意到菲妮的神情十分认真。

    这样可不能马马虎虎地随便回话，有必要面对面好好谈谈。

    亚德稍稍蹲下，跟菲妮四目相对，怀着温柔的心情询问她：

    「为什么菲妮会在意这种事？」

    「因为……要是亚德最喜欢的是莉乌娜，我们就不是亚德最重要的人啦，明明我们最喜欢的就是亚德。」

    「这样啊。」

    一阵害臊却又温暖的感觉突然流淌进亚德的心。

    他一面感受着这种感觉，一面抚摸菲妮的头。

    「听好啰。就像菲妮你们喜欢我一样，我也很喜欢你们。可是啊，这跟我对莉乌娜的感情不一样。我对你们的喜欢就像是——家人。」

    「家人？」

    「没错。我不是你们的父亲吗？那我们就是家人了，家人彼此喜欢是理所当然的事情。」

    大概吧——他在心中补充这句话。

    老实说，亚德并没有足以断言家人是什么的自信。

    可是，菲妮似乎接受了这个解释，终于露出笑容。

    「家人……嗯，是家人！」

    「所以你不需要有这种无谓的担心。莉乌娜是莉乌娜，你们是你们啊。」

    听到这句话，〈神兽〉女儿「嗯」一声点点头。

    这样算是收场了吧。

    在亚德这么想的时候，菲妮却倏地再次皱起眉。

    「可是这么说起来，你喜欢莉乌娜的事还是没变啊。」

    「咦？」

    「亚德对莉乌娜的喜欢是哪一种？」

    「啊、不是，那方面是……」

    亚德冷静想想，感觉他们正在进行一场惊人的谈话。

    他也不太清楚自己对莉乌娜的喜欢是哪一种。

    结下孽缘的青梅竹马——他想直接如此定义，但身处内心角落的自己却阻止了这个念头。

    明明是124级的勇者，却总需别人照顾，但对他人温柔，笑脸也很可爱——这份印象感觉快要导向某个结论，令亚德感到心慌。

    「是、是哪种都无所谓吧。比起这个，赶快来探索迷宫吧，没有时间了。」

    「啊——你在敷衍！」

    「我没有！」

    菲妮敏锐的指谪使亚德真的发起火，但他也没有否认。

    然而时间已经不够也是事实，他红着脸迈步前进。

    菲妮踏着轻盈的脚步跟着亚德，表情复杂。

    之后，两人就在这股总觉得微妙的气氛中沉默地在迷宫中前进，这种感觉一直持续到他们找出隐藏房间、发现宝石与颇为值钱的魔法药为止。

    隔日早晨，〈神兽〉们迎来一个小小的惊喜。

    「来，尽量吃吧。」

    在身穿围裙、露出微笑这么说的莉乌娜前方，许多冒着热气的美味料理摆满了餐桌。

    这情景看起来稀松平常，然而菜色却和平时不同。

    苹果派、三明治、意大利面——有好多她们喜欢吃的食物。

    「这……这是怎么啦……？」

    连平常总是畏畏缩缩的奈，也目不转睛地望着淋上了奶油酱汁的意大利面，发出激动的声音。

    「这是腌鱼三明治，这是烤牛肉三明治……竟然有这么多不同的内馅，太惊人了。」

    尽管表现出冷静分析的样子，尤妮的嗓音也变尖了许多。她的双眼闪闪发亮，难得露出与她年纪相符的表情。

    「看、看起来好好吃……」

    菲妮望着苹果派，坦率地吞了口口水。

    看到三人不同的反应，莉乌娜满足地点点头，接着看向亚德。

    「昨天你们不是帮我采集曼德拉草吗？其中一样打工费就是减少房租，另一样就是要做大家喜欢吃的东西。对吧，亚德。」

    「嗯，就是这么回事。我请她做了很多菜，你们也晓得莉乌娜的手艺吧。不用客气，尽管吃吧——哦哦？」

    最后的声音会破音，是因为三个女儿一起抱紧了他。

    「「「爸爸，最喜欢你了！」」」

    由于冷不防地被女儿们这么叫着突击，亚德跟着倒下。他