咚……咚……
（这是什么？好像有阵阵遥远而巨大的声响传到耳中。）
──还有啊，妈妈的炖菜可是绝顶美食唷。大哥哥你下次也来吃吃看嘛！
（还听见了小女孩的声音。好像在哪听过这个声音，在哪里……）
──那还真教人期待。不过我家艾斐尔做的料理，也不会输人唷。
（这回又是男人的声音？这声音也在哪里……呜，头好痛……）
──唔～妈妈才是最棒的～！不过既然你这么说了，我就试吃比较看看吧～
（这么说来，我之前在做什么啊……？好像是在做什么很重要的事……）
──琉珈，不可以说这种让冒险者大人困扰的话唷。
（刹那、奈奈和雅她们怎么了……我最后做的事是……）
──哈哈哈，没关系的。到托勒杰的旅途还很长，有个说话对象我求之不得。
（这个男人的声音……我最后……刹那她们……！）
「哦，少年。你醒啦？」
意识清醒了。延展于视野中的，是万里无云的晴空。刀哉徐缓撑起身子，认出了眼前的人。在那里的，是被俘掳至黑风根据地的少女及她母亲。还有……
「你是叫刀哉吧？身体会痛吗？」
──在意识中断之前，与他们展开以游戏为名之死斗的黑袍男子。
「──！你这家伙，离那孩子远一点！」
「我就知道会变成这样，不是叫你乖乖地躺着休养吗？」
凯尔文的身影映入眼帘的瞬间，刀哉随即作势朝他袭去。凯尔文对他施展了轻微的重风压，而方才还躺卧在床的伤患刀哉，压根没有余力抵抗，只得再次瘫倒在地。
「呜，我怎能输啊啊啊……！」
「少年，精神昂扬是不错，但在此之前先看看四周吧。还有，用力过猛的话，伤口会裂开喔。」
刀哉即使面对重力也不肯认输，持续倾注着力量。耳闻凯尔文的话后，他瞥向前方。只见黑袍男子正盘腿坐着，而少女则乖巧地坐在他脚上。
「你这混蛋──！把手搭在那幼小的少女身上有什么企图啊啊──！」
「不是啦白痴！看看琉珈手上拿的东西！」
稍微提升重风压威力的凯尔文，指了指琉珈紧拥住的东西。在琉珈怀中震震抖动的物体，正是冒险者的史莱姆。它曾出现在琉珈与她母亲，以及其他众多俘虏所处的房间里。
「那只史莱姆是……记得是出发前往救援的冒险者的……」
「没错，它名叫克洛索。而我就是那名冒险者，凯尔文。」
凯尔文亮出他金黄色的公会证，试图为困惑不已的刀哉解开误会。
「怎、怎么可能……前往救援的冒险者，应该是被你们抓住的魁梧男子，和持有魔力宝石的女性吧……？」
「是真的！所以我不是说过了吗！救了我的是『大哥哥』呀！那两个人是邪恶盗贼的同伙啦！」
「琉珈，不可以这样。勇者大人，非常抱歉。不过我女儿说的是真的。」
「………」
既然被救出的少女都这么说了，刀哉也无言以对。现在冷静思考，黑袍男子从未承认自己就是黑风成员。不仅如此，他亦有可能是讨伐了黑风的冒险者。向刀哉请求救援的史莱姆，似乎也老实顺从着他。综上推导出的答案是──
「你、你就是，先出发的冒险者吗……？」
「我不是说了好几次吗？」
这时，重风压渐渐解除了。
「对我的误会解开了吗？」
「……嗯，真是非常对不──」
突然间松懈下来的刀哉，听见了轰然作响的巨大脚步声。随之而来的，是轻微的震动。刀哉直到方才还气血上涌而没有察觉，但现在他总算认知到这里并非地表。
「……这是哪里？」
「哦，你刚才不是和黑色魔像战斗过吗？我们正在输送版本的它身上。」
「……什么？」
刀哉战战兢兢地确认四周。只见地面漆黑而有些圆滑，如小公寓房间一般大小的空间外围则设置着安全护栏。每隔一段时间便会响起类似脚步声的声音，地面亦随之晃动。
「老实说，我没思考过将救出的人送回托勒杰的方法。所以才赌了一把，对魔像生成魔法进行改造。幸好成功了。」
「真是的，大哥哥你真冒失！」
眼前HAHAHA高声欢笑的凯尔文及母女，令刀哉只得目瞪口呆愣在原地。
「对、对了！刹那她们，还有被救出的其他人呢！？」
望着他们一阵子后，刀哉总算回过了神。
「以防万一，我让她们和我的同伴一起搭乘别只魔像。既然身为队长的你已然解开误会，让你们见面应该也不成问题。等我一下。」
『莎拉，刀哉的误会解开了。把其他勇者带来这里。』
『太好了！我正好开始觉得腻了呢。我会把她们一起带去！』
「……我刚叫同伴把你的伙伴带来了。哦，已经来了呢。」
「咦？」
凯尔文转向上方，刀哉也随之向上望去……有什么接近了。
「久等了！」
随着一阵轰然巨响，莎拉自上空登场了。她双腋分别抱着奈奈及雅，背上则背着刹那。虽然容易忽略，但身为恶魔的她其实长有双翼。只不过是用『伪装发夹』将其隐藏起来，所以目不可视罢了，但其功能并未丧失。由于她同时又具备『飞行』技能，因此基本上可以自由自在地飞翔。
「呜呜，又要吐了……」
「这是……全新体验！」
相对于脸色铁青掩住嘴部的奈奈，雅却是双眼闪闪发亮。如实呈了擅长与不擅长搭乘云霄飞车的两种面貌。
「因为很无聊，所以我急忙赶来了！来喝茶吧，凯尔文。」
「竟然还拿了点心来，还真机灵啊……」
「是艾斐尔为我着想，才让我拿来的。我明明邀请她一起来，她却好像打算继续监视。毕竟你的一言一语，对那孩子而言都是绝对的嘛。个性可真认真！」
「我、我也想吃！」
「琉珈你真是的……」
◇ ◇ ◇
这么说来，我的确说过希望她用千里眼保持警戒。等到了托勒杰以后，得做点事慰劳她才行。
「……刀哉，你听说原委了吗？」
「嗯，全都是我的误解……刹那、奈奈、雅，抱歉把你们拖下水……」
刀哉深深低下了头。
「还有凯尔文先生。因为我单方面的误解而给您添麻烦，实在万分抱歉。」
刀哉双膝跪地，深深磕头。他身后的其他勇者也准备一并磕头致歉，于是我连忙制止他们。不，虽然我只是抱着「要是事情能变成这样也不错～」的想法而稍稍推了一把，但毕竟这也在我的计算范围之内。正义感表露无遗的行为固然有些危险，但经过这次事件后，勇者们应该也会有所反思吧。
「过去的事就算了吧。比起这个，只要你们遵守那场游戏的胜者权利，我也不会有所怨言。」
我向刀哉等人说明了黑风的事。他们似乎事先听过蜜丝特小姐的说明，因此二话不说便答应了。
「如果勇者之名能派上用场，我们当然愿意。只不过，这不能当作对我的惩罚。凯尔文先生，没有其他我能办到的事吗？」
「其他事？呃，该怎么办呢……」
我瞥了一眼莎拉及琉珈，只见她们撇下我，开始自顾自地喝起了茶。喂，怎么已经开始喝茶吃点心啦？我是无所谓啦。
「琉珈，你有什么让他们反省的好提案吗？」
「反省？嗯～这个嘛……跪坐！」
「跪坐？」
「我在托勒杰时只要做错事，就得跪坐听人说教。那样非常难受喔！」
「……那么，到托勒杰为止就请你们跪坐吧。」
「呃、那个……到托勒杰为止还有多久？」
「坐这只魔像还要半天。」
刀哉及奈奈僵硬了。
「我已经习惯了，所以没问题……你们两个可以吗？」
「刹那，跪坐是什么？」
在不时晃动的魔像身上，勇者们真正的试炼揭开了序幕。
◇ ◇ ◇
我们成功将被黑风俘虏的女性们，平安无事带回了托勒杰。由于运送用魔像太过醒目，因此我们在还看不到托勒杰的地方就下来了，并接着徒步返回。除了刹那以外，勇者成员全灭，于是我只好用白魔法替他们强制恢复。雅似乎对跪坐产生了一点心理创伤，这也难怪。
由于冒险者公会似乎已连络过托勒杰王，因此举国盛大欢迎我们的凯旋归来……才怪。只有国王的使节来到了冒险者公会，并面露不安地与蜜丝特小姐交谈着。
国王使节确认我们救出了女性们后，飞快地奔向其中一名女性前方并嚎啕大哭起来，接着与之紧紧相拥。看样子，两人似乎是未婚夫妻。这就是所谓的感人重逢。女性前几天才在前往帕兹的途中失去踪影，因此使节向公会提出了搜索请求。蜜丝特小姐连络托勒杰国王，告知这个机密事件时，使节才得知此事。那之后一直坐立难安的他，据说每天都会像今天一样，前来询问有无后续情报。两人泪流满面地不断向我们致谢。
包含琉珈与她母亲依莉小姐在内的女性们，则由公会加以保护。公会预定与托勒杰执行合作体制，以确认她们的身份。我想情报很快便会扩及帕兹、迪拉密斯及高恩，接着开始向特莱申兴师问罪吧。我方还有勇者刀哉等人的证言，这下他们恐怕没有借口开脱了。
「大哥哥，我们以后再见！」
「真是非常感谢你们。」
与精神奕奕地挥手说再见的琉伽道别后，我们、四名勇者以及公会代表蜜丝特小姐，便一同被引领至托勒杰城内。国王似乎无论如何都想亲自致谢。
好了，能否得到我们最初目的之一的米，现在便是关键。这种类似于现代米的谷物，是仅能在托勒杰采收的品种。虽然国内将其当作主食，却完全不出口至国外，就连帕兹也没有。这方面我已从蜜丝特小姐那里收集过情报了。虽然能在托勒杰旅馆享用到，但即便想买，国家也只愿意贩售给居住于托勒杰的居民。可是我希望平日就能吃到。虽然不能直截了当地说「好了，给我把米交出来」，不过根据交涉状况，我想应该可以通融。希望他们务必例外赋予我们购买权。
海上城堡托勒杰城，建造于漂浮海面的小岛。与街道相同，此处也略带日本风情，托勒杰街道面向的美丽汪洋被唤为龙海，是水龙王居住的海域，这片海域流传着几个传说。例如在战乱时代，自海面攻来的敌国船只曾被突如其来的暴风雨击沉，庞大的龙接着自海底现身，将敌人尽数驱离。因此托勒杰将水龙王供奉为国家的守护神，且相当珍视大海。
通往城堡的唯一移动方法，便是自港口乘船进入。途中，初次航海的莎拉双眼闪烁灿烂。
「近距离一看，水清澈透明。真的好美……」
「是啊。啊，从船上也看得见鱼在游呢。」
「咦？哪里？」
「就在那里。另一边也有。」
「……我视力应该已经算好了，却完全看不见。」
虽然艾斐尔指出了方向，但我和莎拉一样，眼里连鱼的踪影都没瞧见。也罢，这也是理所当然的。毕竟艾斐尔持有千里眼。只要没有障碍物，无论多远都能看清。要是将其提升至S级，或许真的能遥望千里之远。顺带一提，据艾斐尔所言，她似乎可以自由变换可视范围，因此不会对日常生活造成不便。
「这就是托勒杰城吗……构造很像日本的城堡呢。」
「神崎同学你果然也这么想？屋檐的龙装饰和虎鱼有些相似呢。」
接近城堡后，勇者们便开始谈论起托勒杰的城堡。从日本人眼里看来果真是这样。
「传说托勒杰的初代国王与勇者大人们相同，是自异世界召唤而来的。或许他与勇者大人们是同乡也说不定。」
蜜丝特小姐补充道。
「和我们同乡吗……过去迪拉密斯的巫女，也曾像柯蕾特一样召唤过勇者吗？」
「巫女所召唤的，是被挑选为勇者的人。因此初代国王或许是凭借不同方法来到这里的……虽然方法不明，但确实有极少数那样的人存在。」
「……以现代的语言来说，就是所谓的『神隐』吧。或许出乎意料地，其他召唤者就近在咫尺也说不定。」
「啊哈哈，刹那，那怎么可能嘛～」
「……也对。」
啊哈哈，这里就有一个唷～具有优异直觉的刹那，或许有些怀疑我也是异世界人。顺带一提，当里昂发现我是异世界人时，我便向艾斐尔他们表明过此事了。我可是抱着必死决心严肃坦白的，但他们的反应却比预想中还云淡风轻。
『……？主人就是主人呀？我的忠诚不会有一丝改变。』
『这就难怪了。毕竟王的强悍实力怎么看都异于常人啊！哇哈哈！』
『异世界人？不错啊。比起那个，我的装备还没好吗？』
就像这种感觉。你们其实拥有胆识技能对吧？至于其他转生者，难不成是神一时兴起召唤来的吗？真是教人兴味盎然的话题，问问玫璐妃娜或许就会知道了。
「迪拉密斯除了我们以外，没有其他异世界人了。相遇率低到连刀哉的幸运色狼属性都发挥不了作用。」
「抱、抱歉……不过最近不是都没有了吗？」
「奇怪，这么说来……来到托勒杰之后，就再也没见过、也没听闻过刀哉的那类事迹了呢。为什么，陷入低潮了吗？可以的话希望你能一直保持这状态，这样我也会比较轻松。」
「毕竟替麻烦事善后一直都是刹那的任务。刀哉，你应该让刹那轻松一点。」
「呃，我又不是故意的……」
他们好像愈聊愈开了。我从刚才开始就一直在偷听。从这段话听来，刀哉该不会是像众多恋爱喜剧漫画的主角一样，身怀引发意外的体质吧？哈哈哈，爆裂吧。这么说来，刀哉具备『绝对福音』这项固有技能呢。就是这项技能的效力吗？由于固有技能无法学习，即便知道名称也搜寻不到，所以我到现在都还不知道它的效果为何。
「你平时总会在空无一物的地方绊倒，然后埋进奈奈的胸部；要不就是搞错时间，偷窥到雅的入浴美景；再来就是对街上的女孩子闯下各种大祸。我倒是都用危机感知回避了。」
「那、那是不可抗力的意外……我都有好好道歉，那些女孩子也都原谅我了啊……」
「刀哉小弟，可以请你离艾斐尔和莎拉远一点吗？」
「连凯尔文先生你也这样！」
……嗯，看样子就是那类型的技能呢。我收回游戏时的前言，这家伙才是最危险的人物。虽然原因不明，但他的固有技能现在似乎没有发动。不过仍不可以大意。主角补正会在何时、以何种方式发动，一向不为人知。
将感知技能提升至最大极限的同时，我们就这么进入了托勒杰城内。
◇ ◇ ◇
对方引领我们前往的托勒杰城内房间，宽敞度媲美宴客厅。为何会以宴客厅来比喻呢？因为这个房间，毫无疑问地铺了榻榻米。不仅榻榻米，甚至还有纸门及挂轴，无论怎么看都像是日本旅馆的和室。而端坐在房间深处的人，正是这个国家的王者──托勒杰王。
「欢迎你们的到来，冒险者与各位勇者。妾身便是现任托勒杰王，椿•藤原。」
令人意外的是，国王竟是名年幼的少女。搞不好比勇者等人更加年少也说不定。不过那与年龄不符的气质，以及洋溢自信的氛围，却展现出了王族风范。其乌黑透亮的秀发长及地板，且身穿着辉煌灿烂的和服，俨然就是古代的日本公主。
（这还是我头一次碰到有姓氏的人呢。虽然是彻头彻尾的日本风。）
在这世界，唯有贵族及王族才持有姓氏。这似乎世界各国统一的规定。至今在我鉴定眼的窥探下，也未曾见过持有姓氏的人。若想替新贵族命名，似乎还需要高级别的『命名』技能。不过现在这件事并不重要。
「初次见面。我是冒险者队伍的队长，名为凯尔文。一介冒险者有幸晋见托特杰王，是至高无上的光荣。我身后分别为艾斐尔、杰拉尔及莎拉。他们都是我深深信赖的同伴。」
我单膝跪地，并深深垂下头。顺带一提，克洛索正在我的魔力内看家。据玫璐妃娜所言，托勒杰过去曾被克洛索的种族•暴食史莱姆灭国。即便尺寸不同，但对方对它应该难以抱怀好感。
我拿出最高礼节，试图与国王建立良好关系。我一点也不担心平时习惯侍奉他人的艾斐尔，以及原先身为骑士的杰拉尔，问题是莎拉。虽然我已经事先向她叮嘱过，但即便对象贵为国王，恶魔莎拉能对人类保持应有的礼节吗……？
『好歹我原本也是恶魔公主唷。这点程度的事，早就作为教养一环学习过了……况且，我也不想做会给凯尔文你添麻烦的事。』
突如其来的心电感应，令我望向莎拉。只见她确实单膝跪地，对国王致上了敬意。那副姿态高雅凛然，满溢着不输托勒杰王的气质。
『……平时就这么做的话，就更像公主了。』
『才不要，太累了。』
『这样啊。』
（……谢了。）我在心中悄声致谢。我总是在各方面受到莎拉的帮助呢。
接着由刀哉等人致意。介绍过一轮之后，托勒杰王的表情也稍微柔和了下来。
「好了好了，抬起头来吧。妾身也不习惯严肃的礼仪，接下来放轻松点。妾身已准备好了每人一张席位。来，坐下来慢慢享受吧。」
（是、是坐垫！好怀念啊，神崎同学！好柔软喔！）
（是、是啊。真没想到能在这个世界的宴客和室坐到坐垫！）
勇者们悄悄地发出欢声。跪坐于魔像身上的体验似乎令他们痛苦万分，所以才莫名地情绪高涨。
「话说回来，凯尔文阁下。以冒险者来说，你的同伴们可真是礼数端正呢。大部分的冒险者连敬语都不会用，你们着实相当彬彬有礼。」
很好，印象不错。
「不胜惶恐。」
「呵呵，无需如此谦虚。从那位女仆的颈环看来，她是奴隶吗？无论方才的步伐或一举一动，全是为了衬托主人。真亏她能对这些礼数如此驾轻就熟。能将奴隶培育地如此出色，可都要归功于主人的精心教育呢。」
不，说到作为女仆的行为举止，全是艾斐尔独力掌握的……话虽如此，这表示从踏进房间的那一刻起，她便仔细地观察着我们。这位不容小觑的少女，一点也不负王者之名。
「至于那位莎拉阁下，简直让妾身错觉在接见贵族一般。而从杰拉尔阁下的身段看来，则宛如一名骑士……追溯冒险者的过去是不明之举，妾身不会深究。最重要的是，你们是打倒了黑风的新英雄。」
「感谢您的顾虑。」
「好了好了。接下来，听说刀哉阁下你们是迪拉密斯的勇者。你们似乎在黑风的藏匿处协助了凯尔文阁下。明明才刚接受蜜丝特阁下的委托，然而你们的判断与行动实为迅速。辛苦各位了。」
「不，我们什么也──」
「是的。危急之时，是勇者大人救了我们。」
「咦？等、等一下，凯尔文先生？」
够了，乖乖接受赞赏吧。如果你们真心想打倒之后即将现身的魔王，与各国间的联系是极为重要的，毕竟我的一时兴起，也给你们添了不少麻烦。
「嗯嗯，两边都着实辛苦了！……不过，有件难以启齿的事。」
年幼的国王，首次绽露出了与年龄相符的困扰神情。
「本来这起案件能解决，本应是举国欢庆的喜事。但既然牵扯到特莱申，便不能立刻公开情报。然而拯救吾等亲爱国民的这份大恩大德，妾身仍希望能以某种形式报答。你们有什么想要的东西吗？」
王分别望向刀哉与我的脸。
「……我们什么也不需要。虽然凯尔文先生那么说，但这回的黑风讨伐事件，我们没有任何贡献。希望由凯尔文先生接受这份报酬。」
「……刀哉阁下是这么说的。凯尔文阁下，你意下如何？」
也罢，这确实像是刀哉会说的话。
「说得也是。那么……我听说托勒杰国有一种美味绝顶的谷物，只不过他国人士无法购买。在此有一事相求，希望可以赐与我购买权。不知是否可行？」
「那种东西便行了吗？要求地位、名誉或金钱也无妨喔？只要妾身力所能及的范围，无论何者都能赏赐予你。真的只要这样吗？」
「我们是喜好自由之身的冒险者。即便蒙受不符身份的地位，也只会形成枷锁。与其那样，不如尽情享用美食要来得更加幸福。」
杰拉尔与莎拉点了点头，艾斐尔则绽露一抹微笑。
「呼、呵呵呵……啊哈哈哈哈哈！你们各个都是有趣的家伙啊！妾身原本还心想，你们会不会同特莱申的英雄一般利欲薰心……哎呀哎呀，愉快、太愉快了。别说购买权，直接赠与你们几袋吧。吃完的话再写封信来，届时妾身再免费奉上。」
「国王您也真是坏心眼，这是在试探我们吗？」
「不不，妾身没有恶意。假使你们选择了金钱或地位，妾身既不会蔑视你们，亦会如实赐与奖赏。只不过，妾身非常欣赏你们。」
只见托勒杰王笑得乐不可支，看似龙心大悦。看来总算交涉成功了。
「刀哉阁下也如传闻一般，个性耿直、无论何时都笔直向前。不过，耿直过头的人往往会早赴黄泉。当然，其同伴亦然。」
「……是。」
刀哉紧握拳头。
「无须如此悲观。人是学习成长的生物，此后刀哉阁下只消累积经验，并加以活用便是，也须赖刹那阁下等人从旁支持。」
「我定铭记在心。」
「很好。好了，虽然规模不大，今天就来欢庆祝贺一场吧。」
托勒杰王拍了拍小巧的手掌。一旁的纸门随即走出几名女仆，并将料理端上了桌。
「哇，是生鱼片和熟米饭，还有火锅耶！太棒了，全都是日本的和食！」
「虽然使用的食材似乎不同，但真的是日本料理呢……」
「据说妾身的开国先祖托勒杰•藤原的故乡，也与勇者阁下同为日本。托勒杰在这世界时，将各式各样的文化流传于本国。希望能使勇者阁下多少忆起一些故乡的回忆。凯尔文阁下也请先一步品尝我国的米饭吧。」
「呵呵，恭敬不如从命。」
睽违已久品尝到的米饭滋味令人备感怀念，着实相当美味。
◇ ◇ ◇
于城堡晋见结束后，我们在托勒杰王安排的住宿房间内，久违地度过了一段悠闲时光。我读着书，莎拉边喝果汁边在床铺上打滚，杰拉尔则精心打磨爱剑。顺带一提，勇者们在另外一间房。艾斐尔则让小型克洛索坐在肩上，并借了厨房开始准备晚餐。
「这么说来，莎拉和杰拉尔你们没有姓氏吗？」
「怎么突然问这个？」
「晋见托勒杰王的时候，她连同藤原这个姓氏一并报上了名号，所以我才会突然想到……记得在这世界，唯有贵族及王族才能有姓氏对吧？既然莎拉是魔王的女儿，那不就是恶魔王族吗？至于杰拉尔生前也是骑士团长，为什么却只有名字？」
缔结契约时，我便已确认过两人的能力值。但他们俩都没有姓氏。
「啊，是这么回事啊。」
「唔嗯～该怎么说明才好呢……王啊，您知道『命名』技能吗？」
「大概知道，但只有稍微浏览过技能画面上的说明而已。那个技能可以替人命名姓氏，我记得没错吧？」
命名技能正如其名，是可以授予名字的技能。一开始只能替自己拥有的道具变更名称，且道具级别须与技能相当。随着技能等级提升，经过同意后亦能替他人的道具变更。再往上提升的话，甚至还能更改魔法名称和人名。只不过经过变更的名字，在能力值画面上会以蓝字显示。一般情况下是不太能广泛使用的技能。
「嗯。恭迎新贵族的典礼中，肯定会有具备高阶『命名』技能的高官在场。负责替晋升贵族者授予姓氏的便是这名高官。老夫知道得也不是很详细，但记得必须持有A级以上的技能才行。」
「A级啊。即便单一提升命名技能，要是技能点数的才能值与成长值不够优异，也相当困难呢。」
「也正因如此，继承命名技能的高官世家为了将其提升至A级，可是拼了命呢。毕竟培育继承人也是工作之一。」
「恶魔就比较随便了。命名技能是非战斗技能，只有脑筋不正常的人才会特地学到A级。话虽如此，满怀野心、企图成为贵族的恶魔数不胜数，因此围绕稀有命名技能的种族纷争也接踵而来。所以规则很单纯，『利用命名技能获得姓氏的人就是贵族！』──就是这种感觉。顺带一提，每个持有技能的人，只能为最先抢到的那个人命名。」
「就是这种作法，才会导致魔王大多是恶魔吧……？最重要的是，万一有人胡乱量产持有技能的人，那情况不就会失控了吗？」
恶魔是哪来的战斗民族吗？
「是吗？我还以为凯尔文你会喜欢这类规则呢。不过这也是我从书上得到的知识，或许与实际情况相异也说不定。毕竟也历经了一段漫长岁月。」
「顺带一提，这种做法在人类世界可是完全行不通的。一年只有两次授予姓氏的典礼，且由各国召开。即便具备使用技能的实力，没有国家许可亦禁止使用。因为被授予姓氏之人的名字由国家严加管理。所以不能任意自称为贵族。」
原来如此。嗯？这么说来，在帕兹找我麻烦的那个特莱申猪王子也没有姓氏呢，为什么？
「我说，在贵族家诞生的婴儿，出生当下便具有姓氏吗？」
「不，还是必须再次授予姓氏才行。每个家系不同，但一般而言是自父母身边独立那年，会举办授予典礼。」
猪小朋友还没独立啊。不过既然是王子，或许情况与一般人不同吧。
「原来如此。嗯，我姑且明白规定了。那么回到原本的话题，莎拉和杰拉尔你们不是贵族吗？」
「与其说是贵族，应该说是王族吧。好歹我的父王也是魔王……但让我逃走时，父王就已经气绝身亡了。所以我不知道姓氏消失的原因。」
「……或许是替你命名的恶魔消除了姓氏也说不定。要是有姓氏在身，应该会很醒目吧？只要有命名者及血亲的许可，便得以消除。」
在魔王古斯塔夫封印莎拉之际，他以封印之锁从其他恶魔手中保护了莎拉，并让她戴着伪装发夹以伪装姿态。就算他命人将莎拉的姓氏消除，也没甚么好奇怪的。
「嗯，的确。以坏人的角度来看，单独行动的贵族或许是只美味的大肥羊。」
「我会反过来揍飞他们，所以没问题的。」
不对，不是这个问题。
「老夫原先出身农民，但就任骑士团长之际，在阿尔卡尔王的盛情之下晋升为贵族。但以黑灵骑士身份重生的老夫，或许是在怪物化的同时，姓氏也一并消除了。」
「换言之，虽然原因不尽相同，但姓氏被消除的事例确实存在啰。」
「总之，现在的我是莎拉。然后这位值得仰赖的后盾则是杰拉尔。这样就够了。」
莎拉趴卧于棉被上，挥舞双脚笑咪咪地断言。那副模样使我不禁微微看得入神，但这件事还是藏在心里吧。
──叩叩。
一阵内敛的敲门声传入耳际，是艾斐尔。
「主人，餐点已经准备好了。米的调理方法以及和食的食谱，国王大人派遣的使者都已经精心传授给我了。」
「做得好，艾斐尔！毕竟凭我模糊记得的调理方法实在行不通，这下等于确保了帕兹的白米生活了！你就是我的MVP～」
我不由自主地抱起艾斐尔娇小的身躯，并在房内转起圈来。不，即便是队伍中力量特别孱弱的我，这点程度也还是办得到，毕竟我比路上随便一个冒险者的力量都高嘛！
「哇哇！主、主人，我要眼花啦～！」
「哈哈哈，有什么关系嘛！这是值得庆祝的大事啊！」
「但、但是好害羞啊～！」
我持续转着圈。
「哦哦，好久没见到艾斐尔真实的面貌了呢。」
「咦？那就是原貌？嗯～的确和平时酷酷的模样有些不同呢。」
「因为成为女仆之后，她总是很在意自己要端庄体面。但这副可人的模样才是她真正的样子喔。」
「啊、哇啊……主人，S、STOP！回家！」
「我又不是狗！」
艾斐尔美妙的叫声持续了一阵子。
「这声音是……凯尔文先生在做什么呀？」
顺带一提，在刹那的强烈要求下，勇者组的房间配置仅有刀哉是单人房。
006
◇ ◇ ◇
难得来到了异国，于是今天我决定与艾斐尔和莎拉四处逛逛托勒杰，顺便观光。杰拉尔表示要替刀哉等人评定新装备，于是与迪拉密斯的勇者们另外行动。虽说是顺势演变成这种状况，但带着外貌如此美艳动人的美女和美少女走在街上，着实吸引了不少目光。怎么说呢，我们已经碰到好几个流氓前来找碴了。每次莎拉都差点毫不留情地挥下拳头，于是只好由最孱弱的我先一步将其温柔击退。再这么下去，很有可能还会再被找麻烦。无可奈何之下，我们只好开始物色人烟较少的店面。
「我说我说凯尔文，买这个嘛！这个好有艺术感喔！」
当我们浏览一间古色古香的骨董店时，莎拉从店面深处拿了一尊类似佛像的诡异摆饰。那恶魔般的品味，简直就像神棍集团会拿来假冒神像的东西。啊啊，这女孩就是恶魔嘛。
「你想拿来干嘛？」
「……驱魔？」
「魔反而会聚过来的，乖乖放回去吧。」
「咦咦！？明明这么酷炫耶！？」
由于我们有个想买的东西，因此很遗憾地没有余裕浪费钱。不，正确来说其实颇有余裕。但要是在此退让，对莎拉今后的教育会带来不良影响。虽然莎拉不断撒娇，不过我决定铁了心拒绝。
「主人，那里……」
「嗯？有什么东西？」
这次换艾斐尔叫住了我，但看起来不像是有什么想要的东西。只见她指着店家的窗户外头，并表露出困扰的神情。嗯，若是艾斐尔的话，我倒是会立即下达购买许可就是了。
「凯尔文！我话还没说完耶！」
「在我心中已经说完了。所以呢，怎么了艾斐尔？」
对于激动辩驳的莎拉，我只说了句「你给我拿点更有建设性的东西过来」，好让她冷静下来，接着便望向外头。只见本应与杰拉尔在一起的刀哉等人就在那里。不见杰拉尔的身影，是走散了吗？取而代之，方才被我击退的流氓们全都聚集到了他们身旁。糟糕，看样子可能对他们太手下留情了。
「你这家伙！你也好，刚刚那家伙也罢，每个都带着这么可爱的女孩四处闲晃！是想讽刺我们吗！」
「不晓得你在说什么呢。我想先问问你们缘由……」
「吵死了！我火大了，先把你那副漂亮脸蛋打得鼻青脸肿！」
「冷静下来！让我们先彼此谈谈吧！没问题，我们肯定能互相理解的！」
「刀哉，你那种态度只是在火上加油……」
「麻烦死了，我只想快点打倒他们。」
「这、这混蛋！」
「呀──！打架啦！」
……这是怎样？他们自然而然就被卷入纷争之中了耶。虽然对手没有强到需要我们出手帮助，但托勒杰的治安应该没这么差才对啊。难不成这就是勇者的日常生活？还是刀哉的体质害的？无论如何，感觉刹那实在非常辛苦。
「要去帮他们吗？」
艾斐尔将手伸进克洛索的『保管箱』之中，并搭上弓。
「不，应该没那必要。以那种普通人当对手，连一分钱也拿不到。他们没问题的。反倒是我们如果被刀哉卷入其中才棘手──喂，莎拉去哪了？」
店里遍寻不着直到刚才还在撒娇的莎拉身影，只剩她本来小心翼翼端在手上的恶魔佛像滚落附近。
「主人，在外面、外面。」
「外面？」
艾斐尔再次指向窗外，于是我望向那里。
「等一下！欺负弱者太没品了！」
「莎拉小姐！」
「你又是哪位啊──呃，你不是刚刚那个黑发男的同伴嘛！在这里遇上简直是天大的好运！」
「请等一下。这状况下他们反而才是弱者。噗！弱者。」
「你、你这银发女……！」
「所以说，请你们等等！诉诸暴力也非我所愿！」
莎拉前往助阵。雅大肆挑衅。刀哉搧风点火。
「……他们在干嘛啊！？」
目睹主动参与那场无聊纷争的莎拉后，我们连忙奔出了店外。
◇ ◇ ◇
湛蓝的海洋、万里无云的蓝天，以及纯白沙滩。在难得的休假日，我们最后还是汇合了，一同造访托勒杰名闻遐迩的观光海水浴场。除去刚才的购物时间，我们最近总是疲于奔命于公会委托。因此希望至少今天一天，能让同伴们尽情玩耍。
「啊，主人……那个，你觉得怎么样？」
换上泳衣后，迎接我的人是艾斐尔。浅色的连身泳衣，包覆于艾斐尔雪白的肌肤上。平时几乎不会露出肌肤的她，双颊微微染上了一抹红晕。那羞赧的模样实在太美好了。买下她时，因为身为奴隶，身形还相当消瘦，如今则是秾纤合度。
「嗯，很适合艾斐尔。真想就这样把你带回家呢。」
「非、非常感谢！不过，我们才刚来到海边而已唷？」
面对我的玩笑话，艾斐尔仍认真回应。这样的她也很棒。
「这么说来，没看到莎拉呢。你们不是一起去换衣服了吗？」
「莎拉小姐已经先一步到海边去了。她似乎有点兴奋……」
「啊，这样啊……」
莎拉那家伙，竟然按捺不住先去游泳了。虽说初次到海边玩耍应该让她期待已久。不过也才短短的更衣时间，真希望她能等一等啊。
「艾斐尔小姐，集合地点是这里吗？」
「胸部，压倒性的战力差距……」
刹那、奈奈及雅都换上泳衣来到了这里。只见雅手抵着自己的胸部，若有所思地来回看着奈奈和艾斐尔。没关系的，你的胸部也不小，只是比较刚好罢了。奈奈则与稚嫩的面庞相反，拥有与艾斐尔相当的傲人双峰，和她相比根本是自杀行为。另一方面，刹那乍看之下虽然身形纤瘦，不过勤于每日锻炼的她，体格相当结实，而且也绝非满身肌肉，胸部大小更是恰到好处……呃，我从刚才开始都在想些什么啊。我还不到想法跟个大叔一样的年纪，振作点啊！
『不不，眼前有这般貌美如花的美少女身穿泳衣，对正值青春的王而言再正常不过了。要是您一点感想都没有，反倒令人担忧呢。』
『……杰拉尔，不要读我的心思。』
顺带一提，这位老爷爷在我们解决麻烦事之后就自然而然与我们汇合了。感觉简直像是躲在暗处，算好绝妙时机才出现一样。他们似乎是在挑选装备的途中走散了，希望他沉溺于品评装备的坏习惯可以适可而止。
由于杰拉尔表示骑士不可脱下铠甲，因此一如往常地为了一些似是而非的理由待在我的魔力中。虽然我提出了各式各样的提议，建议他可以去钓鱼之类的，但他却坚定拒绝了。难不成原因就是这个？
『哈哈哈，对王而言或许是大饱眼福，但在老夫眼里看来只像是孙子在游泳。真要说起来，老夫是来耻笑王的。』
『好～把你召唤到海中吧！』
『且慢！开玩笑的、开玩笑的啦！老夫会生锈的！』
『放心吧，区区海水是不会让你的铠甲生锈的。倒是有可能会沉入海底。』
『克洛索，你也替我说几句啊！』
顺带一提，克洛索也待在我的魔力内。说实话我是想放它出来，但如先前所说，在托勒杰很难让克洛索光明正大地出来，回帕兹之后给你一些好吃的东西，现在就先忍着点吧。
『您听，克洛索也这么说了。』
『好好，我是不知道这有什么有趣的，就随你们高兴吧。』
『对我这把老骨头来说，年轻人精神奕奕的模样就是生存意义啊。无需在意老夫，王您就尽情享乐吧。』
算了，如果杰拉尔这样能放松心情的话倒也好。
「嗯，正在等你们呢。」
「事到如今才问可能太迟了，但这样好吗？我们也一起来不会打扰你们吗？」
刹那面带歉意地窥探我。
「不需要在意。这种游乐活动就是人多才好玩。」
而且我也可以大饱眼福……不，我什么也没说。
「话虽如此，这种名为泳衣的服装真是厉害。即便被水弄湿也无所谓。」
艾斐尔对泳衣似乎相当好奇，我也对这世界竟然有泳衣备感震惊。这似乎是栖息于托勒杰国内龙海的人鱼聚落特产。虽然不知道制作方法，但据说托勒杰是以保护人鱼为条件，与他们进行交易才得以取得泳衣。运气好的话，或许还能在城中撞见双足状态的人鱼。是利用魔法长出脚的吗？
「和原来世界的泳衣相比，颜色比较朴实。但除此之外的部分都毫不逊色。」
「谜一般的技术。」
如各位所见，那些勇者们这次也一同来到海边。虽然在根据地经历了有些怪异的初次见面，但能在托勒杰相遇也是一种缘分，因此我们决定彼此加深交流。只不过……
「凯尔文先生！竟然丢下我，未免太过分了吧！」
「……不，抱歉。因为我想早点看看海。」
刀哉，你的『绝对福音』需要严加注意。我心想等出事之后就太迟了，先刀哉一步来到了集合地点。不出所料，艾斐尔单独在这里等我，如果这是恋爱喜剧漫画的话，不晓得刀哉会闯出什么大祸，实在是太危险了。虽然抱歉，但这个假期我可要全力展开感知技能。
『老夫倒觉得用不着这么鼓足干劲吧？』
『既然要做，就要做到滴水不漏。』
全员集合后，我胸怀新的决心，与一行人朝海边迈出了脚步。接着，某个人正堂堂驻足在那里等着我们。
「凯尔文！人家不会游泳，教教人家吧！」
是身穿比基尼的莎拉。凹凸有致的梦幻身材实在太过刺激，恐怕经过的男人全都会回头多看一眼吧。只见雅露出了天崩地裂般的绝望神情。莎拉火红的马尾随海风摇曳，且摆出莫名洋溢自信的神情等候着我们。不过她的泳衣稍微被海水濡湿了，看来是踏进海里几步后就放弃了吧。
「莎拉，你不会游泳还只身闯进海里……」
「我得意忘形了！」
「主人，不好意思，其实我也……」
艾斐尔，连你也是啊。不过那娇羞的模样太可爱了，所以我原谅你。
「刀哉，不好意思，我要教教她们两人游泳。你们四人先去享受大海吧。」
「那么我也去教她们游泳──」
「「不行！」」
我与刹那异口同声地喊道，甚至产生了共鸣。我不经意想到，难道刹那平时就背负着这般辛劳吗？她也真是辛苦了呢……
顺带一提，莎拉不到五分钟便精通了泳技（我几乎没教她什么），并以蝶式在汪洋中大肆狂游。事到如今才说可能太晚了，但翅膀不会造成阻力吗？至于艾斐尔也在打道回府之前，让泳技达到平均水准。令我心惊胆颤的刀哉绝对福音亦没有发挥影响，我们度过了最棒的休假日。
◇ ◇ ◇
黑风骚动的主谋克里斯托福遭逮捕后，经过了一周左右。原本刀哉他们似乎预计自托勒杰乘船并前往西方大陆。但却因为后续处理黑风的骚动使手续延迟了。毕竟勇者的证词对托勒杰及冒险者公会而言不可或缺。而这一周期间，城内文官似乎忙得不可开交。
只是悠悠哉哉度过这段期间也很可惜，因此自第一天休假日后，我们便于附近的迷宫锻炼勇者。虽说是附近，却是等级A级、位居托勒杰危险度顶峰的『龙海食洞穴』迷宫。此迷宫难易度之高，对一般冒险者而言恐怕是即死级别。先前的游戏中，我近距离体验过刀哉等人的实力，他们毫无疑问在克里斯托福之上。换言之，他们具备超越A级冒险者的实力。因此若不在这种程度的地点锻炼他们，便毫无意义了。
为什么我非得锻炼勇者不可？唔嗯～这个嘛。没什么特殊理由。硬要说的话，或许因为毕竟他们是玫璐妃娜精心挑选的勇者，而且也是为数稀少与我同乡出生的人（但我没有表明自己是转生者）。虽然相处时间不长，但也成为了可交心的同伴。要是他们沦为孤魂野鬼，我可睡不好觉。既然决心要做，希望他们能够成全打倒魔王的使命。虽然我也想与魔王战斗，但有时仍需隐忍。
「可恶，软趴趴的，用剑根本斩不断！」
「刀哉，当心点！八爪巨章开始放电了！」
「雅、奈奈！后方支援要好好掌握状况！万一前锋来不及后退时，要将水化为冰，替他们制造立足地！多少能起点作用！」
「明、明白了！」
「刀哉你也要多思考活用白魔法的方法！只是一个劲地剑突击、施放技能，可谈不上战斗！」
「了解！」
大概就是这种感觉。让他们在迷宫内与怪物进行实战，同时由我为每个人进行指导，并于危急之际担任辅助角色。现在与刀哉等人进行战斗的怪物是A级的八爪巨章。这只浑身绿色的庞大章鱼，各处都长着天线一般的角。其光滑的表皮与软体特性，能令物理攻击效果减半，确实是个强敌。此外它还能自身体释放高压电，因此在这个脚下几乎被水淹没的场地中，需要更加临机应变的战斗方式。
我让他们以这般强力怪物为对手，并于经历几轮战斗后，适时穿插休息时间，利用休息时间让他们提升基础，毫不浪费。由杰拉尔进行剑术指导，魔法师组则由我与艾斐尔进行魔法指导。起初我也考虑要让莎拉来帮忙，但她似乎不太适合教导别人。怎么说呢？她就像凭自己感觉行动的天才类型吧。
「在这里喝！地摆好架式后，再来就砰！接下来再咚咚！如何，简单吧？」
「……咦？」
「所以说，就像这样呵！砰！咚！节奏可是很重要的唷。」
「……凯尔文先生，麻烦你翻译。」
「做不到。」
说明时尽是用效果音表现，根本不成体统。本来还天真地以为她同为黑魔法使用者，或许可以成为雅的优秀指导者，但世事果然没这么顺利。结果莎拉为了打发时间，就带着克洛索（战斗力强化分身体）在迷宫深处消失了踪影。时而还会传来等级提升的奏乐，看来两人似乎很顺利地攻略着迷宫。我姑且告诉他们，要是发现BOSS的话要回来一趟。
之后我们朝迷宫深处前进、再前进。累积经验然后等级提升，反覆着这个轮回。
幸运的是，刀哉等人的能力值相当优异。因此先让他们习惯实战才是首要目的。至今为止，他们恐怕都是凭借自身的高度基础能力与技能以及神圣骑士团的保护，才得以一帆风顺地击败敌人。然而若想以更高层次为目标，就必须主动打破保护壳。我始终只是为此铺路，而今后能否进一步成长，就看刀哉他们自己的造化了。
其余便是技能的相关知识。虽然我对技能也并非完全了解，但还是将现阶段能派上用场的倍化技能教给了他们。不过这项技能需要用到不少贵重的技能点数，也不晓得等级已提升至将近60的刀哉等人是否必要。我已特别叮嘱过他们这招是机密中的机密，千万不能告诉任何人，但还是有些担忧，要是出了什么状况，我就要赏他们跪坐全餐。
顺带一提，莎拉、杰拉尔与克洛索都没能学会倍化技能。他们的技能项目上没有记载倍化技能。理由不明。但艾斐尔则顺利学会了等级1，或许依据人类与妖精等种族不同，能学会的技能就相异也说不定。
「很好，差不多该休息了！」
我以气息感知探索四周，并于确认安全无虞后发表休息宣言。
「呼啊～我已经四肢无力了～」
「这、这的确甚为艰难。自迪拉密斯的特训以来，还是头一次这么疲惫。」
「是因为你平时疏于锻炼。」
「肚子……饿扁了……」
「这么说来已经中午了啊……在迷宫里总是会忘记时间。艾斐尔，准备午餐。」
「遵命。」
「那么老夫就先去监视了。」
「抱歉，交给你了。时间一到我就去交班。」
艾斐尔从克洛索的保管箱中拿出了野餐篮及垫布。只见她熟练地布置完毕，仅花数秒便准备好了食物。
「我将椿大人赏赐的米调理成托勒杰的携带型食物。据闻这是名为『饭团』的传统料理。当中的馅料，也使用了托勒杰特产的经典食材。」
艾斐尔一打开篮子，现场随即欢声雷动。
「是、是饭团啊──！」
「在托勒杰城看到米饭的时候已经很感动了，但做成饭团的形状更令人万分怀念……」
「我要哭了……」
「配菜简直就是野餐便当。让我回想起了学校的午休时间啊。」
连我也备感震惊。除了和食以外，艾斐尔似乎还在托勒杰学会了各式各样的料理。很好很好，做得好啊！我比平时多抚摸了几下艾斐尔的头。不过啊……
「你们可别忘记这里可是迷宫啊？要是刚才那阵欢呼声引来魔物的话，可就不得了了。」
「啊，也对……得注意才行……」
「在心中笔记、笔记。」
看来除了战斗之外，他们还有许多事需要学习。不过其实我早已偷偷张开了无音风壁，所以没问题。
「那么，我开动了。」
「「「「我开动了！」」」」
「是，敬请享用。」
我一口吃下了令人怀念的饭团。这、这是……握实的米粒在嘴里一口气松散开来，里头的配料交织出清爽的酸味，俨然就是味觉的协奏曲。这般神之美味，我连在米粒原产地•现代日本都未曾品尝过。没想到连酸梅都能在这异世界加以重现。托勒杰真是不容小觑！但更令人震惊不已的是艾斐尔的技巧！几天前才刚学会饭团料理的她，竟能如熟练的寿司专家般将醋饭捏得恰到好处！咦，好奇怪啊。视线朦胧起来，让我看不清前方了……
007
「艾、艾斐尔，你技巧又提升了呢……太过美味，让我不禁流泪了……」
「我的调理技能终于上升至S级了。这是我倾注心意努力完成的料理！」
真的假的，S级调理技能做出来的料理，竟是如此美味绝伦。呵呵，太过感动，令我浑身打颤……不对，身体真的很烫啊！？
「唔哦，附加了辅助效果。是因为吃了艾斐尔的料理吗？」
我查看能力值，并撇见辅助效果的栏位上，记载着『S级调理/魔力增加大』的字眼。我再以鉴定眼调查效果时间，上头则显示剩余23时59分。喂喂，效果竟然持续一整天啊。我又试着品尝了一口。
「好好吃……」
每咬一口，便不禁潸然泪下。S级调理，真是谜一般的技术啊……不过没有再附加其他效果，看来无法叠加。
「艾斐尔小姐，谢谢您。真的太感谢您了……！」
「这饭团的味道，我永生难忘……！」
「泪流不止啊……」
「你是神吗？」
「那、那个……粗茶淡饭，不成敬意？」
四人泪如雨下地频频致谢。感动是无所谓啦，但有点吓到艾斐尔啰。
「哎呀，你们已经先吃啦？呃，这是怎样……」
一阵混乱中，莎拉先遣部队归来了。克洛索也跟在莎拉身后弹跳着。
「不、不，没什么……莎拉你们那边怎么样？」
「半路上有间怪物房间，所以我先把它们歼灭了。那里不会无限涌出怪物呢。在我打得正起劲时，突然就不再涌出来了。」
所谓的怪物房间，是迷宫探索游戏中经常出现的区域，当中会有怪物大量出没。怪物数量数不胜数，甚至让人怀疑是否会无限涌现怪物。栖息迷宫的怪物会倾巢而出并轮番涌上，是最需要小心注意的陷阱之一……不过莎拉似乎轻松愉快地将A级迷宫的怪物房间一举歼灭了。怪不得从方才开始，便响起了好几阵等级提升的奏乐。
「还有啊，我发现了BOSS──这什么太好吃了吧！」
听来极为重大的情报，就这样被艾斐尔的饭团打断了。
◇ ◇ ◇
「呼～好饱好饱。对了，刚才说到什么？」
「说到你发现了这座迷宫的BOSS啊。」
尽情大快朵颐艾斐尔的饭团后，莎拉摸了摸自己的肚子。她早把BOSS的事抛到九霄云外去了。
「啊啊，对了对了。我找到了一只颇有BOSS架势的怪物唷！」
只见莎拉得意洋洋地挺起她的丰满双峰。啊，雅吐血了。
「是什么样的家伙？」
「是水龙，我以前曾在书上看过。」